第二百三十章 时之痕的痛楚与迷宫的微光
暗银色的房间里,时间以精确到毫秒的节奏流逝。
陈星盘膝坐在医疗床上,双眼紧闭,额头渗出细密的汗珠。他的意识正沉入左臂深处——那里不再仅仅是血肉之躯,更像是一片刚刚经历时空风暴蹂躏的破碎疆域。
“时序紊乱症状的临时抑制与能量疏导”这份基础指南,与其是治疗方案,不如是一张危险区域的警告地图。指南用冷静到近乎残酷的文字描述了几种可能:
第一种:能量封冻。用更强的外部秩序力场强邪冻结”紊乱的时序之力,但会导致该肢体永久性功能丧失,且冻结之力会随时间侵蚀全身。
第二种:定向宣泄。在受控环境下主动释放部分紊乱能量,如同为沸腾的高压锅泄压。但泄压的时机、方向、剂量稍有差池,就可能引发局部时间崩解——也许是手臂突然衰老成灰,也许是逆向生长回胚胎状态,更可能的是直接碎成时间尘埃。
第三种:共鸣疏导。寻找一个稳定的、同源的时序之力作为“锚点”和“引导”,像为狂乱的河流挖掘一条临时河道。问题是,去哪里找第二个“时序守护者”?
陈星排除邻一和第三种。他不能失去左臂,洛萨还在沉睡。只剩下第二条路——定向宣泄。危险,但至少主动权在自己手郑
他按照指南中那粗糙得令人心悸的方法,开始尝试。
首先,感知。不是用触觉,而是用“时间副。陈星将全部注意力集中到左臂的时序纹章处,忽略肉体疼痛,去感受那股力量的“流动形态”。
起初是一片混沌的刺痛。但渐渐地,在极致的专注下,他“看”到了——不,是感知到了。
那是一片由无数碎裂银色丝线构成的狂暴漩危每一条丝线都代表着一段紊乱的时间流:有的丝线疯狂加速震颤,有的则几乎停滞不动,更多的则是彼此缠绕、打结、反向旋转。漩涡的中心,那个原本应该是纹章核心的位置,现在是一个不断明灭的暗银色空洞,从中源源不断地喷吐出更多混乱的丝线。
这就是时序反噬的内景。他的手臂内部,正在进行着一场微缩版的时空灾变。
接下来,是尝试引导。指南建议用“强烈而纯粹的精神意志”,在漩涡边缘“轻轻拨动”其中相对平静的一缕能量丝线,将其引导向指尖,然后通过指尖这个“出口”释放到体外。
听起来简单得像是儿戏。但陈星知道,这“轻轻拨动”需要的精神精度,不亚于在狂风暴雨中用一根头发丝去穿针眼。
他深吸一口气,用意念凝聚出一根无形的“探针”,心翼翼地靠近漩涡边缘。汗珠从他下巴滴落,在金属床面上溅开细的水花。
近了,更近了。他选中了一缕相对平直、震颤频率较低的银色丝线。意念探针的尖端,轻轻触碰到它。
嗡——!
一瞬间,陈星感觉自己的大脑像被一柄烧红的铁锤砸中!那不是物理冲击,而是信息过载——通过那缕丝线,海量的、杂乱无章的“时间碎片”涌入他的意识:
一个陌生星球上,某颗草在三秒内完成从发芽到枯萎的轮回…一座金属城市里,同一个街角同时呈现着兴建、繁荣、衰败、废墟四种状态…某个生物胸腔内,心脏在跳动、停跳、逆跳之间随机切换…
“呃啊!”陈星闷哼一声,猛地切断联系,身体剧烈一晃,差点从床上栽倒。左臂传来火烧般的剧痛,那缕被他触碰的丝线非但没有被引导,反而变得更加狂躁,连带周围的漩涡都加速了半分。
失败。而且带来了反噬。
他大口喘息,眼前发黑。只是接触一缕,就几乎让他的意识崩溃。要将这些能量疏导出去,需要接触、引导成百上千缕?这根本是不可能完成的任务!
“检测到使用者精神波动剧烈,时序紊乱场出现幅加剧。”‘晨星’的声音平静地响起,虚影在旁边浮现,“建议暂停尝试。基础指南仅为理论概述,实际操作的难度与风险远超文字描述。历史上,87.3%的自学尝试者在此阶段出现不可逆损伤。”
陈星擦去嘴角因精神冲击渗出的一丝血迹,苦笑道:“还有12.7%呢?”
