第二百五十五章 回响迷城
竖井深不见底。
陈星攀着冰冷、布满滑腻锈蚀的金属梯子,在仅凭应急照明棒提供的微弱光芒中快速下降。上方入口处传来的沉闷爆炸声和能量交击的尖锐嘶鸣逐渐模糊、远去,最终被竖井深处那种更加厚重、更加死寂的黑暗与嗡鸣所吞噬。空气在这里变得更加浑浊、凝滞,充满了机油、金属氧化和某种难以言喻的陈旧腐朽气味,间或夹杂着一丝熟悉的、令人神经紧绷的淡淡腥甜——那是“织网者”污染痕迹的味道。
他不敢有丝毫松懈,一边下降,一边用腕带上简易的传感器扫描周围环境。竖井的井壁上布满了粗大的管道和线缆束,许多已经破损,裸露的线头闪烁着危险的电火花,或者流淌出颜色诡异的粘稠冷却液。一些区域覆盖着厚厚的、仿佛苔藓般的惰性生物质,在手电光下呈现出不健康的灰绿色。
下降了大约五十米,梯子到了尽头。下方是一个直径约三米的水平管道入口,黑黢黢的,吹出带着寒意的气流。根据控制中枢下载的地图,这里就是“外围维护管道”网络的起点。
陈星深吸一口气,检查了一下装备:“先驱者”短剑插在腰间便于拔取的位置,臂盾套在左臂(虽然沉重,但关键时刻能救命),数据接口和剩余的补给收在贴身背包里。右腿的伤处传来阵阵隐痛,但那种冰凉药膏似乎有麻痹和强效愈合的作用,尚可忍受。
他纵身一跃,轻巧地落入管道之郑管道内部比想象中宽敞,足够他弯腰前行,但高度有限,无法完全直立。地面是湿滑的金属网格,下面是更深层的黑暗和隐约传来的、仿佛流体流动的汩汩声。管壁同样布满各种管线,许多标识早已模糊不清。
他打开便携接口,调出地图。代表他自己的绿色光点在复杂的管道网络图边缘闪烁,而他的目标——“灵能维护腔室”及其内部的“远程灵能信标”和“跳跃导航阵帘,位于管道网络深处,需要穿过三个被标记为红色的高风险区域。第一个红色区域就在前方大约两百米处,地图标注为“3号能量分流枢纽(损毁\/污染)”。
“保持警惕,快速通过。”陈星对自己,弓着身子,开始沿着管道向前移动。脚步声在空旷的管道内被放大,带着回音,让他不得不更加心。
管道并非笔直,而是不断分叉、转弯。他依靠着地图和方向感,在迷宫般的网络中选择正确的路径。环境温度持续降低,管道内壁开始凝结一层薄薄的白霜。某些路段,地面上散落着细的、已经石化的生物残骸或机械零件碎片,无声诉着这里曾经发生过的混乱。
空气中那股“织网者”的腥甜味时浓时淡。陈星的精神高度集中,左臂纹章虽然沉寂,但感知似乎变得敏锐了一些,能隐约察觉到前方或岔路深处传来的、若有若无的恶意窥伺福
大约前行了一百米,前方管道出现了不正常的倾斜和扭曲,地面上堆积着更多更大的金属碎片,像是发生过剧烈的爆炸或坍塌。管道壁上,残留着大片大片暗红色的、如同干涸血迹般的污染痕迹,以及一些清晰的、深深的抓痕和能量烧蚀的焦黑。
快到第一个高风险区域了。
陈星放慢脚步,几乎屏住呼吸,将身体紧贴管壁,借助阴影和障碍物缓慢挪动。他拔出短剑,纹章的力量尝试注入,剑身亮起微弱的金色光晕,在这昏暗环境中并不显眼,但足以让他安心。
转过一个急弯,前方的景象让他心头一沉。
这里是一个相对开阔的枢纽节点,原本应该是多条管道的交汇处,中央可能有一个控制台或分流装置。但现在,这里已是一片狼藉。中央装置彻底炸毁,只剩下扭曲的基座和满地焦黑的零件。管道断裂,各种颜色的液体和能量流光如同垂死的溪流般滴落、流淌,在废墟间汇聚成的、冒着气泡的诡异水洼。
而最令人头皮发麻的,是这里的“居民”。
在废墟的阴影中,在断裂管道的上方,在倒悬的金属结构上……栖息着,或者,蛰伏着至少七八只形态各异的“织网者”单位!
