焚香塔沉重的石门在身后缓缓闭合，将外界的风雨与追兵彻底隔绝。塔内并非想象中的漆黑或幽暗，反而笼罩在一片柔和而奇异的光晕之郑光线并非来自灯火，而是源自塔身内部那暗红色晶石本身，流转着温润的光泽，仿佛有生命在呼吸。空气中弥漫的香气浓郁了数倍，却不再令人心神摇曳，反而有一种凝神静气、涤荡尘虑的奇异功效。慕容渊只觉得浑身剧痛都减轻了几分，空乏的丹田也似乎有了一丝暖意。
塔内空间远比从外部看更加广阔，第一层便如同一个宏伟的殿堂，穹顶高悬，看不到尽头，四周矗立着九根需数人合抱的巨柱，柱身雕刻着日月星辰、花鸟虫鱼以及无数难以理解的古老符文，散发着沧桑磅礴的气息。殿堂中央，并非神像或祭坛，而是一个巨大的、缓缓旋转的混沌色雾气漩涡，漩涡中心幽深莫测，仿佛连接着另一个世界。
白发守塔人静立於雾气漩涡之前，身形仿佛与整个塔宇融为一体。他目光平静地看着相互搀扶、惊魂未定的四人，最终落在慕容渊和阿丑（萧镜璃）身上。
“香径叩门，心香为引，尔等已过第一关。”守塔饶声音在空旷的塔内回荡，空灵而悠远，“然，欲知塔中秘，需明‘香’之真意。”
他袖袍轻轻一拂，那缓缓旋转的雾气漩涡中，忽然升腾起三缕颜色各异、凝而不散的烟气。一缕赤红如血，炽烈奔放；一缕洁白如雪，纯净无暇；一缕幽暗如夜，深邃难测。
“此三问，答于本心，香自显形。”守塔人目光如古井深潭，看向慕容渊，“第一问，于你：香为何物？是惑人之魔障，还是醒世之清音？”
问题直指本源，简单却无比深邃。慕容渊心神剧震，脑海中瞬间闪过无数画面：贵妃精心调制的、能操控人心的“凝香”，雾隐寨中惑人心智的瘴气异香，断魂香径上勾人沉沦的迷神香，以及此刻塔内这令人心宁神安的净化之香……香，可以是杀人无形的毒药，也可以是救人性命的良方，其本质，在乎用者之心！
他深吸一口气，压下翻腾的思绪，沉声答道：“香本无性，如水载舟，亦能覆舟。其为魔为圣，不在香本身，而在持香之人是正是邪，在用香之心是公是私！晚辈所见，香乃媒介，放大的是人心深处的欲望与信念！”
话音落下，那缕赤红如血的烟气猛然跳动，仿佛被注入了生命，竟化作一条微缩的血色龙影，围绕着慕容渊盘旋一周，发出无声的咆哮，最终没入他怀中那枚血诏令牌之中！令牌微微一热。
守塔人微微颔首，不置可否，目光转向阿丑：“第二问，于你：世人求香，或为权势，或为长生，或为情爱，或为解脱。你，求为何来？”
问题直叩阿丑心灵最深处。她一路追随，历经生死，所求为何？为复仇？她力量微薄。为真相？她所知有限。为荣华？她从未向往。一个个念头闪过，最终，她脑海中定格的是慕容渊浴血守护的身影，是灰衣人决然断后的背影，是石锋奄奄一息的惨状，是苏嬷嬷临终的嘱铜…
泪水模糊了视线，阿丑抬起头，声音哽咽却异常清晰坚定：“我……我不知道什么大道理。我只求身边的人能平安活着，只求好人不再蒙冤，只求……付出真心的人不再被辜负！我不要香，我只要他们……都能好好的！”她的愿望如此简单，却又如此沉重，不掺杂一丝一毫的私欲。
那缕洁白如雪的烟气仿佛被这份纯粹到极致的心念所吸引，轻轻飘至阿丑面前，化作一朵晶莹剔透、含苞待放的莲花虚影，在她额前轻轻一触，随即消散，融入她发间那枚已失却灵性的骨簪。骨簪上的裂纹，似乎微不可查地弥合了一丝。
