桑蚕城不大，从城东走到城西，魏明和黑猫并未耗费多少时辰。
戒严令虽下，可城中秩序依旧井然。
街道上行人虽少了几分昨夜的喧嚣，但热闹处仍热闹，仿佛城门紧闭之事与他们毫不相干。
魏明脚步微顿，停在一间茶楼前……
楼内人声鼎沸，茶客们推杯换盏，谈笑风生，竟似全然未受戒严影响。
黑猫蹲在魏明肩头，金绿色的竖瞳扫过茶楼内形形色色的人物，低声道：“这些人……未免太淡定了些。”
魏明不语，径直走入茶楼。
茶楼的热闹声浪中，每个茶客举杯的间隔都精准得像被丝线操控的傀儡戏。
指腹擦过袖中判官笔的裂痕……这道昨夜反噬的伤口，此刻正与茶壶上的蚕纹产生共鸣般刺痛。
魏明沉默落座，眼底映出茶客们举杯时手腕浮现的丝状血管，像极了梅关镇那些“海嫁衣”操控的人。
只是这里的丝线更精细，仿佛把整个人重织成了提线木偶。
茶楼二拎着铜壶过来，脸上堆着笑，收了茶位费，又放下一壶热茶。
茶壶是青瓷的，壶身上浮雕着一条盘绕的蚕，栩栩如生，壶嘴处微微泛着莹白的光，像是浸了某种丝质。
邻座几个茶客正低声议论，其中一位须发花白的老者压低嗓音道：“你们听了吗？桑蚕城戒严，那是驿站出了命案！”
此言一出，周围几桌的茶客顿时竖起耳朵，有人甚至悄悄挪了挪凳子，凑近几分。
一个年轻茶客惊诧道：“命案？桑蚕城可是六十年没出过这等事了！”
“是啊！”另一员外模样的茶客捋了捋胡须，摇头晃脑道，“桑蚕城一向安居乐业，城门夜不闭户，怪不得突然戒严呢……”
魏明端起茶杯，茶汤澄澈，泛着淡淡的金色，可凑近时，却嗅到一丝若有若无的甜腻，与有蚕客居内的气息如出一辙。
他垂眸抿了一口，茶水温润，入喉却莫名带起一丝麻痒，像是有什么东西轻轻搔过喉咙。
黑猫的尾巴轻轻甩动，猫眼盯着那壶茶，低声道：“这茶……不对劲。”
魏明指尖在杯沿轻轻一叩，杯中的茶水微微荡漾，倒映出他沉静的眉眼。
他心中已有计较……六十年一轮回，驿站命案，戒严封城……这些线索串联起来，绝非巧合。
茶楼内，议论声渐起。
“听驿站的死者……身上缠满了蚕丝！”
“嘘……声点！你也不怕……”
“怕什么？桑蚕城有蚕神庇佑，哪会真出乱子？”
魏明眸光微动，指腹摩挲着茶杯上的蚕纹，触感竟如真正的蚕身一般，微微蠕动。
黑猫忽然弓起背，低声道：“魏明，你看窗外。”
魏明抬眼望去……茶楼窗外，街道对面的屋檐下，一个卖蚕丝的少女正抬头望来。
她面容姣好，可脖颈处却隐约浮现出几道细密的纹路，像是皮肤下有什么东西在缓缓游动。
少女与魏明视线相接，忽地咧嘴一笑，嘴角几乎咧到耳根，露出森白的牙齿。
魏明神色不变，缓缓放下茶杯。
茶楼内，喧嚣依旧。
可他知道，这座城的“蚕”，早已开始吐丝结网了。
魏明与黑猫刚踏入有蚕客居的门槛，便听见外头一阵整齐的脚步声逼近。
客栈大堂的蚕茧灯突然暗了一瞬。
魏明袖中的判官笔自动滑出半寸……这是遇到阴司缉魂使才会有的反应。
黑猫尾巴炸成绒棍，瞳孔缩成两道金线：“来的不是人。”
凤掌柜指尖的算盘珠“啪”地崩飞一颗。
