林清瑶在客栈后园那处偏僻的假山后，不知哭了多久，直到眼泪流干，只剩下干涩的刺痛和一种精疲力尽的麻木。晚风带着凉意吹拂着她滚烫的脸颊，让她混乱的头脑稍稍清醒了一些。
她用力抹去脸上的泪痕，深吸了几口冰冷的空气，试图平复那颗依旧狂跳不止、充斥着羞耻与愧疚的心。不能再这样下去了。她必须回去面对妤，必须装作若无其事的样子。那份不该有的心思，必须像从未存在过一样，被彻底掩埋。
她整理了一下有些凌乱的衣裙和发髻，对着假山石壁上模糊的水影，努力挤出一个看似平静的表情，尽管眼底的红肿和眉宇间的憔悴依旧难以完全掩饰。
当她怀着一种近乎“赴死”般的沉重心情，拖着疲惫的步伐，重新走回他们居住的独院时，却发现院中静悄悄的。她迟疑地推开自己房间的门，里面空无一人，只有夕阳的余晖透过窗棂，在地上投下长长的、寂寥的光斑。
她的目光下意识地扫过房间，随即猛地定格在了靠窗那张茶几上！
茶几上，除了她平日放置的一些杂物外，多了一个巴掌大、用淡紫色云纹锦缎精心包裹的盒子。盒子旁边，还压着一张折叠整齐的素白纸条。
林清瑶的心，不受控制地漏跳了一拍！一种莫名的预感涌上心头。她几乎是屏住呼吸，一步步挪到茶几前，颤抖着伸出手，先拿起了那张纸条。
纸条触手微凉，纸质细腻。她心翼翼地展开，上面只有寥寥数语，是用一种苍劲有力、银钩铁画的字迹写就的，正是凌谕的笔迹：
“清瑶：
近日辛苦。此物予你，聊表谢意，亦作防身之用。
——凌谕”
字迹简洁，语气平淡，一如他本人。没有多余的客套，更没有半分逾越的意味，纯粹是出于对她这段时间帮忙照顾妍妤的感谢和长辈对晚辈的关照。
然而，就是这样一张再平常不过的纸条，却像是一块投入平静湖面的巨石，在林清瑶本就波澜起伏的心湖中，掀起了滔巨浪！
“嗡——”
她的脑子仿佛瞬间空白了一瞬！随即，一股难以言喻的热流，从心脏猛地窜向四肢百骸，最后汹涌地冲上她的脸颊和耳根！
“唰——！”
林清瑶的整张脸，连同脖颈和耳朵，以肉眼可见的速度，瞬间变得通红！那红晕滚烫得仿佛要烧起来一般，比她之前任何一次脸红都要剧烈、持久！
她拿着纸条的手，不受控制地微微颤抖起来。指尖传来的纸张触感，仿佛带着某种奇异的电流，让她心尖都在发麻！
他……他给她留了纸条？还……还送了礼物？
虽然纸条上的内容客气而疏离，虽然这礼物很可能只是顺带的“谢礼”，但……但这毕竟是他亲手写的字！是他特意留给她的东西！
这的举动，对于此刻心思敏涪情感压抑到极致的林清瑶来，不啻于一种巨大的冲击！它像是一道微弱却无法忽视的光，穿透了她自我构筑的理智壁垒，照进了她阴暗潮湿的情感角落，让她那颗原本已经决定彻底冰封的心，不由自主地泛起了一丝贪婪的暖意和罪恶的悸动！
她仿佛能透过这简洁的字迹，看到凌谕那双深邃平静的眸子，看到他面无表情地写下这些字，然后将礼物和纸条放在这里……他是不是……也注意到了她最近的反常？这算不算是……一种无声的安抚？
这个念头刚一冒出来，就被她狠狠地掐灭了！林清瑶！你在胡思乱想什么？！ 她在心中厉声斥责自己，他只是感谢你照顾妤而已！这是最基本的礼貌！你不要自作多情！不要玷污了这份纯粹的心意！
可是……心，为什么还是跳得这么快？脸，为什么还是这么烫？
她死死地攥着那张纸条，仿佛要把它揉进掌心，又仿佛它是世间最珍贵的宝物。她贪婪地、一遍又一遍地读着那短短两行字，仿佛要从那冰冷的字句里，榨取出一点点她所渴望的、不一样的温度。
“近日辛苦。”——他看到她忙碌了吗？他……会觉得她有用吗？
“此物予你。”——是什么东西？他会送她什么呢？
“聊表谢意，亦作防身之用。”——他还是关心她的安全的吧？哪怕只是出于道义……
每一个字，都被她反复咀嚼，衍生出无数种让她心跳加速又随即陷入更深自责的解读。
就在她心潮澎湃、难以自持之际，门外传来了轻微的脚步声和妍妤带着些许虚弱却温柔的声音：
“清瑶？你回来了吗？我听到你房间有动静。”
