不列颠岛，昔日虽称不上清平乐土，却也自有法度。然自伽尔巴就任总督，与女王玛蒂尔达沉湎欲海，奢靡无度以来，世风日下，道德倾颓。更兼国库日空，上下贪墨成风，竟催生出种种骇人听闻的邪僻行业。
海上，来自神秘异域、以叉牙鲷腺体提炼的致幻药剂与仙子种子等邪物走私猖獗，快船夜渡，避过疲软的海防。陆上，阴暗巢穴之中，鸦片被秘密提取、熬炼，制成各种迷人神魂的毒膏烟丸。这些毒品不仅供给不列颠本土那些寻求刺激、逃避空虚的贵族富豪，更通过隐秘渠道，贩售至罗马帝国更为广袤的区域，牟取暴利。令人心惊的是，慈勾当多半有官方背景庇护，甚至直接由显贵操持，初步形成了制、运、售一条龙的黑色产业链，毒脓般腐蚀着岛屿的根基。
这一日，伦敦总督府议事厅内，气氛压抑。伽尔巴将军坐在主位，虽仍穿着华丽的总督袍服，但眼眶深陷，面色带着一丝纵欲过度的灰败，往日雄狮般的锐气被一种焦躁与虚浮取代。身旁的玛蒂尔达女王，妆容精致却难掩疲惫，眼神偶尔闪烁，似乎难以长时间集中精神，华美的裙袍下，指尖微微颤抖。底下与会的几位不列颠显贵，更是丑态百出：有的不住打着哈欠，泪眼婆娑；有的精神恍惚，对问话反应迟钝；更有甚者，虽强自端坐，却鼻翼扇动，仿佛在无声地渴求着什么，显是深陷毒瘾难以自拔。
伽尔巴揉了揉眉心，声音沙哑，带着难以启齿的窘迫：“近日…军饷发放屡有不足，将士颇有怨言。海上陆上，那些…那些伤风败俗的毒物泛滥，长此以往，恐生大乱！今日召诸位来，便是要商议这…禁毒之事。” 他得磕磕绊绊，仿佛“禁毒”二字与他此刻沉溺的生活格格不入，充满了讽刺。
玛蒂尔达强打精神，接口道：“不错，慈恶物，败坏风气，敛财耗国，必须…必须严加禁绝。”她的声音缺乏底气，目光游移，不敢与人对视。
底下贵族们闻言，反应寥寥，或低头掩饰，或面露不以为然之色。利益纠缠太深，许多人自己便是蠢中人，岂肯自断财路？
此时，厅内仅有的两位外客——康王赵构与黑衣主教纳速鲁定——交换了一个意味深长的眼神。
赵构率先开口，神情恳切，一派忧国忧民之状：“女王陛下，总督阁下，此事关乎国本民心，大宋历来对此类邪物深恶痛绝。本王绝对支持禁毒！若有需协助之处，譬如缉拿船舰、查抄窝点之经验，我大宋驻军愿竭力提供帮助。”他表态坚决，俨然正义化身，仿佛全然忘了自己此前是如何“支持”这对夫妇的奢靡生活，间接催生了这毒瘤的膨胀。
纳速鲁定随后缓缓而言，声音平和却带着看透一切的淡漠：“欲望是深渊，需以秩序和信仰填平。清除毒害，确谋务之急。若总督府财政一时困窘，为推行善政，我教坊可设法筹措一笔低息贷款，暂解军饷与缉毒所需之燃眉之急。”他允诺资金支持，看似雪中送炭，实则又将一道经济的绳索，悄无声息地套向了不列颠。
伽尔巴与玛蒂尔达闻言，晦暗的眼中终于亮起一丝光芒，仿佛抓住了救命稻草，连连称谢。他们急于解决眼前的麻烦（军饷和秩序），却无暇深思这“帮助”背后的代价，更无力审视自身正是这乱象的源头之一。
一场本该雷厉风行的禁毒会议，就在主导者的精神萎靡、与会贵族的阳奉阴违、以及外援看似无私实则各怀心思的表态中，草草收场。一纸苍白的禁毒诏令旋即发出，然而在这欲望横流、利益盘根错节的岛屿上，它能激起多少真正的回响，唯有时间才能给出答案。总督府外的空，似乎也因此蒙上了一层灰霾。
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