秦二世二年的夏，砀郡睢阳县的集市像个被捅破的马蜂窝，嘈杂声能掀翻半条街的屋顶。
烈日底下，一个二十出头的年轻汉子正守着自己的布摊，手里麻利地翻弄着一匹素色麻布，眼睛却时不时瞟向街对面的酒肆。
那酒肆门口插着面歪歪扭扭的旗子，旗子底下围了一群人，吵吵嚷嚷的，比他家布摊前的客人热闹十倍。
这汉子名叫灌婴，也是今的主角。
灌婴是个地地道道的睢阳贩，主业是贩卖丝麻布匹，副业是琢磨怎么能多赚两个钱娶媳妇。
在秦末这遍地烽火、人命比草贱的年月里，灌婴的人生目标简单得不能再简单——守着布摊，混口饭吃，别被抓去修长城，别被乱兵砍了脑袋，就谢谢地了。
他做梦也没想到，自己这辈子会跟一个叫刘邦的沛县老流氓绑在一起，从一个市井贩，一路混成西汉的开国功臣，封颍阴侯，死后还能配享太庙，青史留名。
秦末的，变就变。
秦始皇一死，秦二世胡亥和赵高就把大秦帝国搅成了一锅烂粥。
赋税徭役压得百姓喘不过气，陈胜吴广在大泽乡喊出那句“王侯将相宁有种乎”之后，下豪杰跟雨后春笋似的冒了出来。
沛县的刘邦，原本是个泗水亭长，因为押送徒役去骊山，半路上跑了大半，索性一不做二不休，带着剩下的十几个人躲进了芒砀山，扯起了反秦的大旗。
不久之后，刘邦带着队伍攻打砀郡，一路打到了睢阳。
这灌婴正在布摊前跟一个大娘讨价还价，就听见街上一阵大乱，有人喊“沛公的兵打过来了！”
贩们吓得魂飞魄散，纷纷收摊跑路，灌婴也手忙脚乱地卷着布匹，心里盘算着往哪躲。
可还没等他卷完，一群穿着粗布军服、拿着大刀长矛的士兵就涌到了他的摊前。
带头的是个黑黢黢的汉子，络腮胡子，嗓门大得吓人：“呔！这布摊是你的？沛公大军路过，征用了！”
灌婴心里一咯噔，这哪是征用，分明是抢啊！他刚想争辩两句，就看见人群里走出一个中年男人，高鼻梁，额头宽宽的，脸上带着点痞气，却又透着一股不出的豪爽。
那男人拍了拍他的肩膀，笑着：“兄弟，别慌。我是刘邦，不是土匪。你的布，我给钱。不过嘛，我看你子身强力壮，脑子也灵光，不如跟我干吧？反秦大业，缺的就是你这样的好汉子。”
灌婴愣住了。
他看着刘邦那双眼睛，那双眼睛里没有秦吏的凶狠，也没有贵族的傲慢，只有一种让人莫名信服的真诚。
他又看了看周围的士兵，虽然衣衫褴褛，却个个精神抖擞，不像那些欺压百姓的秦军。
再想想自己的日子：守着布摊，哪不定就被乱兵一刀砍了，或者被抓去当壮丁，死在异乡。
反秦？
听起来是掉脑袋的买卖，可要是成了，不定就能出人头地。
“好！”灌婴把手里的布匹一扔，“沛公，我跟你干了！”
刘邦果然没看错人。
灌婴虽然是个布贩子，没读过兵书，没打过仗，但他生就是块打仗的料。
他跑得快，力气大，脑子转得快，而且胆子大得惊人。
刚入伍的时候，他只是个普通的骑兵，跟着刘邦南征北战，每次冲锋都冲在最前面。
秦二世三年，刘邦率军攻打秦军，灌婴跟着部队猛攻亳南、开封、曲遇等地。
战场上的灌婴，跟集市上那个讨价还价的贩判若两人。
他骑着马，挥舞着长矛，见了秦军就跟见了仇人似的，嗷嗷叫着往上冲。
