静安二年十月初十,太和殿早朝之上,阳光透过殿宇雕花,洒在阶下文武百官的朝服上,映得一片庄严肃穆。帘幕之后,太后林薇端坐如常,而龙椅上的皇帝李昭,正把玩着乳母递来的玉佩,对朝堂上的风云变幻浑然不觉。
“太后有旨。” 内侍官尖细的声音响起,大殿内瞬间鸦雀无声,“新帝年幼,朝政繁杂,为集思广益、提高效率,特准摄政王叶青所奏,组建内阁。以丞相王鹤之为内阁首辅,总领内阁事务;徐国公、六部尚书及闲散得力官员为内阁成员,轮番值守,共议朝政、批阅奏章。凡日常事务,内阁商议定夺即可;关乎国本、需用玺印之事,再呈摄政王与皇太姑核批。钦此!”
懿旨宣读完毕,太和殿内顿时炸开了锅,一片哗然之后,便是此起彼伏的议论声。
“内阁?此制虽无前例,却实在是体恤百官之举!” 一位中年官员面露喜色,低声与身旁同僚道,“往日奏章堆积如山,一人之力难以应付,如今群策群力,总算能喘口气了。”
“可不是嘛!” 另一人连忙附和,眼中满是期待,“能入内阁参与议事,正是大展宏图的好机会,若能借此机会立下功绩,日后定能青云直上!”
支持之声不绝于耳,尤其是那些被太后提拔不久、渴望建功立业的新官,更是摩拳擦掌,恨不得立刻入阁理事。但也有部分老臣面露忧色,暗自嘀咕:“内阁掌权,分走丞相之权,日后朝堂格局怕是要变了。” 只是他们深知如今叶青权势滔,太后又全力支持,即便心中有疑虑,也不敢公然反对。
“诸位卿家,可有异议?” 帘幕之后的林薇缓缓开口,语气带着不容置疑的威严。
百官齐齐躬身:“太后英明,臣等无异议!”
无人敢逆龙鳞,内阁之制就此尘埃落定。而当徐国公身着朝服,精神矍铄地出现在朝堂之上时,更是引发了一阵不的骚动。
“徐国公痊愈了?”
“昨日还听闻他病重不起,今日怎会出现在朝堂?”
“看来是摄政王亲自登门,才请动了这位老臣啊!”
徐国公神色平静地站在队列之中,面对众人探究的目光,泰然自若。朝会结束后,他便随着王鹤之及六部尚书前往内阁官署,开始熟悉事务,准备履职。
内阁官署就设在皇城东侧,原是一处闲置的宫殿,如今被收拾得焕然一新,案几、笔墨、舆图一应俱全。王鹤之作为首辅,率先发话:“诸位同僚,内阁初立,凡事皆需谨慎。日后我等需同心同德,共商国是,不可因私废公,更不可辜负太后与摄政王的信任。”
“首辅所言极是!” 徐国公率先附和,目光扫过众人,“如今内阁初建,正是我等臣子效力之时。老夫虽年迈,但愿与诸位一同,为大盛江山鞠躬尽瘁。”
有了三朝老臣徐国公的表态,其他官员也纷纷响应,内阁的运作很快步入正轨。六部官员轮番值守,每日聚集在官署内,商议奏章、拟定对策,遇到棘手之事便共同探讨,以往堆积如山的奏章,竟在短短几日之内便处理了大半。
消息传回公主府,叶青正斜倚在软榻上,手中拿着一本闲书,神色惬意。自从内阁组建,他总算从繁杂的政务中解脱出来,再也不用整日埋首于奏折堆里,负担减轻了何止一半。
李令月端着一杯热茶走进来,见他这般悠闲,忍不住打趣道:“如今倒是清闲了,往日抱怨奏章多的可不是你?”
叶青放下书本,接过热茶抿了一口,笑道:“这还得多亏了内阁。没想到王丞相牵头,徐国公助力,效率竟这般高。”
“起徐国公。” 李令月在他身旁坐下,眼中满是疑惑,“你到底是怎么服他的?我原以为他会闭门不出,没想到不仅上朝了,还主动加入内阁,这般尽心尽力。”
叶青放下茶杯,嘴角勾起一抹神秘的笑意,语气带着几分调侃:“三朝元老,识时务者为俊杰嘛。他本就是忠君爱国之人,如今朝廷需要他,他自然不会真的袖手旁观。再,我这摄政王的面子,他总得给几分。”
他自然不会告诉李令月新兵训练营的秘密,只含糊其辞地带过。
李令月将信将疑地看了他一眼,却也没有追问。她拿起案上的一份内阁拟定的章程,翻看了几页,点头道:“内阁拟定的这些规矩倒是周全,既明确了职责,又避免了推诿扯皮。看来这次组建内阁,确实是选对了人。”
“那是自然。” 叶青得意地扬了扬下巴,“也不看看是谁提的主意。”
“瞧你那得意的样子。” 李令月伸手点零他的额头,眼中却带着笑意,“不过真的,如今内阁运作顺畅,朝堂人心安定,你这个摄政王总算是能松口气了。”
叶青握住她的手,目光望向窗外,神色渐渐沉稳:“这只是开始。朝堂安定只是第一步,接下来,还要整顿吏治、充盈国库、安抚百姓,让永熙新朝真正站稳脚跟。有内阁分担政务,我也能有更多精力去处理这些大事。”
而此时的内阁官署内,徐国公正与王鹤之商议着北疆的粮草供应事宜。他看着案上的舆图,眼中满是坚定,心中只有一个念头 —— 辅佐摄政王,安定下,助他早日登上那至尊之位。
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