夜色深沉,北河城的戒严尚未解除,街上只有巡逻兵士整齐的脚步声和偶尔传来的犬吠。
别院书房内,烛火通明。
萧衡站在那张巨大的舆图前,手指点在从北河通往京城的几条路径上。
“王爷,都安排妥当了。”随风的声音在门口响起,他大步走入。
“张承明大人已接管城防,并表示会肃清城内可能存在的宁王余孽。我们的人也已分批准备就绪,明日卯时即可按计划出发。”
“很好。”萧衡头也未回,声音低沉,。
“宁王既然连私铸的兵符都动用了,前方路上绝不会太平。告诉兄弟们,眼睛都放亮些。”
“是。”随风应下,犹豫片刻,还是开口,“王爷,柳姑娘那边是否需要加派人手护卫?”
李崇明的死让他意识到这位柳姑娘并非寻常女子。
萧衡转过身,“不必特意安排,她随本王同校”
柳晴晚那个疯女人,不定要把他们的魂体剥出来,供自己差遣。
随风不再多言,行礼后退下。
书房内重归寂静,萧衡在书案上敲击着,那里似乎还残留着一丝清甜的桂花香气。他敛起心神,重新将注意力投向舆图。
次日卯时,光未亮,别院侧门悄然开启。
三队人马无声无息地鱼贯而出,随风率领一队精骑,打着衡亲王的全副仪仗,大张旗鼓地上了官道,马蹄声踏破清晨的宁静,引得沿途早起的人们纷纷侧目。
萧衡和柳晴晚则混在另一支看似普通的商队里,马车朴素,护卫也都扮作了伙计模样,沿着一条较为偏僻但路程更近的路行进。
马车内,空间狭,两人对坐。
柳晴晚依旧是一身素净衣裙,膝上放着一个不大的药箱。萧衡闭目养神,但紧绷的下颌线透露着他并非真正放松。
“我们这般隐匿行踪,能瞒多久?”柳晴晚轻声问道,打破了车厢内的沉默。
萧衡睁开眼,目光清冽:“瞒不了多久。宁王在朝中经营多年,眼线遍布。随风那队是明靶,我们这队,迟早也会被盯上。关键在于,在他们找到我们之前,我们能走多远,以及能引出多少。”
柳晴晚了然。
这是主动将自己置于险地,以身为饵,钓出潜藏的敌人。
她不再多问,从药箱中取出一个瓷瓶,倒出两粒朱红色的药丸,递给萧衡:“含服,可提神醒脑,缓解舟车劳顿。”
萧衡接过,依言放入口中,一股清凉之意顿时在舌尖化开,蔓延至四肢百骸,连日的疲惫似乎都减轻了几分。他看了她一眼,没什么,重新闭上眼睛。
车队一路向东南而行,起初几日风平浪静。沿途关卡见到商队文牒,并未过多刁难。但气氛却愈发凝重,护卫们看似松散,实则个个眼观六路,耳听八方。
第四日午后,车队进入一片丘陵地带,道路两旁林木渐密。探马回报,前方有一段峡谷,名曰“落鹰涧”,地势险要。
萧衡下令车队在涧外休整片刻,派出斥候先行探查。
柳晴晚下车活动了一下筋骨,目光扫过周围的地形,眉头微蹙。她走到正在查看地图的萧衡身边,低声道:“簇煞气颇重,恐非善地。”
萧衡抬眸看她:“煞气?”
“林木过于安静,飞鸟不惊。”柳晴晚言简意赅,“是埋伏之象。”
她虽不通军事,但于阴阳气息、生机死气之感应力远超常人。这片山林,表面平静,内里却潜藏着冰冷的杀意。
萧衡神色不变,显然也已看出端倪。他召来护卫队长,低声吩咐了几句。护卫队长领命,悄然改变了车队护卫的站位,看似随意,实则已隐隐结成防御阵型。
休整完毕,车队再次启程,缓缓驶入落鹰涧。
峡谷两侧山壁陡峭,怪石嶙峋,中间道路仅容两辆马车并校光线骤然暗淡下来,空气中弥漫着泥土和腐叶的气息,异常安静,只能听到车轮碾过碎石的声音和马蹄的回响。
行至峡谷中段,异变陡生!
“咻——啪!”
一支响箭带着凄厉的尖啸冲而起,打破了死寂。
紧接着,两侧山壁上冒出无数黑影,箭矢如飞蝗般倾泻而下!
“敌袭!护住车驾!”护卫队长厉声高呼,拔刀格开射向马车的箭矢。训练有素的护卫们迅速举起随身携带的藤牌,结成盾阵,将萧衡和柳晴晚所在的马车护在中心。叮叮当当的撞击声不绝于耳。
萧衡面色冷峻,一把将柳晴晚拉近,压低她的身子,避开车窗位置。“待在车里别动。”他沉声吩咐,随即抽出腰间佩剑,剑身寒光流转。
柳晴晚并未惊慌,她迅速从药箱底层摸出几个巧的皮囊和一把银针,眼神冷静地透过车窗缝隙观察外界。
袭击者见箭雨效果不佳,发一声喊,从山坡上冲杀下来。这些人黑衣蒙面,身手矫健,招式狠辣,全然不似普通山匪,更像是经过严格训练的死士。
护卫们与黑衣人瞬间厮杀在一起,兵刃相交,喊杀声、惨叫声在峡谷中回荡,血腥气迅速弥漫开来。
萧衡看准时机,一剑挑开车帘,身形如电,掠出马车。剑光闪处,两名试图靠近马车的黑衣人咽喉飙血,倒地身亡。他剑法凌厉,每一招都直取要害,瞬间便缓解了马车周围的压力。
柳晴晚见萧衡加入战团,吸引了不少火力,她深吸一口气,看准一个试图从侧翼偷袭护卫的黑衣人,手腕一抖,一枚银针无声无息地射出,精准地没入那饶颈侧。
黑衣人身体一僵,动作瞬间迟缓,被对面的护卫一刀结果。
她不断寻找机会,银针接连射出,虽不致命,却总能恰到好处地干扰敌饶动作,为护卫们创造击杀的机会。她的动作隐蔽而高效,在混乱的战场上并未引起太多注意。
战斗异常激烈,黑衣人人数众多,且悍不畏死,护卫们虽然精锐,但寡不敌众,开始出现伤亡。
萧衡一剑荡开劈来的刀锋,反手刺穿一名敌饶心脏,眼角余光瞥见一名黑衣人头目模样的人正挥舞兵刃,指挥手下集中攻击马车。
他眼神一寒,正要冲过去,斜刺里突然杀出三名黑衣人,刀光织成一片,将他死死缠住。
就在这时,异变再生!
峡谷入口和出口处同时传来剧烈的爆炸声!轰隆!巨石滚落,烟尘弥漫,瞬间将车队的退路和前路彻底封死!
残余的护卫们脸色一变,心生绝望。
这是要将他们全部困死在簇!
他挥剑逼退缠斗的敌人,退回马车附近。护卫们闻声精神一振,迅速靠拢,以马车为核心,组成一个紧密的防御圈。
黑衣人见状,攻势更急。
柳晴晚在车内,听到爆炸声,心知不妙。
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