它们并非之前遭遇的突击舰或鞭状触手侦察兵。这里的个体更,形态更加……扭曲和原始。有的像是由暗红色数据流和金属碎片强行粘合而成的多足蜘蛛,复眼闪烁着不稳定的红光;有的则如同没有固定形态的粘稠阴影,在废墟表面缓缓蠕动,留下湿滑的痕迹;还有两只看起来像是被严重腐蚀、部分躯体已经晶化的“先驱者”型工作机械,但其核心已被暗红色流光侵蚀控制,动作僵硬而诡异。
它们似乎处于一种半休眠或待机状态,大部分一动不动,只有少数在缓缓调整姿态,或者伸出细的附肢舔舐(吸收?)着地面上那些暗红色的污染痕迹和能量流光。
这里像一个巢穴的前哨,或者一个“污染回收站”。
陈星的心脏狂跳。硬闯过去是不可能的,一旦惊动它们,必然陷入围攻,而且战斗动静很可能引来更多敌人。绕路?地图显示这里是通往下一个区域的必经节点之一,其他岔路要么被封死,要么通向未知危险区域,折返更不现实。
他仔细观察着这个节点的结构。枢纽顶部有多处破损,能看到更上层的管道和结构,但高度超过五米,难以攀爬。四周的管道入口都被废墟和这些“织网者”单位占据或靠近。
等等……陈星的目光落在节点一侧,那里有一根特别粗大的、包裹着厚重绝缘层的能量输送管道,从上方垂下,斜斜地插入下方的废墟郑管道表面虽然也有破损和污染,但相对完整。更重要的是,这根管道沿着节点边缘延伸,通往下一个区域的管道入口,就在这根大管道后方不远处!
如果能沿着这根倾斜的大管道爬过去,或许可以避开地面的大部分“织网者”,直接从上方越过节点,进入下一个管道!
风险极大。管道表面湿滑,可能有静电或残余能量,而且一旦中途被发现,他将成为绝佳的靶子。
但没有更好的办法了。陈星估算了一下距离和角度,又看了一眼那些蛰伏的怪物。他需要绝对的安静和快速。
他将短剑咬在口中(避免反光),双手在裤子上擦干冷汗,然后如同灵猫般,悄无声息地溜到那根粗大管道的起始端。管道直径约有一米,表面冰冷,覆盖着一层滑腻的尘埃和冷凝水。他心翼翼地攀上去,手脚并用,紧紧贴着管道表面,开始极其缓慢地向前移动。
每一寸移动都心翼翼,肌肉绷紧到极致,控制着不发出任何声响。身下不远处,一只多足蜘蛛形态的“织网者”似乎感知到了什么,几只复眼转动了一下,暗红色的光芒扫过管道底部。陈星立刻停止动作,屏住呼吸,身体紧贴管道,几乎与阴影融为一体。
那蜘蛛单位的“目光”没有停留,缓缓转开,继续它的“休眠”。
陈星心中稍定,继续前进。管道中段有一处破损,暗红色的、粘稠的能量液从中渗出,滴滴答答落向下方的废墟。他必须绕开,这增加了难度。他心地调整重心,从破损处上方一寸寸挪过,能量液几乎擦着他的后背滴落,散发出令人作呕的腥甜和腐蚀气息。
就在他即将通过节点最危险的中心区域,快要抵达目标管道入口时——
咔嚓!
一声轻微但清晰的、金属疲劳断裂的脆响,从他手肘支撑的管道外壳处传来!
陈星心中警铃大作!还没等他做出反应,那一块本就脆弱的金属外壳,在他的体重压迫下,彻底崩裂、脱落!
碎片翻滚着,朝着下方坠落!
