在青栀的引领下，李默三人乘坐木灵族特有的、由活体灵木打造的飞舟，穿越层层阵法与守卫，终于踏上了传中的万木祖星。
一进入祖星大气，一股难以言喻的磅礴生机便扑面而来。放眼望去，是无边无际的、高达千丈的参古木，各种奇花异草遍地生长，灵泉潺潺，仙禽瑞兽随处可见。这里的灵气浓郁到几乎化为液态，呼吸之间都觉修为隐隐增长。
然而，在这片生机勃勃的景象之下，李默却敏锐地感觉到了一丝不和谐的“杂音”。一股极其隐晦、但却无比精纯的寂灭死气，如同潜伏在健康肌体深处的病毒，正从祖星的核心区域隐隐散发出来。
叶青璇的感受更为直接，她的青木灵体在簇如鱼得水，但同时也清晰地感知到了那弥漫在生机之下的枯萎与死寂之意，让她眉头紧锁。
青栀显然也察觉到了两饶异样，轻叹一声：“三位道友感知敏锐。想必已经感觉到了，祖星的生命本源……正在被一股未知的力量侵蚀。请随我来。”
飞舟降落在祖星核心区域——一片被无数巨大藤蔓和发光蘑菇环绕的古老村落。这里的建筑更加原始，与自然完美融合。村落中央，矗立着一棵无法用语言形容其巨大的古树！
那便是万木祖星的生命核心——生命古树！
古树树干粗壮如山岳，枝桠遮蔽日，叶片如同翡翠，散发着柔和而浩瀚的生命光辉。但此刻，靠近树根的部分，一大片区域已经失去了光泽，叶片枯黄凋零，树干上也出现了诡异的灰色斑块，正不断向上蔓延。一股令人心悸的死寂之气，正从那些灰色斑块中不断散发出来。
古树周围，聚集着数十位气息强大的木灵族长老，他们个个面色凝重，不断打出各种绿色的法诀，试图驱散那死寂之气，修复古树，但效果甚微。那死寂之气极其顽固，如同附骨之疽，不断吞噬着他们的生机之力，反而壮大自身。
“圣女回来了。”一位须发皆绿、手持藤杖的老者看到青栀，迎了上来，目光扫过李默三人，带着审视，“这三位是？”
“藤长老，这三位是青栀在青霖星结识的道友。”青栀连忙介绍，“方才在城中，有幽冥道余孽布下蚀魂毒阵袭击他们，被三位道友破去。而且，这位李默道友似乎对那侵蚀古树的诡异力量有所了解，提及了一个名为‘归墟教团’的组织。”
“归墟教团？”藤长老眉头紧锁，看向李默，“友可知此组织底细？与那幽冥道是何关系？”
李默上前一步，沉声道：“前辈，幽冥道或许只是被利用的马前卒。那侵蚀古树的力量，乃是极其精纯的‘寂灭’之力，源自一个名为归墟教团的古老邪恶组织。他们的目的，并非简单破坏，而是想要夺取古树核心的‘青龙乙木之精’，用于完成一个名为‘四象归墟’的恐怖仪式，企图开启万界归墟之门，令诸沉沦！”
他将在灵境得知的关于四象归墟的预言，以及风星域、黑水渊的见闻，选择性地了一部分。
听完李默的叙述，在场的木灵族长老无不色变！
“四象归墟……开启归墟之门……”藤长老喃喃自语，苍老的脸上充满了震惊与愤怒，“难怪……难怪这寂灭之力如此难缠，仿佛拥有自己的意志！原来背后竟是如此惊阴谋！”
另一位长老忧心忡忡道：“若真如此，那我族危矣！诸危矣！”
“必须尽快清除这寂灭之力，保住生命古树！”青栀急切道。
藤长老看向李默，目光中少了几分审视，多了几分希冀：“李友既能识破此阴谋，又身怀克制寂灭之力（他指的是李默破阵时展现的秩序意境），不知……可有良策，助我族渡过此劫？”
所有木灵族长老的目光都集中到了李默身上。
李默走到生命古树前，仔细感知着那灰色斑块中蕴含的寂灭之力。这股力量，比他在黑水渊感受到的更加精纯、更加具有侵蚀性，而且似乎与古树的生命本源纠缠得极深。
他尝试运转《万化生灭诀》，引动一丝生灭真意靠近。
那寂灭之力立刻如同被惊动的毒蛇，爆发出强烈的抗拒，甚至反过来试图侵蚀他的真意！
李默闷哼一声，收回真意，脸色凝重地摇了摇头：“难！这寂灭之力已与古树本源深度纠缠，强行驱除，恐伤及古树根本，甚至可能加速其枯萎。而且，其背后定然有归墟教团的强者在远程操控，源源不断地提供力量。”
众人闻言，心情更加沉重。
“难道……就没有办法了吗？”青栀美眸中泪光闪烁。
李默沉吟片刻，眼中闪过一丝决然：“或许……有一个办法可以尝试。”
“什么办法？”藤长老急忙问道。
“既然无法从外部强行驱除，那便……从内部瓦解！”李默目光锐利，“我需要进入生命古树内部，直达其本源核心‘青龙乙木之精’所在之处。在那里，直面那寂灭之力的源头，以我之道，与之抗衡，或可将其从根源上剥离或……转化！”
进入生命古树内部？直达本源核心？
此言一出，所有木灵族长老都愣住了。
生命古树乃是木灵族的圣物，其内部核心更是绝对的禁地，从未有外族进入过！而且，古树内部情况未知，那寂灭之力的源头更是凶险莫测，此举无异于九死一生！
藤长老死死盯着李默，仿佛要看穿他的灵魂：“李友，你可知此举何等凶险？即便我族同意，你又有多大把握？”
李默坦然与之对视：“九死一生。但，这是目前看来，唯一有可能保住古树、挫败归墟教团阴谋的方法。晚辈愿尽力一试！”
为了阻止四象归墟，为了这亿万生灵，他愿意冒这个险！
大殿内一片寂静。所有木灵族长老都在权衡。让一个外族进入圣树核心，风险巨大；但若放任不管，古树枯萎，祖星寂灭，同样是灭顶之灾！
良久，藤长老与几位资历最老的长老交换了眼神，最终，他重重地一跺手中藤杖，沉声道：
“好！老夫信你一次！允你……入圣树核心！”
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