林清瑶如同被踩了尾巴的猫，猛地从那种痴迷的状态中惊醒！她手忙脚乱地将那张变得滚烫的纸条胡乱地塞进自己的袖袋深处，仿佛那是见不得光的赃物！然后，她深吸一口气，用力拍了拍自己依旧滚烫的脸颊，努力让自己的声音听起来正常一些：
“啊……是……是我！妤你醒了？我……我这就过来！”
她一边着，一边飞快地将那个淡紫色的锦盒也抓在手中，犹豫了一下，还是没有立刻打开，而是将它紧紧攥在手里，仿佛这样能给她一些虚假的勇气。
她打开房门，看到妍妤正披着一件外衫，站在她自己房间的门口，脸色虽然还有些苍白，但眼神已经恢复了往日的清澈和关牵
“清瑶，你没事吧？刚才看你跑出去，我很担心。”妍妤走上前，拉住她的手，仔细端详着她的脸，眉头微蹙，“你的脸怎么这么红？眼睛也肿肿的……是不是……是不是我刚才问的话，让你难过了？对不起，我不是故意要逼问你……”
看着好友真诚担忧的眼神，林清瑶心中愧疚的浪潮再次汹涌袭来，几乎要将她淹没！她强忍着鼻尖的酸意，用力摇头，挤出一个比哭还难看的笑容：
“没……没有！妤你别瞎想！我就是……就是刚才在外面被风沙迷了眼睛，揉的！真的！我没事！”她语速极快地解释着，生怕被看出破绽，连忙转移话题，将手中的锦盒举到妍妤面前，“你看！这是……这是凌前辈刚才回来，留给我的！是……谢礼！”
她故意用一种尽量显得惊喜和坦然的语气道，试图掩盖内心的波涛汹涌。
妍妤的注意力果然被吸引了过去，她看着那个精致的锦盒，眼中露出欣慰的笑容：“真的吗？凌谕他真是有心了。你快打开看看是什么？”
林清瑶深吸一口气，在妍妤期待的目光下，心翼翼地解开了锦盒上的丝带，打开了盒盖。
盒内，红色的丝绒衬垫上，静静躺着一面巴掌大、造型古朴的青铜镜。镜子的边缘雕刻着流云纹路，镜面并非寻常铜镜，而是泛着一种柔和如水波般的光泽，隐隐有灵光在内里流转。一股沉稳的灵力波动，从镜子上散发出来。
“这是……‘流光护心镜’？”妍妤显然认得此物，惊喜道，“这可是玲珑阁有名的上品灵器呢！不仅能抵御金丹期的攻击，关键时刻还能自动护主，释放流光屏障！凌谕真是挑了个好东西给你防身！”
听到妍妤的解释，林清瑶的心中更是五味杂陈。他……他真的特意去挑了礼物，还是如此实用的防身法器……他……是不是也觉得她实力低微，需要保护？这种被惦记、被考虑的感觉，让她那颗本就摇摆不定的心，更加柔软，也更加疼痛。
“真……真好看……”林清瑶低声喃喃道，指尖轻轻拂过冰凉的镜面，感受着那沉稳的灵力，仿佛能透过镜子，感受到赠予者那沉默却细致的关怀。她的脸颊，不由自主地又泛起了一层红晕，这次，带着一丝难以掩饰的甜蜜与更深的罪孽福
“你喜欢就好。”妍妤没有察觉她复杂的内心戏，只是为她感到高兴，“凌谕他虽然话不多，但心思很细的。这下你以后出门，我也能更放心一些了。”
放心？林清瑶在心中苦涩地笑了笑。妤，你若知道我心中那龌龊的念头，还会觉得放心吗？
她将镜子紧紧握在手中，仿佛那是她唯一的慰藉，也是沉重的枷锁。
“嗯……谢谢妤，也……也替我谢谢凌前辈。”她低声道，将锦盒盖好，珍而重之地收了起来。
夜幕，在两人各怀心思的对话中，悄然降临。
这一夜，林清瑶注定无眠。她躺在床榻上，翻来覆去，袖袋里那张薄薄的纸条，仿佛有千斤重，烙得她心口发烫。她一会儿将纸条拿出来，就着窗外透进的微弱月光，痴痴地看着那熟悉的字迹，心中充满了虚幻的甜蜜；一会儿又如同被火烫到一般，猛地将纸条塞回袖袋，用被子蒙住头，在心中狠狠地唾弃着自己卑劣的幻想。
礼物和纸条，如同投入死水的石子，激起的涟漪，久久无法平息。它没有解决任何问题，反而让林清瑶内心的挣扎与痛苦，变得更加尖锐和无处遁形。
她知道，自己正走在一条危险的钢丝上，稍有不慎，便会万劫不复。而能够救她的，唯有她自己那摇摇欲坠的理智，和对妍妤那份不容玷污的姐妹之情。
长夜漫漫，心狱难熬。
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