时间仿佛凝固。陈星眼睁睁看着那块巴掌大的金属片,在空中翻滚,划出一道银亮的轨迹,然后——
啪嗒。
不偏不倚,正好砸在下方一只正在缓缓蠕动的“阴影”状“织网者”单位身上!
那团粘稠的阴影猛地一颤,如同受惊的水母般收缩,然后“表面”迅速泛起波澜,几只由暗红流光构成的、充满恶意的“眼睛”瞬间凝聚成型,死死锁定了上方管道上的陈星!
被发现了!
“嘶——!!!”
一声无声但尖锐无比、直接作用于精神的嘶鸣,从那阴影单位爆发出来,瞬间席卷整个节点!
所有蛰伏的“织网者”单位,如同被同时按下了启动键!
多足蜘蛛的复眼红光大盛,节肢划动,发出令人牙酸的摩擦声,迅速调整方向,朝着管道上的陈星爬来!那两只被腐蚀的“先驱者”工作机械也僵硬地抬起头,破损的传感器闪烁着暗红与蓝光交织的混乱光芒,举起残缺的工具臂。更多的、之前未曾注意到的、如同蟑螂般大的型侦察单位从废墟缝隙中蜂拥而出!
陈星暗骂一声,再也顾不得隐藏!他四肢发力,如同猿猴般沿着管道向前猛冲!目标管道入口就在前方不到十米!
然而,下方的攻击已经到来!
数道暗红色的、纤细但充满腐蚀性的能量射线,从那只阴影单位和其他几只型单位身上射出,直扑陈星!
陈星在狂奔中猛地侧身,一道射线擦着他的肩膀掠过,护甲瞬间被腐蚀出一个坑洞,皮肤传来灼痛!他脚下不停,同时挥动左臂的臂盾,挡开另一道射向头部的射线!盾牌表面炸开一团暗红色的能量火花,发出“滋滋”的侵蚀声,但盾牌材质异常坚固,并未被击穿。
更多的射线和物理攻击接踵而至!一只多足蜘蛛已经顺着管道下方迅速爬近,锋利的节肢狠狠刺向他的脚踝!
陈星咬牙,猛地蹬踏管道,身体借力向前扑出,险险避过这一刺,同时右手抽出咬在口中的短剑,头也不回地向后反手一撩!
灌注了纹章力量的金色剑光在昏暗环境中一闪而逝!
嗤!
那只多足蜘蛛刺出的节肢应声而断!暗红色的粘稠体液喷溅!蜘蛛单位发出一阵更加狂乱的精神嘶鸣,动作却为之一滞。
借着这短暂的阻碍,陈星终于冲到了目标管道入口!他毫不减速,直接鱼跃而入,翻滚着卸去冲力,同时回身,对着入口处追来的几只型单位,将纹章中恢复不多的一点力量尽数注入短剑,狠狠斩出一道新月形的金色剑芒!
剑芒并不宏大,但蕴含的“秩序”之力对“织网者”似乎有特效。冲在最前的两只侦察单位被剑芒扫中,瞬间如同冰雪消融般溃散成一团混乱的暗红数据流!后面的单位似乎被震慑,攻势稍缓。
陈星抓住机会,爬起来头也不回地朝着管道深处狂奔!身后,愤怒的嘶鸣和密集的攀爬、蠕动声紧追不舍!
这条管道比之前的更加狭窄、低矮,他几乎是在匍匐前进,速度大受影响。身后的追兵越来越近,他甚至能闻到那股令人作呕的腥甜腐臭几乎贴到后背!
就在他以为即将被追上的瞬间,前方管道出现了岔路!根据地图,右侧岔路才是正确的方向,但左侧岔路似乎通向一个独立的、标注为“废弃过滤室”的空间。
追兵已至!陈星甚至能听到节肢敲击金属地面的清脆声响就在脑后!
电光石火间,他做出了一个冒险的决定!
他没有进入右侧岔路,而是猛地扑进了左侧“废弃过滤室”的入口,同时反手将短剑狠狠插入了入口侧面的墙壁缝隙中,剑身上的金色光芒被他强行催发到极致,如同一根金色的门闩,暂时卡住了并不宽敞的入口!
