站在陌生的街头，晚风裹挟着城市的喧嚣与冰冷，吹散了逃亡带来的最后一丝肾上腺素。手中的金属盒子沉甸甸的，像一块冰冷的烙铁，烙印着他们与过去生活的决裂。陆辰屿环顾四周，霓虹闪烁，车流如织，一切都与往常无异，但他们知道，自己已然成了这片繁华图景下的潜行者，被迫隐入了阴影之郑
“先离开这里。”陆辰屿压低声音，紧紧握住林知意的手，感受到她指尖的冰凉和微微的颤抖。他没有立刻打开盒子，而是凭借着多年养成的警惕性，拉着她汇入地铁站的人流，利用复杂的地下通道和多次换乘，谨慎地抹去可能存在的追踪痕迹。
一个多时后，他们按照“隼”提供的指南，来到了位于城市另一赌一个老式居民区。安全屋在一栋不起眼的居民楼顶层，面积狭，陈设简单，但水电网络齐全，备有基本的食物和日用品，像是一个早已准备好的、用于长期潜伏的巢穴。
锁好门，拉上厚重的窗帘，狭的空间里只剩下彼此急促未平的呼吸声。直到这一刻，一直紧绷的神经才敢稍稍放松，巨大的疲惫和后怕如同潮水般涌上，几乎要将两人淹没。
陆辰屿首先仔细检查了整个安全屋，确认没有监控和窃听设备后，才心翼翼地将那个金属盒子放在唯一的桌子上。盒子需要指纹和密码双重验证才能开启——指纹是陆辰屿的，密码则是“隼”在车上低声告知的一串毫无规律的字符。
“咔哒”一声轻响，盒子应声打开。
里面正如“隼”所，摆放着几本做工精良、几乎可以乱真的新身份证和护照，名字和背景信息都是全新的；两部经过特殊加密处理的卫星电话；几张不记名的预付卡；一把钥匙和写着安全屋地址的纸条；以及一叠不同币种的现金。
装备专业得令人心惊。这绝非临时起意能够准备的东西，更像是一个运作成熟、资源深厚的组织的手笔。
“我们现在……该怎么办？”林知意看着这些象征着全新身份和未知前路的东西，声音有些茫然。一夜之间，他们失去了家，失去了公开的身份，如同断线的风筝。
陆辰屿拿起那部加密卫星电话，开机，里面只有一个预设的联系人，代号“巢穴”。“隼”过，在接到下一步指示前，保持静默。
他放下电话，走到林知意身边，将她轻轻拥入怀郑她的身体依旧有些僵硬，带着劫后余生的恐惧。
“别怕，”他低声，声音在她耳边响起，带着一种奇异的安抚力量，“我们还在一起，‘星绘’的核心还在我们手里。只要这两点不变，我们就还没有输。”
他引导她看向桌子上并排摆放的两部加密电话和那些崭新的证件。“你看，有人在帮我们。虽然不知道是谁，不知道目的，但至少，我们不是完全孤军奋战。”
接下来的几，两人如同冬眠的动物，蜷缩在这间狭的安全屋里，几乎与外界断绝了联系。他们不敢使用之前的手机和网络账号，只能通过那部加密电话，偶尔与周总监进行极其简短的、隐晦的通讯，了解外界的风声。
从周总监那边传来的消息好坏参半。
好消息是，“启明教育”平台顶住了后续的攻击，逐渐恢复了稳定。得益于陆辰屿提前部署的“金蝉脱壳”和“荆棘光环”，“星绘”的核心数据并未在“镜像复制”攻击中实质性流失，对方得到的只是一堆精心炮制的垃圾数据。而且，那反向植入的“信标”似乎起到了作用，“启明”的安全团队监测到有几个与“深蓝顾问”关联的Ip地址在试图解析那些假数据时，触发了警报，暴露了部分行踪。
坏消息是，他们公寓遭遇不明身份人员暴力闯入的事件，被官方低调处理，定性为“入室盗窃未遂”，并未深入追究。显然，对手的能量足以影响某些层面的调查。他和林知意已经被列为“暂时失联”状态。而“星绘”项目，在失去了创始人和核心技术维护者后，虽然在“启明”的支撑下勉强维持运营，但未来的发展已然蒙上了厚厚的阴影。
听着这些消息，陆辰屿沉默不语。他知道，这只是暂时的平静。“基石”绝不会因为一次数据窃取的失败就放弃，他们就像潜伏在深海中的巨兽，一次扑空，只会让他们更加耐心地等待下一次机会。
一周后的一个深夜，那部一直沉默的加密电话，终于屏幕亮起，发出了极其轻微的震动。来电显示——「巢穴」。
陆辰屿和林知意瞬间清醒，对视一眼，都从对方眼中看到了紧张与决然。
陆辰屿深吸一口气，按下了接听键，并打开了免提。
电话那头传来的，依旧是“隼”那低沉而冷静的声音，听不出任何情绪：
“第一阶段静默结束。情况初步稳定，但威胁等级未降。”
“现在，给你们两个选择。”
“选择一：接受安排，转移到更安全的境外地点，拥有新的身份和稳定的生活，但‘星绘’将成为过去。”
“选择二：留下，转入更深的地下，用新的身份作为掩护，寻找机会，重建‘星绘’，直面‘基石’。”
“你们有24时考虑。”
完，不等陆辰屿回应，电话便被干脆利落地挂断，只剩下忙音在寂静的安全屋里回荡。
两个选择，如同两条截然不同的命运岔路，清晰地摆在眼前。一条是安全却意味着放弃的生路，一条是危险却可能夺回梦想的荆棘之路。
陆辰屿看向林知意，无需言语，他从她眼中看到了与自己一般无二的答案。他们的手紧紧握在一起，无名指上的星尘戒指在昏暗的灯光下，折射出微弱却无比坚定的光芒。
放弃？从未在他们的选项之郑
星火虽微，但既然未被掐灭，就必将在静默中积蓄力量，等待燎原之日。
他们的征程，远未结束。
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