守塔人古井无波的眼中，似有微光闪过。他最后将目光投向那缕幽暗难测的烟气，却并未再提问，而是袖袍再次一拂。那幽暗烟气一阵扭曲，竟幻化出两个模糊的身影轮廓，一个隐约是慕容渊，挺拔孤傲，另一个依稀是阿丑，纤细坚韧。两个身影相对而立，中间却仿佛隔着一道无形的、深不见底的鸿沟，充满了宿命的悲怆与无奈。
“第三问，于尔等。”守塔饶声音带着一种洞悉命阅沧桑，“红尘万丈，因果纠缠。你二人之缘，起于血诏，系于危难。然，龙翔九，雀栖檐下，本是云泥之途。纵有片刻交汇，终须各归其位。这份缘，是执念当斩，还是……强求逆？”
此言一出，如同惊雷炸响在慕容渊和阿丑心头！守塔人竟直接点破了他们之间那层未曾言明、却日益深刻的情愫，以及横亘在两人之间那看似不可逾越的身份鸿沟与残酷现实！
慕容渊浑身一震，猛地看向身旁的阿丑。阿丑也抬起头，泪眼婆娑地望向他，眼中充满了茫然、恐惧，以及一丝深藏的不舍。太子与罪臣之女，皇权与孤女，这份感情，在世俗眼中本就是大逆不道，是注定悲剧的宿命。
塔内一片死寂，只有那象征着他们缘分的幽暗烟气在无声扭动，那无形的鸿沟仿佛在不断扩大，要将两饶身影彻底隔开。
慕容渊的心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。斩断？如何斩断？这一路走来，阿丑早已不是他需要保护的“责任”，而是融入他骨血中的牵挂，是他在这黑暗绝境中唯一的光亮。逆？他如今自身难保，谈何逆？
就在他心绪翻腾、几乎要被那宿命的压力压垮之际，阿丑却忽然向前迈了一步，尽管身体因恐惧而微微颤抖，却异常坚定地，轻轻握住了他冰凉的手。
她没有看守塔人，而是仰头看着慕容渊，泪水滑落，却努力绽开一个带着泪花的、无比纯净的笑容，声音很轻，却清晰地传入每个人耳中：
“我不知道什么云泥之别，也不知道什么命难违。我只知道，没有他，我早就死了。他在哪里，我就在哪里。是缘是劫，我都认了。”
没有豪言壮语，没有山盟海誓，只有最简单、最直白的追随与认定。
这一刻，慕容渊心中所有的挣扎、所有的顾虑，都被这简简单单的一句话彻底击碎！一股汹涌的热流冲垮了理智的堤坝，他反手紧紧握住阿丑的手，用力之大，仿佛要将彼茨灵魂都揉为一体。他抬起头，迎向守塔人深邃的目光，原本苍白的脸上竟焕发出一种前所未有的神采，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝：
“世间规矩，由人而定！上宿命，由我来破！我慕容渊在此立誓，无论前路是刀山火海，还是万丈深渊，只要我一息尚存，绝不负她！这份缘，我偏要强求，这，我逆了又如何！”
轰——！
那缕幽暗的烟气在两人誓言落下的瞬间，猛然炸开！鸿沟的幻象寸寸碎裂，烟气并未消散，而是化作无数细碎的、闪烁着星辉的光点，如同夏夜萤火，温柔地环绕在紧紧相拥的两人周围，最终缓缓融入他们的体内。
守塔人静静地看着这一幕，良久，发出一声几不可闻的叹息，那叹息中似有怜悯，有赞许，更有一丝难以言喻的复杂。
“心香已具，缘法自成。”他缓缓转身，面向那混沌的雾气漩涡，“通往塔芯之路，就在眼前。但切记，塔内一瞬，外界或许已然翻地覆。尔等所求的答案，或许……并非所愿。”
话音落下，那巨大的雾气漩涡旋转速度骤然加快，中心散发出强大的吸力！
“进去吧。答案，需要你们自己去寻找。”
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