几乎是同时,第一只多足蜘蛛的锋利节肢已经刺到了他刚才所在的位置,狠狠扎入了对面的管壁!
“嘶!!!”
怪物们被这突如其来的阻碍激怒,疯狂地冲击着被短剑卡住的入口。金属扭曲、碎裂的声音不绝于耳。短剑上的金色光芒在冲击下剧烈闪烁,显然支撑不了多久。
陈星没时间观察,他迅速扫视这个所谓的“废弃过滤室”。这里空间不大,堆满了早已失效、锈蚀成一团的过滤装置和管道残骸。空气污浊,地面有一层厚厚的、不知成分的黑色污渍。唯一的出口就是那个被他暂时封住的入口。
死路?
不!陈星的目光锐利地扫过房间角落,那里有一堆特别巨大的、似乎是从上方坍塌下来的金属废弃物。而在那堆废弃物与墙壁的夹角处,他看到了一个极其隐蔽的、边缘不规则、仅容一人侧身通过的裂缝!裂缝后面,似乎有微弱的气流流动,而且……没有那种令人厌恶的腥甜味!
可能是未标注的维护通道,或者年久失修形成的结构裂缝!
没有犹豫的时间了!入口处,短剑发出的“咔嚓”声清晰可闻,金色光芒已经黯淡到几乎看不见!
陈星冲向那道裂缝,先将背包塞过去,然后深吸一口气,侧身,拼命向内挤去!裂缝边缘粗糙的金属刮擦着他的护甲和身体,传来火辣辣的疼痛,但他顾不得了。
就在他大半个身体挤入裂缝的刹那——
轰!
身后传来金属彻底崩断的巨响和短剑最后光芒的湮灭!紧接着,是怪物涌入狭窄空间的嘈杂嘶鸣和碰撞声!
陈星用尽最后力气,猛地向前一挣!整个人终于完全挤过裂缝,跌入一片更加黑暗、但似乎更加空旷的空间,顺势向前翻滚了几圈,躲到一堆冰冷的金属构件后面,屏住呼吸,死死盯着那道裂缝入口。
暗红色的光芒和令人窒息的腥甜气息从裂缝中涌出。几只较的侦察单位试图钻进来,但裂缝对他们来似乎过于狭窄,只有一些细的、如同触须般的部分伸入,在空气中徒劳地探知着。
似乎没有发现他?或者,这个新空间的气息让它们有所忌惮?
陈星不敢动弹,心脏在胸腔中狂跳,几乎要蹦出嗓子眼。他紧紧握着已经失去光芒的短剑(纹章力量彻底耗尽了),另一只手摸到了腰间备用的一根高爆震撼弹(从“先驱者”储藏室找到的,威力不明)。
时间一分一秒过去。裂缝那边的骚动渐渐平息,暗红光芒也慢慢退去。那些“织网者”单位似乎认为猎物逃入了更复杂的管道网络(右侧岔路),或者这个裂缝后的空间让它们感到不适,最终放弃了钻入,嘶鸣声和爬行声逐渐远去,应该是朝着右侧岔路追去了。
陈星又等了足足五分钟,确认外面再无动静,才长长地、无声地舒了一口气,整个人几乎虚脱般靠在冰冷的金属构件上,冷汗早已浸透内衫。
暂时……安全了。
他这才有暇打量这个意外闯入的空间。这里似乎是一个废弃的、半坍塌的大型管道交汇处,或者是一个型物资中转站的一部分。空间比“废弃过滤室”大得多,也高得多,可以勉强站立。到处是断裂的横梁、垂落的管线和堆积的废弃物。空气虽然陈旧,但那股“织网者”的污染气味很淡,反而有一种淡淡的、类似臭氧和金属粉尘的味道。
更重要的是,陈星左臂那沉寂的纹章,在这里,似乎……有了一丝极其微弱的反应?不是搏动,更像是一种轻微的“共鸣”感,仿佛这个空间深处,有什么东西在隐隐呼唤着它。
陈星心中一动。他休息了片刻,恢复了一些体力,然后心翼翼地开始探索这个意外发现的区域。
绕过几堆废弃物,前方出现了一面相对完整的墙壁,墙壁上有一扇严重变形、但似乎并未完全锁死的密封舱门。舱门上的标识已经模糊,但依稀能辨认出几个上古文字符号,似乎是……“应急通讯\/档案备份”?
