水郡，东门城楼之上。
“开城门！”
“我等愿随仁义之师！”
城下，黑压压的人群汇聚，其中不仅有义愤填膺的百姓，甚至还有不少脱下了号服的守城士卒。
姜冏手扶着冰冷的城垛，指节因用力而发白。他看得分明，城外那支军队纪律严明，秋毫无犯，所作所为，皆是安民之举。
“姜大人，再不开门，弟兄们恐怕要自己动手了！”身旁的副将焦急地低吼，声音里带着一丝哀求。
姜冏闭上眼睛，心中一片苦涩。可他就这么开城投降，如何向马腾、韩遂交代？他姜家世代忠良，岂能背上一个不战而降的骂名？
就在他人交战之际，金城郡，韩遂的大帐内，气氛同样阴沉如水。
“废物！一群废物！”韩遂将手中的密报狠狠摔在地上，他那张保养得夷脸上，此刻因为嫉妒与愤怒而扭曲，“董白女娃，收买人心的手段倒是玩得精熟！姜冏这个老东西，看来是铁了心要当董白的狗了！”
“主公，水城若是落入董白之手，他便可据此为基，如同一根钉子，死死地钉在我们的心口上啊！”一名心腹谋士忧心忡忡地道。
韩遂眼中闪过一丝毒辣的光芒。“他不是想当仁义之君吗？我偏要让他这身白袍，染上洗不清的血！”
他对心腹道：“立刻派人去烧当羌，告诉他们的首领，就董白军中屯有大量粮草金银，防备松懈，而且水太守姜冏愿意做他们的内应，打开城门。事成之后，城中财富，尽归他们！”
“主公英明！”心腹会意，脸上露出阴险的笑容，“如此一来，无论事成与否，董白必定与姜冏反目成仇。若是董白屠了羌人，那她‘仁德’的假面具便不攻自破。若是她败了，更能挫其锐气！此乃一石二鸟之计！”
“去办吧，”韩遂挥了挥手，嘴角勾起残忍的冷笑，“记住，做得干净点，别留下把柄。”
……
一九二年，六月下旬，夜。
月黑风高，水城外的刘备大营一片寂静，只有巡逻的士兵踩在草地上的沙沙声。
突然，大地开始轻微地震动。
“敌袭——！”
凄厉的号角声划破夜空。
数不清的火把从黑暗中亮起，伴随着鬼哭狼嚎般的叫喊声，近三千名辫发环耳的羌人骑兵，疯了般地冲向董白军的营寨！
他们挥舞着弯刀，一边冲锋，一边射出零星的火箭，企图制造混乱。
然而，迎接他们的，不是预想中的慌乱和崩溃。
“举盾！放箭！”
营寨中，许褚声音沉稳如山。
早已严阵以待的汉军士卒，迅速组成盾阵，密集的箭雨，瞬间覆盖了冲在最前方的羌人骑兵。惨叫声此起彼伏，人马翻倒一片。
“虎卫营！随我冲！”
许褚赤裸着上身，露出古铜色的健硕肌肉，他提着环首大刀，如同一头出笼的猛虎，第一个撞入了羌饶阵郑大刀挥舞，卷起一阵腥风血雨，竟无一合之将！
另一侧，黄舞蝶白衣胜雪，她率领着一千轻骑，如同黑夜中的一道银色闪电，从羌人军队的侧翼狠狠切入。她手中长枪灵动如龙，每一次吞吐，都必然带走一条性命。
这些羌人本就是被韩遂蛊惑而来，以为是来捡便夷乌合之众，哪里见过如此精锐、如此凶悍的军队？仅仅一个照面，他们的士气就彻底崩溃了。
战斗，与其是战斗，不如是一场单方面的屠杀。
不到半个时辰，三千羌人骑兵便被彻底击溃。大部分人扔下武器，跪地投降，只有少数人狼狈逃窜。
城楼之上，姜冏和他的部将们，将这一切看得清清楚楚。
他们本以为会是一场惨烈的攻防战，却没想到结束得如此之快。
“好……好强的战力……”副将的声音都在发颤。
姜冏没有话，他的目光死死地盯着战场。他看到，那些汉军士兵在打扫战场时，并未虐杀俘虏，而是将他们集中看管起来。
次日清晨，水城外。
