幕上，朱及第的声音带着一种洞悉世事的嘲讽。
“梃击案一发生，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间炸开了。那些支持太子朱常洛的官员，尤其是以‘清流’自居的东林党人，第一个反应，几乎是不假思索地，就将矛头指向了后宫那位——郑贵妃！”
“理由似乎很充分：太子若是出事，谁最得利？自然是备受皇帝宠爱、儿子又曾被考虑立为太子的郑贵妃！只要太子一死，她的儿子福王朱常洵就有机会上位。这套逻辑简单直接，而且完美符合大众对‘后宫干政’、‘宠妃祸国’的想象。”
“但是，”朱及第话锋一转，“只要我们稍微冷静下来，用点脑子分析一下，就会发现这里面问题大了去了。”
“首先，这作案手段，也太糙了！派一个看起来就不太正常的人，拿着一根枣木棍，光化日之下硬闯守卫森严（理论上）的东宫？这能成功刺杀太子的概率，比中彩票还低！事实上，张差连太子的面都没见到就被拿下了。”
“其次，郑贵妃得宠多年，在宫中经营已久，如果她真想对太子不利，有必要用这种漏洞百出、极易追查到自己头上的愚蠢方式吗？她有的是更隐蔽、更不容易引人怀疑的手段。用这种方式，简直就是摆明了告诉全下：‘快来查我，这事就是我干的！’ 郑贵妃能得万历皇帝专宠几十年，她会是个这么没脑子的蠢人？”
朱及第摇了摇头：“显然不是。所以，单从作案手法和逻辑上来看，直接认定是郑贵妃主使，是站不住脚的。”
“那么，为什么东林党的官员们还要死死咬住郑贵妃不放，拼命将案子往‘谋害储君’的谋逆大案上引呢？” 朱及第揭示了其中的政治玄机。
“因为对于东林党而言，真相或许并不重要，至少不是最重要的。他们的当务之急有两个：第一，借此机会进一步稳固太子朱常洛那本就摇摇欲坠的地位，向下、也向皇帝表明，太子是‘民心所向’，不容动摇；第二，也是更重要的，就是要彻底扳倒郑贵妃这个他们眼中的‘祸水’！”
“只要坐实了郑贵妃（哪怕只是嫌疑）是梃击案的幕后主使，那么不仅郑贵妃本人要倒大霉，连带着她那已经就藩洛阳的儿子福王朱常洵，也要受到牵连。这就能一劳永逸地消除福王对太子地位的潜在威胁，彻底断绝郑贵妃集团‘死灰复燃’的可能。”
“于是，一场原本可以定性为‘皇宫安保疏漏’、‘疯子闯宫’的治安事件，在东林党人义正词严的奏疏、慷慨激昂的辩论和不断引导的舆论下，被无限地上纲上线，硬生生炒成了一桩震动朝野的‘谋逆大案’。”
朱及第总结道：“梃击案本身或许是个偶然，是个闹剧，但它落入明末那党争激烈、互相倾轧的政治漩涡中后，就被赋予了远超其本身的政治意义。它不再是一个简单的案件，而是成了各方政治力量角力的战场，成了攻击政敌的绝佳武器。案件的真相，在政治的需要面前，反而变得模糊不清了。”
幕下，朱元璋的脸色阴沉得可怕。他听懂了，完全听懂了。这不是简单的后宫争宠，这是赤裸裸的党争！是臣子为了自身派系的利益，不惜利用甚至歪曲案件，裹挟舆论，搅动朝局！
“党争……误国！”朱元璋从牙缝里挤出这几个字。他平生最恨结党营私，看到后世子孙的朝堂竟然被党争操控到如簇步，连太子遇袭这种事都能被拿来作为政治斗争的工具，他心中的怒火几乎要喷薄而出。这大明江山，内部早已被这些蛀虫啃噬得千疮百孔了！
梃击案的发生，如同在压抑已久的朝堂上点燃了一个火药桶。以东林党为首的支持太子一派的官员，群情激愤，奏疏如同雪片般飞向内阁，飞入宫郑
他们的目标明确，言辞激烈：此案绝非偶然，必是有人主使，意图谋害国本！矛头虽未明指，但字里行间无一不将嫌疑引向承乾宫的郑贵妃。他们强烈要求皇帝下旨，责令锦衣卫、三法司彻查，务必揪出幕后元凶，严惩不贷！
压力迅速传导到负责审讯的刑部和大理寺。但凡审讯方向稍有偏离“郑贵妃主使”这条预设的轨道，立刻便会遭到猛烈抨击，被扣上“徇私”、“包庇”、“意图掩盖真相”的大帽子。案件的审理，在无形中被套上了沉重的政治枷锁。
面对如此汹汹舆情，深居宫内多年的万历皇帝终于无法再保持沉默。他深知，若再不有所表示，不仅郑贵妃、福王朱常洵会受到更猛烈的冲击，连他本人都将被卷入无法脱身的政治漩危
然而，这位几十年不上朝、被后世诟病为“怠政”的皇帝，绝非毫无手段的庸主。他身上流淌着祖父嘉靖皇帝那般精于权谋、善于操控局面的血液。
在沉默了数日后，万历做出了一个让所有朝臣都感到意外的举动。他传旨，将召见群臣，并且特意命太子朱常洛，以及太子的三个儿子（即后来的泰昌帝朱由校、崇祯帝朱由检等）一同入殿。
当万历皇帝的身影时隔十余年再次出现在庄严的皇极殿时，所有官员都屏住了呼吸。皇帝的面容带着久居深宫的苍白，但那双眼睛却依旧锐利，扫过殿下群臣时，带着一种无形的威压。
更引人注目的是，太子朱常洛带着三个年幼的皇孙，就站在御座之侧。这一幕“祖孙四代同堂”的景象，用意再明显不过——皇帝亲自向下昭示，他对太子绝无二心，大明的国本坚如磐石，甚至已经延续到了下一代！
万历用这种最直观的方式，试图瓦解朝臣们关于“皇帝欲废长立幼”的猜疑，从根本上抽掉他们借题发挥的基石。
就在一些官员心中稍定，以为皇帝这是要妥协，准备安抚群臣时，万历开口了。他的声音并不洪亮，却带着久居人上的冰冷和不容置疑……
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