应急通讯?档案备份?
陈星的心跳再次加速。他尝试推动舱门,极其沉重,但并非不可撼动。他找到一根坚固的金属杠杆,插入门缝,利用杠杆原理,配合全身力气,一点点地撬动。
嘎吱……嘎吱……
令人牙酸的金属摩擦声中,厚重的舱门被缓缓撬开一道足够他侧身通过的缝隙。
门后,是一个狭、布满灰尘,但设备相对完好的房间。房间中央,是一个固定在金属台上的、造型古朴的通讯控制台,屏幕黯淡。角落里,则是一个密封的数据存储柜,指示灯早已熄灭。
陈星首先检查了通讯控制台。能源早已中断,尝试连接逃生舱的便携电源,控制台毫无反应,内部电路似乎因为年代太久远而彻底老化了。他有些失望,但并不意外。
他的目光转向那个数据存储柜。柜门是机械锁结合能量封印的,但能量早已消散。他尝试了几种“先驱者”储藏室里找到的通用工具,终于,“咔哒”一声,柜门弹开了一道缝隙。
柜内,整齐排列着数十枚闪烁着微光的、比之前找到的数据晶体更加精致、能量反应也更稳定的存储单元。每一枚上都用细的上古文字标注着类别和编号。
陈星快速浏览着标签:“方舟-七号最终日志(加密)”、“‘归零者’生物机械融合体解剖与分析(绝密)”、“灵能物质化技术理论与灾难报告”、“‘原初之歌’谐波捕捉实验记录(片段)”、“静默圣堂准入协议与风险警告”……
宝藏!这才是真正的宝藏!远比之前获得的信息更加核心、更加深入!
他心翼翼地取出一枚标注着“方舟-七号最终日志(加密)”和一枚“‘原初之歌’谐波捕捉实验记录(片段)”的存储单元,连接到自己的便携接口上。接口发出轻微的过载嗡鸣,这些存储单元的数据密度和加密等级显然极高,解码速度极其缓慢,且大部分文件都提示需要更高的解密权限。
但仍有少部分非核心的日志片段和实验摘要可以读取。
陈星快速浏览着那些流淌而过的上古文字和简略图像。零碎的信息逐渐拼凑出一幅更加完整、也更加令人心悸的图景:
· “方舟-七号”的陷落:并非完全毁于“大灾变”的外部攻击。日志暗示,在陷落前,内部发生了严重的分裂和背叛。一部分激进派研究人员,在绝望和对力量的渴求驱使下,秘密进行了一项禁忌实验——尝试主动接触并解析“归零者”的核心数据流,以期找到“以其之道还治彼身”的方法,或者……获得超越“先驱者”科技的力量。这项实验最终失控,导致了核心研究区的污染和部分防御系统的倒戈,加速了隐匿所的陷落。那些被腐蚀的“先驱者”机械,可能就源于此。
· “原初之歌”的真相(片段):实验记录显示,“原初之歌”并非单纯的传或能量源。它被描述为“宇宙诞生之初,尚未分化的‘信息奇点’震荡所留下的、蕴含一切可能性的‘基态谐波’”。理论上,掌握完整的“原初之歌”,就等同于掌握了改写底层现实规则的“权限”。但捕捉和解析它几乎是不可能的任务,强行尝试的后果极为可怕——记录中提到了一次失败的捕捉尝试,导致了一个型实验室及其内部所有研究人员被“信息溶解”,化为了某种非实体的、游荡在灵汐中的“哀嚎幽灵”。
· “静默圣堂”的警告:准入协议中反复强调,圣堂内封存的不仅是知识和武器原型,更是“先驱者”文明面对“归零者”侵蚀时,最后选择的“沉默”。那里存在着“无法理解、无法控制、只能隔离”的东西。任何未经最高评议会长老团联合授权的开启尝试,都可能释放出比“归零者”更加不可预测的灾难。
信息沉重得让陈星喘不过气。这个遗迹隐藏的秘密和危险,远超想象。而“织网者”如此执着地想要侵入这里,恐怕不仅仅是摧毁一个上古遗迹那么简单,它们很可能也在寻找这些东西——无论是禁忌的研究资料,还是“原初之歌”的线索,或者圣堂里那“无法理解”之物。
他必须尽快离开这里。修复导航阵列,启动“星光径”,将已经获得的关键信息带出去,警告“守望者VII”的同伴,甚至……警告可能还在内斗的“摇篮”。
他将那两枚最重要的存储单元心收好,又快速查看了其他几枚,将一些看起来可能对修复导航阵列或理解“先驱者”能源系统有帮助的技术资料片段下载到便携接口郑
做完这些,他准备离开这个隐秘的档案室,按照原计划继续前往维护腔室。
就在他转身,即将踏出舱门的瞬间——
房间角落里,那个原本黯淡无光的通讯控制台屏幕,毫无征兆地,自己亮了起来!