秦军的长枪刺过来，他能灵巧地躲开；他的长矛捅出去，总能精准地扎进秦军的胸口。
几场仗打下来，灌婴就立下了赫赫战功，刘邦直接提拔他当了郎郑
郎中这个职位，大不大，不，是刘邦的卫队长。
这意味着，灌婴从此可以跟在刘邦身边。
对于一个出身底层的贩来，这简直是一步登。
但灌婴没有飘。
他知道，自己能有今，全靠刘邦的赏识。
所以他比谁都卖力，比谁都忠诚。
刘邦的队伍里，人才济济。
有运筹帷幄的张良，有治理后方的萧何，有战无不胜的韩信。
灌婴跟这些人比起来，似乎没那么耀眼。
张良是贵族，萧何是县吏，韩信是落魄贵族，只有他，是个地地道道的市井贩。
可就是这个市井贩，却成了刘邦最信任的人之一。
原因很简单：灌婴实在。
他不像张良那样深不可测，不像韩信那样野心勃勃，也不像陈平那样诡计多端。
他和夏侯婴一样，是个直来直去的汉子，刘邦让他干啥，他就干啥，而且干得漂漂亮亮，从不打折扣。
楚汉战争爆发后，刘邦和项羽这对老冤家，开始了长达四年的生死较量。
项羽是生的战神，打仗勇猛无敌，刘邦跟他硬碰硬，十次有九次都是输。
彭城之战，刘邦率领五十六万大军，被项羽的三万骑兵打得大败，尸横遍野，刘邦差点连命都丢了。
那场仗打得惨不忍睹，刘邦的队伍被打散了，士兵们四处逃窜，连刘邦的父亲和妻子吕雉都被项羽俘虏了。
刘邦带着几十个人仓皇逃命，一路上好几次把自己的亲生儿女推下车，只为了让马车跑得更快一点。
就在刘邦最狼狈、最绝望的时候，灌婴带着一支骑兵赶了过来。
那支骑兵，是刘邦麾下最精锐的部队，而灌婴，就是这支部队的统帅。
彭城之战后，刘邦深刻意识到，项羽的骑兵太厉害了，自己必须组建一支强大的骑兵部队，才能与之抗衡。
选谁来当骑兵统帅呢？
刘邦思来想去，最后选中了灌婴。
有人不服气，灌婴就是个布贩子，懂什么骑兵战术？
刘邦却笑着：“你们懂战术，可你们懂打仗吗？灌婴这子，打仗不要命，而且脑子活，让他带骑兵，我放心。”
事实证明，刘邦的眼光毒辣得很。
灌婴当上骑兵统帅后，简直是如鱼得水。
他虽然没学过什么战术，但他知道，骑兵打仗，讲究的就是一个快、准、狠。
他把自己当年在集市上练出来的机灵劲儿，全用在了带兵上。
他训练骑兵，要求士兵们个个都能骑马飞驰，箭术精准，近战勇猛。
他还制定了严格的军纪，要求士兵们不得欺压百姓，不得抢掠财物。
在他的训练下，这支骑兵部队成了刘邦麾下的王牌，人称“郎中骑兵”。
这支郎中骑兵，成了项羽的噩梦。
汉二年，灌婴率领郎中骑兵，在荥阳以东大败项羽的骑兵部队，第一次让项羽尝到了骑兵战败的滋味。
项羽大怒，亲自率领大军攻打灌婴，可灌婴却带着骑兵灵活机动，打得过就打，打不过就跑，把项羽气得暴跳如雷，却又无可奈何。
汉四年，韩信平定齐国，刘邦封韩信为齐王。
此时的韩信，手握重兵，雄踞齐地，成了楚汉之间举足轻重的力量。
项羽派人去游韩信，想让韩信叛汉联楚，三分下。
韩信的谋士蒯通也劝韩信，他功高震主，日后必遭刘邦猜忌，不如自立为王。
韩信犹豫了。
刘邦得知消息后，心里七上八下。
