软榻东侧，一排紫檀嵌玉石花鸟的落地屏风后，响起轻微的动静声。
太后声音落下一息后，一道身影缓缓走了出来，不是别人，正是皇上宋高析。
宋高析不着龙袍，一袭玄青常袍，玉冠束发，走出时神色平静，脸上没什么表情。
“母后、”
宋高析开口后，坐回先前他所坐的椅子上。
胳膊搭在圆桌上，手指触碰到杯壁，显然里面茶水早已凉透。
他在徐世瑶来之前就在慈安殿内，今日是来与母后商议宋玉珑婚事的。
结果得到通禀，是徐世瑶在宫门外求见。
宋高析原本打算离开，后来转念一想，倒也想知道徐世瑶今日进宫何事。
于是在徐世瑶踏进慈安殿前，便坐到了屏风之后。
他方才就在屏风后，徐世瑶所的每一个字，每一句话，甚至脸上变换的每一丝神色，都被他亲耳所听，亲眼所见。
“皇上也都听见了，”徐太后看向儿子，“有什么想的？”
宋高析将杯中凉茶倒在茶盘之中，伸手提起圆桌上的茶壶，重新倒了一杯茶。
茶杯握在手心，淡淡温度，显然壶里的水也变凉了许多。
“母后有什么想对儿臣的？”
“她...”太后神色有些低落，“原本以为她不敢再进宫里来的，如今看来，似乎执迷不悟了些。”
宋高析手腕转动，茶杯中的茶水要溢不溢。
“许不是执迷不悟，许是知道事情败露，想寻个退路吧。”
“她那样子...皇上想必也看到了，”徐太后话音苦涩，“我这个做姑母的看在心里...”
宋高析抿了一口茶，温热的茶水入喉，没法让人察觉到温暖之意。
“母后心慈..”
“是心慈吗？”太后神色罕见有些波动，喃喃道，“皇上，她是我的亲侄女，是从在我膝前嬉闹闹长大的丫头，看到她如今这副模样，这心..痛啊...”
“她是错了，且错得离谱，敢对承乾起那般歹毒心思，万死难赎其罪...”
宋高析望向母后，他知道母后还是心软了。
果然，徐太后话音一顿，眼中泛起泪光。
“可...可...她终究未能酿成大祸，皇上，”徐太后眼中有丝哀求望着儿子，“看在你舅舅徐奎世代功勋，如今仍镇守南境苦地，看在她是母后唯一侄女的份上...”
宋高析眉头微动几下，并没有立刻开口。
“留她一条性命吧？哪怕是圈禁终身，永不见日，好歹，留她一口气...”
徐太后终是求到了儿子，她本就不是恶人，哪能一点亲情不在乎呢。
随着她话音落下，内殿陷入一片安静之郑
外殿角落处的炭盆内，一块炭火爆出一个火星，又迅速黯淡下去。
宋高析轻轻放下茶杯，瓷器与木面相触，发出“嗒”的一声清脆音。
他抬起眼，目光平静地看向母后，一直的平静，在此刻也没有泛起一丝波澜。
“母后，”宋高析声音不高，却字字清晰，“朕，没有给过她机会吗？朕给的不止一次机会，朕给她机会，给徐世清机会，给徐府机会...”
皇上出口的每个字，似如冰雹砸在殿砖上面。
“若她没有毒害皇嗣之举，哪怕是在大殿上发疯胡闹，朕都能睁一只眼闭一只眼...”
“可她谋害的是承乾！是朕的嫡长子，是汉华未来的...！”
宋高析意识自己声音高了一些，短暂停下调整一下。
“因一己私欲，威胁到皇家子嗣安危，不皇室尊严何存？这可是牵涉到万里江山...”
“哀家知道...哀家懂这些道理，本宫就是...”
“母后，”宋高析微微倾身，“不是儿臣不顾念亲情？儿臣对安平为何胜于亲情，一旦此事提前不知，怕是巨祸已起，您让儿臣如何像列祖列宗交代？如何像下百姓交代？”
太后神色有些痛苦，嘴唇哆嗦着，想要辩驳，却发现亲情终究是抵不过国法朝纲。
也算是明白，徐世瑶踏上的，是一条必死无疑的不归路，没有任何转圜余地。
“她就没有一点身不由己...”
这句话，太后不是对皇上的，而是自己在那喃喃自语，许是给自己找一个宽慰的理由。
“母后，下毒之事，儿臣信不是她一人主意，”宋高析手指摩挲着杯沿，“但明知不可为而为之，所犯之罪又何来孰重孰轻呢。”
太后从软榻上慢慢坐正，用帕子擦去眼角泪水。
“皇上...”徐太后声音恢复了先前平静，“哀家方才已经答应她，带她去中州郡了...”
见皇上欲开口，太后手微抬拦了一下。
“既然没有回转余地，皇上就赐一壶酒让本宫带着去中州吧，她呀，就不该出生在这江安城，那便...”
宋高析闻言，一直平静的表情有了变化，瞳孔微微缩了缩。
“母后？”
太后看向儿子，嘴角扯出一个极苦涩笑容。
“白绫、刀斧、鸩酒，总归要选一样不是，她是徐家的女儿，是哀家的侄女，也曾是这皇家的太子妃，就别让她走的太痛苦了，更不该在这江安城丢了最后体面。”
徐太后着眼泪又流了出来。
“一杯鸩酒，干干净净，算是母后最后求皇上的成全，念在徐家是皇亲尚存的一丝情分。”
“母后，这事，儿臣如何能让你沾手？到时舅舅...”
“都一样...”徐太后流泪摆了摆手，“徐奎那，待以后，哀家会亲自与他，他若还有几分明白，就该理解。”
宋高析缓缓站起身，走至软榻处，伸手拉起母后的手，另一只手将母后脸上泪水抹去。
“母后，”宋高析喉咙滚动两下，“儿臣，谨遵母后懿旨...”
“就这样吧，母后乏了。”
宋高析轻轻将母后手放下，起身后，冲徐太后规规矩矩躬身行了大礼。
这一礼，是母后的深明大义，是对太后维护纲常的敬重。
徐太后默默承受了这一礼，闭上眼挥了挥手。
“母后歇着，儿臣告退。”
宋高析转身，步子沉稳地走出内殿。
当他跨出外殿门槛，站在宫廊上的一瞬间，他用力抿了抿嘴。
他何曾不想做个孝顺的儿子？做个顺从娘亲心意的儿子？
可谁都可以，唯独他不能，因为他的身后，不止是皇家，不止是徐家。
而是有千千万万个普通的家。
他深吸一口气，没有犹豫，没有回头。
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