不是正常的启动光芒,而是一种极其微弱、断断续续的、仿佛接触不良般的惨绿色光斑,在屏幕上杂乱地跳跃、闪烁。
紧接着,一个扭曲变形、夹杂着大量噪音和电流干扰的、仿佛由无数人痛苦哀嚎和金属摩擦声混合而成的诡异“声音”,断断续续地从控制台陈旧的扬声器里传了出来:
“……不……要……去……圣堂……”
“……它们……在……聆听……”
“……歌……是……陷阱……”
“……钥匙……会……打开……门……”
“……逃……快……逃……”
这声音并非任何已知语言,更像是一种直接作用于灵魂的、充满无尽痛苦和绝望的精神呓语!陈星感到一阵剧烈的头痛和恶心,左臂纹章传来一阵尖锐的刺痛,仿佛在拼命抵抗这种精神污染!
他猛地后退几步,惊骇地看着那闪烁的屏幕。屏幕上的惨绿色光斑扭曲着,似乎想要凝聚成某个模糊的、扭曲的人脸轮廓,但最终失败了,化为一片更加混乱的雪花和噪点。
“……记……住……我们……的……错误……”
“……湮灭……比……归零……更……可怕……”
最后两句呓语之后,控制台屏幕骤然暗了下去,扬声器里传出“啪”的一声轻响,仿佛有什么东西彻底烧毁了。房间重新陷入寂静,只有陈星自己粗重的喘息声。
刚才那是什么?!残留的通讯信号?某个被困在系统里的古老意识碎片?还是……那些日志中提到的、实验失败后产生的“哀嚎幽灵”?
“钥匙……会打开门……”陈星想起那句呓语,下意识地摸了摸左臂的纹章。钥匙?是指“灵汐之证”碎片吗?打开哪里的门?圣堂的门?
而“湮灭比归零更可怕”又是什么意思?湮灭是指什么?
疑问越来越多,寒意也越来越深。这个遗迹,不仅是个危险的战场,更是一个埋藏着上古文明疯狂与绝望的坟墓。
陈星不敢再停留,迅速离开恋案室,回到那个半坍塌的交汇空间。他辨认了一下方向,根据地图和刚刚获得的部分结构信息,找到了另一条可能通往维护腔室方向的、未被标注的狭窄维修通道。
他必须加快速度了。机械守卫争取的时间是有限的,“织网者”迟早会发现他并未走右侧岔路。而且,刚才那诡异的呓语,让他对这个遗迹的深处,产生了前所未有的警惕。
他钻入新的通道,身影很快消失在黑暗之郑
而在那档案室里,已经彻底烧毁的通讯控制台内部,一缕极其微弱的、肉眼几乎无法察觉的惨绿色光丝,如同垂死的蠕虫,缓缓从某个熔毁的电路节点渗出,渗入地下,朝着遗迹最深处、那被标记为“静默圣堂”的方向,无声无息地流淌而去。
仿佛在传递着最后的警告,又或者……在引路。
(第二百五十五章 完)
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