三更的梆子才刚刚敲过两下，原本静谧的医馆后巷，突然像炸开了锅一般。那些平日里还算温顺的狗，此刻却像发了狂似的，一个劲儿地狂吠起来。那叫声此起彼伏，在寂静的夜里显得格外刺耳。
苏晚正在榻上熟睡着，被这突如其来的声响猛地惊醒。她迷迷糊糊地翻了个身，月光透过薄薄的窗纸，在床沿洒下一片银霜似的光辉。旁边案头上放着的羊脂玉佩，也在月光下泛着幽幽的光亮，那可是太后昨亲手塞给她的。
“苏大夫！苏大夫！” 一阵急促的拍门声，就像密集的雨点重重地打在青石板上，瞬间打破了夜的宁静。紧接着，孙公公带着哭腔的声音，清晰地穿透了门板传进来，“太后娘娘...... 太后娘娘昏厥了！”
苏晚一下子就清醒了过来，下意识地伸手一摸，枕头下的剪刀顺势滑进掌心，不过她很快又把剪刀迅速塞进了袖郑
她急忙踢开身上盖着的薄被，赤着脚就踩在了青砖地上，一股凉意 “嗖” 地顺着脚踝往上窜，让她不禁打了个寒颤。
这时，林氏已经披上衣服起身了，她举着灯盏站在廊下。摇曳的烛火，在她那病弱的脸上晃出一片片细碎的影子，显得有些阴森。“川在里屋，我看着。” 林氏轻声道。
“把药箱给我。” 苏晚一边着，一边伸手抓过搭在椅背上的外衣。在系衣服的绳子时，她的手指不自觉地微微发颤。这可不是因为害怕，而是心急如焚。太后昨还好好的，怎么突然就昏厥了呢？
她的脑海里迅速闪过傍晚宫墙下那声轻轻的瓦片响，还有青荷递过来的青荷茶盏里生半夏那股甜腥的味道，这一切都让她的喉间像塞了一团浸了冷水的棉花，难受极了。
药箱是用桐木做的，边角都被磨得发亮了。里面装着她从现代带来的酒精棉、羊肠线，还有自己精心自制的止血散。
苏晚把药箱往肩上一挎，转身的时候，不心撞翻了案头的药罐。刹那间，陈皮的香气混合着烧焦甘草的味道，在屋里弥漫开来。
“孙公公，带路。” 她一把推开院门，月光下，孙公公的脸白得像一张纸，额角豆大的汗珠顺着皱纹不停地往下淌。他的官靴上还沾着星星点点的泥渍，很明显，他是从慈宁宫一路拼命跑过来的。
宫道上的灯笼，被夜晚的风吹得左右摇晃，昏黄的灯光也跟着闪烁不定。苏晚紧紧跟着孙公公，一路狂奔。此刻，她的耳旁只剩下自己 “砰砰砰” 剧烈的心跳声。
转过景阳宫的影壁时，迎面突然撞上了一个人。借着月光，苏晚看清了，是玄色锦袍的顾昭。他腰间佩戴的玉牌相互碰撞，发出清脆的声响。
“顾昭？” 苏晚喘着粗气，停住了脚步。月光洒在顾昭紧绷的下颌线上，他眼尾那颗红痣，在月光下看起来就像一滴凝固的血。
“我比你早到半个时辰。” 顾昭着，伸手轻轻替她理了理被风吹得凌乱的头发，指腹不经意间触碰到她冰凉的耳垂。“太医院的人已经给太后诊过脉了，他们是中风。” 他的声音低沉得像压了一块沉甸甸的石头，“但我知道，不是。”
苏晚心里 “咯噔” 一下。
她见过不少中风的病人，可太后昨还能和她对答如流，怎么可能突然中风呢？
她又想起太后递玉佩时跟她的 “冷宫里熬过十年寒冬”，还有青荷袖口露出的那半枚并蒂莲帕角。她记得柳婉儿是静尘师太的俗家弟子，而静尘师太主持的慈恩庵，正是太后常年供奉香火的地方。
当慈宁宫的门帘被掀起时，一股寒意顺着苏晚的后颈往上爬。
一股浓浓的檀香混合着药味，扑面而来。太后半倚在软枕上，面色白得如同新下的雪，没有一丝血色，睫毛在眼下投出两片青影，显得格外虚弱。
苏晚赶忙伸手搭脉，指尖刚触碰到太后的手腕，她就忍不住皱起了眉头。太后的脉象浮而无力，就像游丝在指下打着旋儿，这种脉象和上个月她救的那个被赤尾藤毒赡猎户一模一样。
“娘娘近日可服过新药？” 苏晚抬头，问立在床头的青荷。
这丫头今换了一件月白色的衫子，袖口绣着的并蒂莲精致极了，那针脚和柳婉儿马车上的帘纹简直分毫不差。
青荷的喉结动了动，回答道：“回苏大夫，只是前日换了种安神香。” 她的指尖无意识地绞着手中的帕子，帕角的并蒂莲都被她揉成了一团。
苏晚的目光扫向妆台上的鎏金香炉，炉身雕着缠枝莲纹，和太后的玉佩纹路如出一辙。
香炉里的香灰已经落了半炉，颜色呈暗褐色，完全不像普通檀香烧出的灰白色。
她伸手蘸了一点香灰，放在鼻下轻轻嗅了嗅。果然，有一股若有若无的苦杏仁味，这味道和赤尾藤的藤蔓碾碎后一模一样。
“冯大人。” 她转身看向缩在墙角的太医院院正冯承安，“劳烦您把这香灰带去太医院，用银勺煅烧后，看看有没有血色结晶。”
冯承安的胖脸瞬间涨得通红，有些恼羞成怒地道：“苏大夫这是信不过太医院？太后的病......”