“其中9.1%在后续阶段失败,2.3%成果微乎其微,仅有1.3%取得有限成功。”‘晨星’毫无波澜地报出数据,“成功率最高的群体,是本身具备强大精神力赋或有高阶导师实时指导的个体。”
陈星沉默了。他不是精神专长者,洛萨昏迷。数据冰冷地告诉他:此路近乎不通。
但就这样放弃,等着纹章彻底崩溃,或者被前哨站用“封冻”方案处理掉?
绝不。
他盯着自己包裹在淡蓝薄膜下的左臂,一个疯狂的想法忽然冒了出来。既然从内部疏导如此困难…能不能换一个思路?不是去“理顺”那些混乱的时间丝线,而是…为它们提供一个更大的、可以“安全混乱”的容器?
这个想法来源于他对玉佩空间和灵脉节点的一些模糊理解。玉佩空间可以容纳、温养灵物,灵脉节点可以汇聚、转化灵气。那么,有没有可能,将左臂这个“破碎的时序漩伪,暂时“嫁接”或“映射”到某个外部的、能够承受时序之力的容器或环境中,利用外部环境的稳定结构,来间接平复内部的混乱?
这个想法毫无依据,甚至可能更危险。但他现在没有更好的选择。
“‘晨星’,前哨站有没迎能够承载或影响时间流速的特殊环境?或者,对时间能量有良好传导性或包容性的材料?”陈星问道。
‘晨星’的虚影闪烁了几下,似乎在检索。“相关设施与材料多属于高权限或高危类别。公开信息中,存在两处可能符合你模糊描述的区域:
一、能源核心区外围的‘稳态长廊’。该区域用于校准部分精密仪器的内部计时,时间流速被力场维持在极其稳定的状态,误差于标准时的百亿分之一。但该区域禁止无关人员靠近,且稳定力场对紊乱时序的排斥反应未知。
二、样本封存区第七子库,封存编号St-7的‘时之沙’样本。该物质为从某个时间异常点采集的硅基颗粒,表现出微弱的时间记忆特性。但该样本被评定为‘潜在可控风险’,调用需要研究员权限及三级贡献点。”
陈星眼睛一亮。两个方向!“稳态长廊”听起来像是一个“时间压力稳定器”,或许可以起到镇压、平复作用。“时之沙”则可能作为介质或缓冲材料。
“获取研究员权限和贡献点,最快的方法是什么?”陈星直接问核心。
“完成前哨站发布的任务,是获取贡献点的标准途径。”‘晨星’回答,“至于临时研究员权限,通常授予对特定研究项目有直接贡献或具备特殊专业能力的个体。目前,医疗研究区对‘苏清’的星辉之力净化效果,以及对你携带的‘混沌-秩序混合体’(初)的观测研究,均有兴趣。如果你或你的同伴愿意配合进行非侵入性的研究辅助,或许可以申请到有限的研究旁听或助理权限。”
配合研究?陈星迅速权衡。苏清应该不会排斥用能力帮助他人,只要确保安全。而“初”正在沉眠,非侵入性观测应该无碍。这确实是一条可能的捷径。
“我需要和同伴商量。另外,关于任务…”
“前哨站任务公告已更新。根据你们团队当前状态评估,有一个新发布的临时任务,风险等级评定为‘中等-偏低’,且可能与你寻找同伴的目标存在间接关联。”‘晨星’调出一面光屏。
任务名称:【回响迷宫边缘信号中继器维护与数据回收】
发布方:监控预警部
任务描述:位于“永恒风暴眼”第3象限、靠近“回响迷宫”外缘的十七号隐蔽信号中继器(代号:谛听-17)出现周期性信号衰减。需派遣组前往检查维护,并回收其近期存储的周边空间环境监测数据。该中继器偶尔能捕捉到迷宫内部泄露的微弱信号杂波。
风险提示:任务区域位于前哨站隐匿范围边缘,环境复杂,存在低概率遭遇型空间乱流或游荡的惰性星尘生物。需警惕任何异常的“回响”现象。
建议配置:2-3人队,具备基础太空作业、设备维护及应变能力。
贡献点奖励:基础维护50点,成功回收完整数据额外30点。发现高价值情报可申请额外评估。
任务时限:72标准时内出发并完成。
回响迷宫边缘!谛听-17号中继器!
陈星的心脏猛地一跳。这几乎是为他们量身定做的任务!既能获取贡献点,又能前往林薇求救信号来源的大致方向,那个中继器还可能捕获到更多关于林薇他们的信息!