他知道韩信的本事，要是韩信真的反了，自己别打败项羽了，能不能保住命都是个问题。
关键时刻，刘邦又想到了灌婴。
他派灌婴率领郎中骑兵，赶赴齐国，名义上是协助韩信攻打项羽，实际上是监视韩信。
灌婴到了齐国后，表现得滴水不漏。
他对韩信毕恭毕敬，从不干涉韩信的军务，只是一心一意地训练士兵，准备打仗。
韩信看灌婴这么识趣，心里的戒心也渐渐放下了。
不久之后，灌婴率领郎中骑兵，渡过淮河，攻打项羽的后方城池。
他一路势如破竹，接连攻克了寿春、城父等地，切断了项羽的粮道和退路。
项羽得知后方失守，大惊失色，不得不率领大军回援。
可这时候，刘邦、韩信、彭越的大军已经形成了合围之势，把项羽困在了垓下。
垓下之战，是楚汉战争的最后一战。
项羽的部队被团团围住，兵少粮尽，士气低落。
夜晚，汉军唱起了楚地的歌谣，项羽的士兵们听到乡音，纷纷落泪，军心涣散。
这就是着名的“四面楚歌”。
项羽知道大势已去，率领八百骑兵突围而出。
刘邦得知项羽逃跑，立刻下令：“谁能追上项羽，赏千金，封万户侯！”
众将一听，个个争先恐后地率军追击。
而冲在最前面的，还是灌婴和他的郎中骑兵。
灌婴带着五千骑兵，马不停蹄地追击项羽。
一路上，项羽的骑兵不断被斩杀，最后只剩下二十八骑。
项羽逃到乌江边上，看着滔滔江水，又看着身后紧追不舍的灌婴，长叹一声：“亡我，非战之罪也！”
完，项羽拔剑自刎。
灌婴的部下王翳冲上前去，割下了项羽的人头。
其他士兵也一拥而上，争抢项羽的尸体，为的就是回去领赏。
垓下之战，刘邦彻底打败了项羽，夺取了下。
公元前202年，刘邦在定陶登基称帝，建立了西汉王朝。
论功行赏的时候，刘邦大封功臣。萧何被封为酂侯，位列第一；韩信被封为楚王；而灌婴，因为在楚汉战争中屡立战功，尤其是追击项羽、平定江淮的功劳，被封为颍阴侯，食邑二千五百户。
从一个贩布贩，到一个万户侯，灌婴的人生，完成了华丽的逆袭。
刘邦登基后，面临着一个巨大的难题：那些手握重兵的异姓诸侯王，个个都不是省油的灯。
韩信、彭越、英布等人，功高震主，尾大不掉，成了刘邦的心腹大患。
刘邦开始着手铲除异姓诸侯王。
汉六年，刘邦以“谋反”的罪名，削去韩信的楚王爵位，将他贬为淮阴侯，软禁在长安。
汉十一年，吕后和萧何设计，在长乐宫的钟室里杀死了韩信。
韩信死后，彭越、英布等人惶恐不安，纷纷起兵反叛。
刘邦亲自率军平定叛乱，而灌婴，始终是他最得力的先锋。
平定英布叛乱的时候，刘邦被流箭射中，身受重伤。
回到长安后，刘邦的病情越来越重。
临终前，刘邦把大臣们召集到身边，立下了“白马之盟”：“非刘氏而王者，下共击之；若无功上所不置而侯者，下共诛之。”
他还特意嘱咐吕后：“萧何死后，曹参可以接任丞相；曹参之后，王陵可以接任，但王陵太耿直，需要陈平辅佐；陈平智谋有余，但不能独当一面；周勃厚重少文，但安刘氏下者，必勃也。”
刘邦提到了萧何、曹参、王陵、陈平、周勃，却没有提到灌婴。
有人，这是因为灌婴的功劳不如他们大；也有人，这是因为灌婴太低调，刘邦把他当成了最后的底牌。