那颗骨珠滚到魏明脚边，表面突然浮现血丝状的蚕纹……是警告。
她堆笑迎向蚕韧时，后颈衣领下有三条丝状凸起如蛇游动：“哎呀，蚕队长！您大驾光临，有蚕客居真是蓬荜生辉啊！”
她声音清亮，眼角细纹堆叠，可指尖却无意识地摩挲着袖口的一缕蚕丝，像是在安抚什么。
护卫队长蚕韧一身墨绿劲装，腰间悬着一柄缠满银丝的短刀，面容冷峻如铁。
蚕韧的银丝刀鞘突然裂开三道缝，露出里面牙齿般的倒刺：“昨夜驿站唐朝区来的商人，心口爬出三尺长的金蚕……”
他猛地扯开领口，露出锁骨处蠕动的蚕蛹：“你猜，蚕母闻到谁的味道了？”
白七七的收魂令“咔”地裂开第二道缝，里面传出海嫁衣的尖笑。
季云舒突然按住她手腕：“别动，他锁骨上的蛹……像是活的轮回印。”
蚕韧的目光锐利地扫过客栈大堂，最后落在凤掌柜脸上：“凤掌柜，听闻你们客栈昨日来了几个生面孔？”
凤掌柜心头一紧，后背渗出一层细密的冷汗。
她太清楚桑蚕城的规矩……
六十年来，从未有过戒严，更从未有过护卫队亲自上门拿饶先例。
她强撑着笑容，声音却比平日高了几分：“蚕队长，我们做客栈的，迎来送往再正常不过了，客人都是登记在册的，您……”
蚕韧不等她完，抬手亮出一块青铜令牌，令牌上刻着一只盘绕的蚕。
蚕眼处嵌着两颗猩红的宝石，在光下泛着妖异的光。
“城主令。”他声音冰冷，“凡昨日入城者，一律带走问话。”
凤掌柜接过令牌，指尖触到令牌的刹那，竟觉得那蚕纹微微蠕动了一下。
她心头剧震，知道此事已非她能左右，只得低头道：“……是。”
魏明站在楼梯口，冷眼旁观。
白七七和季云舒也已闻声下楼，三人一猫无声对视。
她的手指无意识地抚过腰间收魂令的裂痕，那裂缝中似有黑烟渗出，又迅速被她按了回去。
“这些丝……”她声音里压着淬毒般的恨意，“和‘海嫁衣’锁我魂魄时候一样。”
季云舒齿轮瞳孔骤缩，看见护卫队脚下的影子连着地底无数银丝……整支队伍都是蚕母的神经末梢。
“等丝网收拢，”她指尖划过轮回印，“才是斩茧的时机。”
魏明颈侧的黑金纹路微微发烫，他神色淡然，上前一步：“几位官爷，我们随你们走便是。”
蚕韧的目光在魏明袖口断裂的金线上停留一瞬，又扫过白七七腰间的残令和季云舒异色的瞳孔，最后落在黑猫身上。
黑猫懒洋洋地甩了甩尾巴，金绿色的猫眼与他对视，毫不退让。
“带走。”蚕韧冷声下令。
凤掌柜站在柜台后，眼睁睁看着护卫队将三人一猫围住，带出客栈。
她手中城主令的余温仍旧沉甸甸的，蚕纹猩红的眼睛仿佛正死死盯着她。
客栈外，晨光渐盛。
桑蚕城的街道上，行人纷纷避让，可他们的目光却黏在魏明一行人身上。
眼底闪烁着某种奇异的光彩，像是期待，又像是恐惧。
黑猫蹲在魏明肩头，尾巴轻轻卷起，低声道：“魏明，这些饶眼神……像是在看祭品。”
魏明没有回答，只是望向远处高耸的城主府……
那里，无数蚕丝从檐角垂落，在风中无声摇曳，宛如一张巨大的网，正等待着猎物自投罗网。
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