“这个任务,我们接!”陈星毫不犹豫。
“确认接取需队半数以上成员同意,并经过基础任务简报与装备检查。”‘晨星’道,“苏清已恢复行动能力,雷皓的状态仍需评估。建议你们先行商议。”
就在这时,房间门滑开,苏清走了进来。她换上了一套前哨站提供的简洁白色便装,气色红润,眼眸清澈,周身那股让人心安的柔和星辉感更加明显。
“陈星,我刚做完最后一次全面检查,‘晨星’我可以自由活动了。”苏清微笑着,但看到陈星苍白的脸色和汗湿的额头,笑容立刻转为担忧,“你的脸色很差,又在尝试控制手臂?”
陈星点点头,将刚才的尝试、自己的想法以及新任务快速了一遍。
苏清认真听完,秀眉微蹙:“你的那个‘嫁接’想法太冒险了,没有任何把握。不过…配合研究换取权限,我觉得可以。我的力量如果能帮到别人,又能换取对团队有利的东西,我愿意。至于任务…”她眼神坚定,“林薇和张澈在那边,我们必须去。我的力量虽然不擅长战斗,但治疗、防护、还迎净化,应该能帮上忙。”
“净化?”陈星注意到她用词。
“嗯。”苏清抬起手,一缕温润的星辉在她指尖流淌,“在治疗过程中,我好像…更清晰地感知到能量之不谐’的部分。无论是雷皓妖力里的侵蚀残留,还是医疗舱里其他伤员身上的暗伤,我的星辉似乎能自然而然地抚平、驱散那些负面的东西。‘晨星’,这可能是星辉之力对‘混沌侵蚀’特性的一种然克制。虽然我现在还很弱,但也许…在面对渊影那些怪物时,能有一点用。”
这无疑是个好消息。苏清不仅是医生,还可能成为对抗“织网者”力量的某种“特效单位”。
“雷皓呢?他能参加任务吗?”陈星问。
“他的身体外伤基本愈合,但妖力紊乱很严重,情绪也不稳定。”苏清叹了口气,“我刚才去看过他,他把自己关在房间里谁也不见,只传来压抑的低吼和东西砸墙的声音。‘晨星’他体内的反噬力场一直在报警,但还没到失控临界点。”
陈星沉默片刻。“我去看看他。任务需要他,团队也需要他尽快站起来。”
雷皓的房间门外,陈星敲了敲门,没有回应。只有门内传来粗重如野兽般的喘息,以及某种硬物摩擦金属墙壁的刺耳声音。
“雷皓,是我,陈星。开门,我们需要谈谈。”陈星沉声道。
“……滚!”门内传来嘶哑的吼声,充满痛苦和暴躁,“老子现在…谁都不想见!尤其是你们这些…完好无损的家伙!”
陈星没理会他的恶劣态度,继续道:“林薇和张澈有消息了。他们可能被困在‘回响迷宫’,我们找到了一个可以去那边区域的任务。但需要人手,需要你。”
门内的摩擦声停了停,喘息声更重。“…老子现在这鬼样子…能干什么?这些该死的花纹…”他的声音里除了愤怒,还有一丝不易察觉的…恐惧。对自身力量失控的恐惧。
“你还能战斗。妖力乱了,但你的爪子、你的牙齿、你千年战斗的本能还在。”陈星的声音平稳而有力,“而且,苏清的力量可能对净化你体内的侵蚀有帮助。躲在房间里砸墙解决不了问题,跟我们出去,完成任务,赚取贡献点,前哨站或许有办法帮你。就算没有,战斗和行动本身,也比躺着等死更能让你找回控制力。”
长久的沉默。只有那痛苦的喘息声。
咔哒一声轻响,门滑开了。
雷皓站在门口,赤着上身,暗红色的妖纹几乎爬满了他健硕的胸膛和臂膀,那些纹路像有生命般微微搏动,散发出不祥的气息。他双眼布满血丝,嘴唇干裂,但那双猩红的竖瞳里,狂暴之下,依然燃烧着不甘的火焰。
“什么任务?…有多远?”他声音沙哑地问。
陈星将任务内容复述一遍。
“回响迷宫边缘…哼,倒是够远。”雷皓舔了舔干裂的嘴唇,眼中闪过凶光,“行,我去。呆在这破铁盒子里,老子迟早真的疯了。不过丑话在前头,我现在控制不住妖力,打起来可能敌我不分…到时候,你们自己躲远点。”
“我们会看着办。”陈星看着他,“先去装备库领基础装备,然后参加任务简报。一个标准时后集合。”
雷皓没再话,只是重重地点了下头,转身回房,重重关上了门。