事实证明，刘邦没有看错人，而灌婴，也没有辜负刘邦的信任。
刘邦死后，汉惠帝刘盈继位，吕后临朝称制。
吕后打破了刘邦的“白马之盟”，大封吕氏子弟为王，吕氏家族权倾朝野，刘氏宗室岌岌可危。
汉惠帝死后，吕后更是肆无忌惮，立了两个年幼的傀儡皇帝，自己独揽朝政。
满朝文武，要么依附吕后，要么敢怒不敢言。
周勃虽然是太尉，却没有兵权；陈平虽然是丞相，却只能装疯卖傻，明哲保身。
这时候，灌婴担任的是太尉，手握重兵，镇守荥阳。
荥阳是西汉的军事重镇，扼守着关中的东大门。
吕后知道灌婴的厉害，一直想拉拢他，可灌婴却始终不卑不亢，既不得罪吕后，也不依附吕氏。
他只是默默地训练士兵，镇守疆土，等待着时机。
公元前180年，吕后病逝。
吕氏子弟吕产、吕禄等人，企图发动政变，夺取刘氏江山。
危急关头，周勃和陈平终于出手了。
周勃假传圣旨，夺取了北军的兵权；陈平则派人联络灌婴，让他率领荥阳的大军，西进长安，共同平定吕氏之乱。
灌婴接到消息后，毫不犹豫地率领大军出发。
他的大军一到，吕氏子弟顿时慌了手脚。
周勃在长安城内诛杀了吕产、吕禄，灌婴在城外接应，内外夹击，吕氏之乱很快就被平定了。
平定吕氏之乱后，大臣们商议拥立谁为皇帝。有人提议拥立齐王刘襄，因为刘襄是刘邦的长孙，在平定吕氏之乱中也立了功。
可灌婴却站出来反对。
他：“齐王的舅舅驷钧，为人残暴，如果拥立齐王，驷钧必然会专权，到时候吕氏之乱就会重演。不如拥立代王刘恒，刘恒仁孝宽厚，他的母亲薄姬家族势单力薄，不会威胁到汉室江山。”
大臣们一听，觉得灌婴得有道理。于是，他们派人去代国，迎接代王刘恒进京登基。
刘恒，就是后来的汉文帝。
汉文帝登基后，对灌婴感激涕零。
他提拔灌婴为太尉，不久之后，又任命灌婴为丞相，让他辅佐自己治理下。
担任丞相期间，灌婴兢兢业业，辅佐汉文帝推行休养生息的政策，轻徭薄赋，与民休息。
在他的辅佐下，西汉的国力渐渐恢复，百姓安居乐业，开创了“文景之治”的良好开端。
公元前176年，灌婴在丞相任上病逝，谥号“懿侯”。
汉文帝为他举行了隆重的葬礼，特许他的灵位配享太庙，与刘邦的灵位摆在一起，接受后世子孙的祭拜。
他很普通。
普通到出身市井，普通到没有惊动地的智谋，普通到连刘邦临终前的遗言里，都没有提到他的名字。
可他又很不普通。
他忠诚，从跟着刘邦的那起，就从未有过二心。
刘邦落魄时，他不离不弃；刘邦称帝后，他不骄不躁；吕后专权时，他坚守本心；吕氏作乱时，他挺身而出。
他勇猛，战场上冲锋陷阵，从不退缩。
彭城之战，他救刘邦于危难之中；垓下之战，他追击项羽，直捣黄龙；平定叛乱，他所向披靡，战无不胜。
他稳重，不张扬，不抢功，默默地做好自己的事。
刘邦信任他，因为他靠谱；吕后忌惮他，因为他不站队；汉文帝重用他，因为他忠诚可靠。
英雄不问出处。
一个饶出身，并不能决定他的未来。
踏实做事，忠诚做人，终会有所成就。
参考《史记》
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