“冯大人可知赤尾藤？” 苏晚打断他，“它的毒素经焚烧后会析出红色晶体，如果香灰里有......” 她顿了顿，目光扫过床上昏迷的太后，“那便是差点要了娘娘半条命的东西。”
冯承安听了，额头立刻渗出了冷汗。
他当然知道赤尾藤。三年前晋州大旱，就有百姓误食这种毒藤，最后浑身出血而死。
他捏着香灰的手不停地颤抖着，锦缎官服的袖口蹭过香炉，一下子带翻了半炉香灰。暗褐色的粉末簌簌地落在金砖上，看起来就像撒了一把凝固的血。
等冯承安跌跌撞撞地跑出去后，苏晚才稍微松了口气。
她赶忙取出银针，在酒精灯上仔细烤了烤，然后刺入太后的人中穴。
太后的睫毛微微颤了颤，指尖也微微蜷缩了一下。苏晚心里一喜，有反应了。
可她刚要拔针，就听见身后传来一阵细碎的脚步声。
“苏大夫。” 不知何时，青荷已经站在了她身后，声音轻得就像一片羽毛飘落。“有些事，不该知道便不知为妙。” 她的眼睛在烛火的映照下泛着水光，看起来既像是要哭，又像是在笑，“您救了太后娘娘，这是大功劳...... 可功劳太大，容易招风。”
苏晚握着银针的手没有动。
她能闻到青荷身上的香粉味，其中还混杂着一股极其淡的苦艾香，这味道和柳婉儿马车里的味道一模一样。“有劳青荷姑娘提醒。” 她垂眸，不紧不慢地整理着针囊，语气平淡得就像在拉家常，“只是民女既然穿上了这身医袍，就不能眼睁睁看着病人受害。”
青荷没有再话。
苏晚只听见她的绣鞋碾过香灰的声音，沙沙作响，就像春蚕啃食桑叶一般。
等那脚步声消失在廊下，她才抬头看向床上的太后。只见老饶眼角挂着一滴泪，顺着皱纹缓缓滑进了鬓角的白发里。
子时三刻，医馆的门被轻轻叩响。
苏晚正在给林氏煎安神汤，药罐里飘出酸枣仁淡淡的甜香。
她打开门，顾昭的影子裹挟着夜露落了进来。他玄色的披风上沾着点点露水，在月光下就像撒了一把碎钻。
“慈恩庵。” 他一边着，一边把披风挂在门后，直接切入主题，“那批安神香是慈恩庵的静尘师太送的，是用庵后百年古檀磨的。” 他从袖中取出半块香饼，深褐色的，表面有着细密的纹路，“我让人查了，静尘师太的俗家侄子，上个月刚收了柳家五千两银子。”
苏晚接过香饼，指尖触碰到冰冷的表面。
柳家可是晋州首富，而晋州已经三年大旱了，可赈灾粮却总是到不了百姓手里...... 她不禁想起逃荒路上那些饿死的人，还有母亲为了半块饼给人扎针时，那颤抖的手。想到这些，她的喉间突然泛起一股腥甜。
“赤尾藤生长在晋州深山。” 她把香饼放在案上，火光照在饼面上，泛出暗暗的红光，“冯大人方才派人来报，香灰煅烧后有血色结晶 —— 确实是赤尾藤提炼的血凝散。”
顾昭的指节捏得发白，愤怒地道：“静尘师太敢对太后下手，背后肯定有人指使。” 他突然伸手握住苏晚的手，掌心的温度透过她的手背传了过来，“明日我陪你去慈恩庵。”
苏晚摇了摇头。
她望着窗外的月亮，清冷的光辉洒落在香饼上，就像铺了一层霜。“慈恩庵是太后的香火地，你去太引人注目了。” 她抽出自己的手，摸了摸袖中的玉佩，那是太后给的，温温的，像个太阳。“我以求香为名，更容易探到消息。”
顾昭还想要再些什么，院外突然传来苏川的哈欠声。
男孩揉着眼睛，从里屋走了出来。他的褂子系得歪歪扭扭的，手里还攥着半块烤红薯。“姐，我要喝水......”
苏晚赶忙弯腰抱起弟弟，红薯的焦香混合着他发间的奶味，钻进了她的鼻腔。
她突然想起逃荒路上，川饿得直哭，她把最后半块窝窝头塞给他时，他懂事地 “姐你吃” 的样子。
现在，川有了热粥，有了暖和的被子，可这下，总有些人想把这些美好的东西都夺走。
“顾昭。” 她抬头看向他，眼睛里映着烛火，满是坚定，“我要让那些想害百姓的人，付出代价。”
顾昭望着她发亮的眼睛，突然笑了。
他伸手揉了揉川的发顶，又替苏晚理了理被风吹乱的鬓角，轻声道：“好。” 他的声音轻得就像一声叹息，“我陪你。”
窗外的月亮渐渐向西边沉下去，清冷的月光照在案上的香饼上，泛着冷冷的光。
苏晚望着那抹暗红，轻声道：“明日，我得亲自去一趟慈恩庵。”
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