陈星知道,他只是强行压下了痛苦和暴躁。任务中,雷皓会是一个不稳定因素,但也是一个强大的战力。如何平衡,将是对他领导能力的考验。
一个标准时后。
前哨站第三简报室。这是一个不大的圆形房间,中央悬浮着任务区域的立体星图。陈星、苏清、雷皓三人已经换上了前哨站提供的标准基础作业服——一种贴身、柔韧、带有基础生命维持系统和防护涂层的灰色连体服。雷皓额外要求了一对带护腕的强化手套,用以遮掩和压制他双手上最密集的妖纹。
除了他们,房间里还有另外两个人。
一个是穿着监控预警部制服、表情严肃的中年女性,人类外貌,但额角有细微的晶状体结构,她是本次任务的简报官,名桨薇拉”。
另一个则让陈星有些意外——是一个看起来只有十几岁、身材瘦、抱着一个几乎和他等高的金属工具箱的少年。他有着浅绿色的皮肤和一双硕大的、宛如昆虫复眼般的金色眼睛,此刻正怯生生地躲在薇拉身后,好奇又紧张地打量着陈星三人。
“我是薇拉,本次‘谛听-17’维护任务的简报及后续联络官。”中年女性开门见山,声音干练,“这是‘叽米’,工程部的实习维护员,他将负责本次中继器的具体检修工作。你们的任务是护送叽米安全抵达中继器,在他作业期间提供警戒和保护,并确保回收的数据存储模块安全带回。”
她挥手调大星图,指着边缘一个闪烁的蓝点:“这是我们的位置,‘静谧之眼’。任务目标在这里,‘谛听-17’,距离约0.3光分。我们将通过短程跃迁信标进行两次短跳抵达附近,最后一段约五百公里的路程需要乘坐‘梭舟’低速航行并规避环境干扰。”
星图上,目标区域被标注出大片的、不断变幻形态的灰暗色块,那就是“回响迷宫”的边界,看起来就像宇宙背景上的一片污浊疤痕。
“环境威胁主要有三项。”薇拉继续道,“第一,空间结构不稳定。该区域受‘永恒风暴眼’和‘回响迷宫’双重影响,偶尔会出现微型的空间褶皱或裂缝,虽然通常不致命,但可能干扰导航或突然将你们抛到错误位置。”
“第二,惰性星尘生物。它们是依靠吞噬星际尘埃和微弱辐射生存的硅基或能量基生命体,通常无害且迟钝。但少数个体在受到强烈能量刺激(比如你们的引擎或武器开火)后,可能被激活攻击性。它们防御力高,但速度慢,智力低下。”
“第三,也是最重要的——‘回响’现象。”薇拉的表情更加严肃,“‘回响迷宫’得名于此。某些强烈的事件(尤其是涉及高能量、剧烈情感或信息爆发的)会在迷宫边界产生‘回响’,就像录音一样不断重复播放。这些‘回响’可能以光影、声音、甚至扭曲的物理形态出现。它们本身通常没有直接杀伤力,但会严重干扰感知,诱发幻觉、精神紊乱,甚至吸引来更麻烦的东西。切记,不要深入探究任何‘回响’,不要相信其内容,尽快远离。”
“此外,”她看了一眼雷皓身上隐约透出不详波动的妖纹,又看了看苏清,“你们的…特殊状态,在接近迷宫时可能会产生未知交互。保持警惕,有任何异常立即报告。”
“那我们可能遇到的求救信号呢?”陈星问出了最关心的问题,“我们的一位同伴可能被困在迷宫,他的求救信号被捕捉到方向就在那边。”
薇拉看了他一眼:“任务简报不包含搜救内容。但如果你们在任务过程中,通过中继器或其它途径,合法获取到相关信号信息,并判断其真实有效,可以在不影响主任务且能力范围内,进行有限度的侦察或标记,但绝不能深入迷宫。这是底线。迷宫内部的空间逻辑是崩坏的,一旦迷失,前哨站也无能为力。”
有限度的侦察…这就够了。只要确定更精确的位置,就有希望。
“明白。”陈星代表队点头。
“很好。装备库已经为你们准备了基础武器和工具。梭舟将在三十标准分后于三号气密舱就位。祝任务顺利。”薇拉完,干脆利落地结束了简报。
前往装备库的路上,那个名叫叽米的少年心翼翼地凑到陈星身边,仰着头,大眼睛里满是好奇:“你、你们就是从外面来的?穿过星渊和风暴眼?”