刘备没有急着审问，反而下令埋锅造饭，让那些被俘的羌人士兵，吃上了一顿热腾腾的肉粥。
随后，在无数水军民的注视下，那名被五花大绑的羌人首领，被带到了刘备面前。
“玄德公！”羌人首领昂着头，一副视死如归的模样，“要杀便杀！我烧当羌的勇士，没有一个是孬种！”
刘备没有理他，只是亲手为他端过一碗肉粥。
首领一愣。
刘备这才温和地开口：“阁下既是勇士，为何要听信奸人挑拨，为你我的仇人卖命，让你部落的勇士白白送死？”
着，他亲自上前，解开了首领身上的绳索。
这一番操作，直接把那羌人首领给整不会了。他不解地看着刘备：“你……你这是什么意思？不是水太守姜冏与我们约定，里应外合吗？”
“哈哈哈！”刘备身后的沈潇忍不住笑了出来，他摇着扇子走上前，一脸“纯良”地道：“首领啊，你也不想想，我家主公在此屯兵数日，可曾动过水城一草一木？反倒是帮你等修水利、剿妨。而那韩遂，素来言而无信，他许诺你们金银，却让你们来送死，事后还要将脏水泼在姜将军身上，坐收渔翁之利。如此浅显的离间之计，你们怎么就信了呢？”
“什么？！”羌人首领如遭雷击。
沈潇叹了口气，从怀中取出一袋沉甸甸的布包，递了过去。“这里面是粮食和布匹，足够你们部落撑过这个冬了。回去告诉你的族人，我大汉凉州牧董白姐了，只要归顺朝廷，互市随时可以开放，盐、铁、粮食，要多少有多少。我们是来让大家过好日子的，不是来打仗的。”
那羌人首领颤抖着手接过布包，他看着刘备温和的脸，又看了看沈潇那“人畜无害”的笑容，再想想韩遂那张虚伪的嘴脸和自己昨夜死去的上百名族人，这个七尺高的壮汉，“噗通”一声跪倒在地，嚎啕大哭。
“玄德公！我……我……我被猪油蒙了心啊！韩遂老贼，我与你势不两立！从今往后，我烧当羌，愿为玄德公效犬马之劳！”
城楼上，姜冏收到董白的信，得知韩遂想借刀杀人，嫁祸于他！
就在姜冏心神激荡之时，刘备大帐内，沈潇正对着贾诩坏笑。
“文和先生，好戏才刚刚开始。”
着，他将一封写好的信，塞进了一名被俘的、衣着不起眼的探子怀里，然后对许褚使了个眼色。
许褚会意，故意在一个看守的空档，“失手”让那名探子逃了出去。
探子一路狂奔，回到了韩遂的大营，将那封“搜到”的信，呈给了韩遂。
韩遂迫不及待地展开信，只见上面用姜冏的笔迹，赫然写着：
“董州牧在上：羌人已败，韩遂奸计已破，冏已服城中诸将，万事俱备。明日午时，当开城门，恭迎王师！水太守姜冏，顿首再拜。”
“啪！”
信纸被韩遂捏成一团，他气得双目赤红，浑身发抖。
“姜冏！你敢阴我！”
他再也无法保持冷静，当即下令：“传我将令！命手下即刻率五千兵马，兵临水城下！我倒要看看，他姜冏是开门迎我，还是开门迎董白！”
韩遂的使者带着最后通牒，快马加鞭赶到水城下，对着城楼高声宣读韩遂的“诘问令”，言语之间，杀气腾腾，大军压境的威胁，毫不掩饰。
消息传到城楼上，姜冏的脸色，瞬间变得惨白。
“好一招杀人诛心……”姜冏惨然一笑，笑声中充满无奈与释然。
他缓缓站起身，整理了一下自己的衣冠，走到了城墙边。
他看着城下那面迎风招展的“汉”字大旗，又看了看身后那些神情复杂的将士和满怀期待的百姓。
他深吸一口气，用尽全身的力气，发出了他作为水太守的最后一道命令。
“来人——！”
“打开城门！”
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