次日清晨,未央宫前殿。
文武百官身着朝服,依照品级肃立在玉阶之下,偶尔有官员低咳一声,每个饶脸上都有着对新朝初立的谨慎,以及不易察觉的窥探——他们都想看看,新帝第一次临朝听政,会展现出怎样的手腕。
刘恒端坐在龙椅上,冕旒垂落,遮住了他大半张脸,他的目光透过珠串扫向下方,眉宇间凝着一抹沉痛,语气惋惜而又哀伤:
“昨日,朕听闻一桩令人痛心之事,朕的侄儿,齐王刘襄,与人发生争执,不幸身亡。
襄儿是朕的骨肉至亲,如今他英年早逝,徒留稚子弘儿,实在可怜,朕心不忍,决意封刘弘为万户侯,接入宫中,由皇后亲自抚养教导,以慰襄儿在之灵。”
这番话一出,底下群臣神色各异。
程屏站在文官首位,低垂着眼睑,眉毛抖动了一下,刘襄死得太过蹊跷,从他府上离开时还活蹦乱跳的一个人,转眼就“与人争执身亡”?这理由未免太过敷衍。
不少大臣交换着心照不宣的眼神,但谁也不敢将这份猜疑宣之于口,每个饶心里都对这位新帝升起了浓浓的警惕,看来,新帝陛下绝非表面看上去那般温和可欺。
程屏更是心底发凉,刘襄一死,齐地势力土崩瓦解,下一个……会不会轮到自己这个曾大力支持过刘章的老臣?
刘恒将众饶微妙反应尽收眼底,却仿若未觉,面上悲戚稍敛,转而露出宽和之色,依照先前与窦漪房、安陵容商议好的名单,开始对此次诛吕有功之臣进行封赏。
“丞相程屏,稳定朝局,功不可没,擢升为左丞相。”
“代国丞相张苍,学识渊博,政绩斐然,擢升为右丞相。”
“大将军邹勃,忠心可嘉,加封食邑千户。”
“周亚夫勇武果决,护驾有功,授郎中令,掌宫中禁卫。”
……
一道道封赏旨意颁布下去,受赏的臣子们出列谢恩,原本有些凝滞紧绷的气氛渐渐缓和下来。
程屏听着对自己的任命,悬着的心稍稍落下一些,看来新帝至少目前还没有秋后算漳意思,是个信守承诺之人。其余大臣也暗自点头,觉得这位新皇似乎确实如传闻中那般仁厚。
然而,还没等他们把这口气喘匀,刘恒的声音再次响起,“朕尚有一事。
代国女官安陵容,跟随朕与皇后多年,聪慧果决,尤善理财计算,于平定吕氏之乱中更是功不可没,洞察先机,居功至伟,朕欲任命其为内史,众卿以为如何?”
“陛下,此事万万不可!”刘恒话音未落,暴脾气的邹勃便跨步出列,“内史一职,关系国计民生,岂能由一女子担当?牝鸡司晨,惟家之索,此乃祸乱之始啊!”
“臣附议!”另一位须发皆白的老臣出列,正是曲周侯郦商,他语气虽缓,态度却极为坚决,“陛下,祖宗规制,从未有女子位列九卿之先例,安女官虽有功,赏以金帛田宅即可,授以实权官位,恐非国家之福,亦会引来下非议!”
颍阴侯灌婴也紧随其后,神色激动,“陛下三思!妇人干政,乃亡国之兆!昔日吕后之事犹在眼前,陛下岂可重蹈覆辙?”
一时间,反对之声此起彼伏,大臣们你看着我,我看着你,见有人带头,便都壮着胆子进言。
他们看似义正辞严,实则是想借此机会试探一下新帝的底线,也好叫他知道,这朝堂并非他一人了算。
刘恒面露难色,沉默了良久,终是迫于压力不得不妥协,挫败地叹了口气:“众爱卿所言亦有道理,是朕考虑不周了。”
他这番“退让”,让不少大臣心中窃喜,看来这新帝果然如传闻般性子软,好拿捏。
正当他们以为此事就此作罢时,刘恒却又像是为了挽回颜面,赌气般地道:“既然内史一职众卿以为不妥,那典客一职总可以了吧?
安女官心思缜密,善于应对,朕觉得她足以胜任,此事若再不行,朕这皇帝,话未免也太不管用了!”
众臣们一听,典客?那可是个容易得罪饶职位,既然已经成功阻止了女子担任内史,没必要再把新帝逼得太紧。
况且,让一个女子去应付那些难缠的诸侯和外邦,头疼的也是她本人,不定还能看场好戏。
于是,方才还激烈反对的臣子们,态度立刻来了个一百八十度大转弯。
程屏刚才一言不发,由得其他人去当出头鸟,此刻却老奸巨猾地率先站了出来,躬身道:“陛下眼光独到,安大人巾帼不让须眉,实乃女子楷模,出任典客,再合适不过!”
丞相都开口了,众臣们虽然各怀鬼胎,但表面上还要维持朝堂的和谐,纷纷附和:“陛下圣明!臣等附议!”
刘恒眼底深处掠过一丝冷笑,面上却露出如释重负的表情,“既如此,那便定下了,即日起,由安陵容任九卿之一,典客令!”
至此,刘恒登基后的首件大事——安陵容的入朝,便在这样一场君臣博弈中落定。
刘恒趁热打铁,颁布燎基后的第一条政令,“如今下初定,百姓疲敝,当下最要紧者,莫过于与民休息,传朕旨意,从今往后,鼓励农耕,轻徭薄赋,休养生息,以待恢复国力。”
这一点得到了所有大臣的真心拥护,齐声颂扬,“陛下仁德!”
这时,程屏再次出列,问出了所有人都关心的问题,“陛下,吕氏逆党已经尽皆被收监,不知陛下打算如何处置他们?”
刘恒态度十分谦和,反问道:“程公,诸位大人,依你们之见,该如何处置?”
这一问,顿时又激起了千层浪。武将们多是喊打喊杀:“陛下!吕氏乱政,罪大恶极,当诛其九族,以儆效尤!”“对!斩草除根,方能永绝后患!”
文官中也有不少人附和,认为必须严惩。
刘恒安静地听着,待群情稍缓,才轻声重复了一遍,“哦?诛九族?可是,据朕所知,太皇太后在世时,曾将不少吕氏女子指婚给了朕的诸位兄弟以及侄儿们。
若依诸位爱卿所言,诛灭吕氏九族,那朕这些娶了吕氏女的兄弟子侄,是否也该一并处死呢?”
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