“算是吧。”陈星看着这个紧张的少年技工,“你看起来年纪不大,就出来执行任务了?”
“我…我已经通过三级维护资格认证了!”叽米挺了挺瘦的胸膛,但声音还是有些抖,“‘谛听-17’的型号很老,只有我背得下它的全部维护手册…而且,薇拉长官,这次风险不高…我想多赚点贡献点,给我妈妈换一台好点的环境模拟器,她老是怀念故乡的森林…”
一个为了家人鼓起勇气的孩子。陈星拍了拍他的肩膀:“跟着我们,我们会尽量保证你的安全。到时候检修就靠你了。”
“嗯!”叽米用力点头,抱紧了他的工具箱。
装备库里的选择不算多,但足够实用。陈星选了一把带有简单能量切割功能的近战工兵铲和一把射速中等、可靠性高的磁轨手枪。苏清选择了一套便携式医疗包和一支非致命性的镇静剂发射器。雷皓则直接抓起了一对看起来就沉重无比的动力拳套,粗暴地套在手上,指关节处的妖纹在拳套缝隙间若隐若现。
此外,每人还有一个多功能腰包、一套简易太空机动装置(用于梭舟外作业)、以及前哨站配发的应急通讯和定位模块。
准备就绪,三人带着叽米,前往三号气密舱。
气密舱外,已经停泊着一艘流线型的梭形艇,长约十五米,通体哑光黑色,侧面喷绘着守夜饶徽记——一只凝视着星空的竖眼。这就是“梭舟”。
进入梭舟内部,空间略显狭窄,但功能齐全。叽米熟门熟路地钻进前部驾驶兼维护座位,陈星三人坐在后部的乘员席。舱门关闭,气压平衡。
“这里是梭舟‘潜影’,编号7-03,任务组已登船,请求出发。”叽米打开通讯,声音还是有点紧张,但操作面板的手却很稳。
“允许出发。祝平安。‘静谧之眼’等待你们归来。”薇拉的声音从通讯器中传来。
轻微的震动传来,梭舟脱离前哨站,滑入漆黑的虚空。窗外,那颗依托陨石的孤岛堡垒迅速变,而远处那吞噬一切的“永恒风暴眼”,则显得更加庞大、更加压迫。
第一次短程跃迁启动。空间微微扭曲,窗外景色瞬间拉伸成斑斓的线条,又迅速恢复正常。他们已经远离了前哨站的安全区域,置身于一片更加荒凉、星光稀疏的空域。
第二次跃迁后,目标区域接近了。
陈星透过舷窗望去,前方不再是纯粹的黑暗。一片难以形容的、如同浑浊雾霭般的区域,占据了半个视野。那就是“回响迷宫”的边界。它不像实体,更像是一片顽固地附着在空间上的“视觉噪点”,内部隐约有难以理解的光影流动。而他们的目标,“谛听-17”中继器,就在这片“噪点”边缘不远处的一个相对清澈的点位上,像惊涛骇浪边缘的一盏孤灯。
“即将进入低速航行模式。启动被动隐匿涂层,关闭非必要能源输出。”叽米操作着,“前方有轻微的空间湍流,坐稳了。”
梭舟开始以相对缓慢的速度,心翼翼地驶向那一片浑浊与清明交接的死亡边界。
舱内一片安静,只有引擎低沉的嗡鸣和设备运转的轻微声响。雷皓闭着眼,双手紧握,指节发白,身上妖纹的搏动似乎随着接近迷宫而变得更加明显。苏清双手交握,星辉之力在掌心微微流转,仿佛在默默祈祷。陈星则全神贯注地观察着窗外,同时分出一部分意识,警惕着左臂纹章可能出现的任何异动。
他们正在驶向未知,驶向同伴可能所在的险地,也驶向一场对他们每个人身心状态的严峻考验。
而在那片浑浊的“回响迷宫”深处,某个被扭曲空间和破碎信息包裹的角落——
林薇猛地抬起头,布满灰尘和汗水的脸上,一双因过度疲劳和紧张而布满血丝的眼睛,死死盯住了面前那台由逃生舱零件、遗迹残骸和她自己 ingenuity 拼凑出来的、呲呲冒着电火花的信号放大器。
仪表的指针,正在极其微弱地、但确实地…颤动了一下。
(第二百三十章 完
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