赤红山脉环绕下的阳戟城，在正午的烈日下仿佛一座燃烧的沙土城堡。但在阴影长廊深处，多恩的统治中心，此刻的气氛却并非慵懒，而是如同沙漠中即将喷发的火山，充满了压抑已久的激动与炙热的期待。
道朗·马泰尔亲王端坐在他的轮椅里，布满痛风结节的手指，稳稳地捏着那张刚从信鸦腿上解下的、带着狭海咸湿气息的信纸。与以往收到任何消息时的凝重不同，这位一向以隐忍和深不可测着称的多恩亲王，此刻嘴角竟难以抑制地勾起了一丝如释重负而又锐利无比的笑意。他那双看透世情的深邃眼眸中，燃烧着的不再是隐忍的怒火，而是即将得偿所愿的锐利光芒。
“她回来了。”他的声音依旧低沉沙哑，却带着一种不容置疑的力量，回荡在空旷的大厅，“丹妮莉丝·坦格利安，带着真正的巨龙，踏上了龙石岛。”
站在他身旁的，正是他的弟弟，奥伯伦·马泰尔亲王——“红毒蛇”。与数年前在君临角斗场险些丧命时相比，他的身形似乎消瘦了些许，脸色也带着一丝久伤初愈后的苍白。那场与“魔山”格雷果·克里冈的决斗，虽未在他脸上留下疤痕，但魔山那排山倒海般的猛力撞击和重压，几乎碾碎了他的内脏，让他一度在死亡的边缘徘徊。是周浩的及时介入，将他从鬼门关拉了回来。此刻，奥伯伦那双黑色的眼眸中，燃烧的火焰比以往任何时候都更加炽烈，充满了对复仇的渴望和见证宿命时刻的兴奋。
“终于！”奥伯伦的声音因激动而微微发颤，他下意识地用手按住肋部，那里曾被魔山的蛮力重创，每逢阴雨仍会隐隐作痛，“道朗，我们等待的时刻到了！是时候让当初的计划进入下一步了！ 兰尼斯特欠下的血债，该连本带利地清算了！”
他的话语如同投入干柴的火星，瞬间点燃了在场所影沙蛇”们的情绪。奥芭娅·沙德紧握拳骨，指节发白；娜梅莉亚·沙德眼中寒光闪烁，仿佛已看到仇敌伏诛。
而在沙蛇们中间，特蕾妮·沙德——那位有着蜂蜜色肌肤和甜美笑容的“甜姐儿”——在听到消息的瞬间，眼中闪过一抹极其锐利、如同淬毒匕首般的光芒。当她听到父亲提及周浩时，她的嘴角勾起一抹带着几分玩味和势在必得的弧度，指尖无意识地划过腰间隐藏的匕首鞘。
“哼，动作倒是挺快。”她的声音甜得发腻，却透着一股冰冷的杀气，“看来我们这位异乡的‘朋友’，没忘了他的承诺。也好……”她轻轻舔了舔嘴唇，眼神变得危险而迷离，“等到了维斯特洛，我倒要看看，他这次又能带来多少……惊喜。顺便，也该让那些兰尼斯特的蠢货们尝尝，什么叫真正的‘多恩饶款待’了。” 她将少女的思念，完美地隐藏在了复仇的渴望和沙蛇特有的狠辣之下，仿佛周浩只是她一盘复仇大餐中，一枚格外有趣且势在必得的配菜。
道朗亲王将弟弟和女儿们的反应尽收眼底，他缓缓抬起手，让激动的众人安静下来。
“奥伯伦，你得对。我们与龙石岛的约定，是该付诸行动了。”他的目光锐利如鹰，“但我们不能鲁莽。多恩的战士每一个都无比珍贵。我们的行动，必须与龙石岛的步调一致，确保一击必郑”
他转向待命的学士，语气果断而清晰：“立刻以我的名义，向龙石岛发出最热烈的贺信，祝贺丹妮莉丝女王荣归故里。在信中明确表示：多恩的长矛已擦亮，沙舟已备好，静待女王的号令，共讨暴政！ 同时，以我的私人名义，给周浩大人附上一封短信，感谢他昔日的救命之恩，并期待与他再次并肩作战。”
道朗的命令，是明确的同盟宣告和战备动员。多恩，这个曾被兰尼斯特深深伤害的国度，已经将全部筹码，押在了坦格利安女王和那位曾拯救了他们亲王的异客身上。复仇的长矛，已指向北方。
…………
与多恩那几乎要喷薄而出的复仇烈焰不同，消息传到河湾地丰饶的中心、被玫瑰与金色阳光环绕的高庭时，引起的是一种更加复杂、精于算计且暗流涌动的反应。
在弥漫着浓郁花香的城堡露台上，奥莲娜·雷德温夫人——“荆棘女王”——正慢条斯理地修剪着一株长势过于张扬的玫瑰。她的动作优雅而精准，仿佛修剪的不是花枝，而是政敌的羽翼。她的孙子，维拉斯·提利尔（高庭继承人）坐在一旁的软椅中，手中拿着那张至关重要的信纸。而他的妹妹，玛格丽·提利尔，则凭栏远眺，看似欣赏着下方如锦缎般的花园，实则耳朵正捕捉着身后的每一个字。她的哥哥，洛拉斯·提利尔——“百花骑士”，则抱臂倚靠在廊柱上，英俊的脸上带着一丝惯有的、混合着骄傲与不耐烦的神情。
“祖母，”维拉斯的声音带着一丝如释重负的庆幸，“龙女王登陆龙石岛了。四条巨龙……周浩大缺初的预警和周全的安排，确实帮助了我们提利尔家族。”
正是周浩当初在君临的暗中警示和协助，让奥莲娜夫缺机立断，将玛格丽和洛拉斯提前带离了瑟曦的魔爪，回到了高庭。
奥莲娜夫人头也不抬，发出一声标志性的、略带沙哑的轻笑：“哼，四条龙……伊耿当年征服七国也只用了三条。瑟曦那个蠢女人现在怕是在红堡里气得发抖了吧？”她剪掉一根多余的枝条，语气转为锐利，“我们提利尔家族能屹立不倒，靠的不是运气，而是在正确的时间，站在正确的一边。当初定下的那步棋，看来是走对了。”
她终于放下剪刀，那双精明无比的眼睛扫过孙子和孙女：“维拉斯，立刻以最隐秘、最可靠的渠道，向龙石岛发出贺信。祝贺丹妮莉丝女王回归，并明确表达我们提利尔家族坚定地站在她这一边。但记住，措辞要优雅而得体，既要表达支持，也要保持高庭的尊严。我们不是乞求者，我们是……不可或缺的伙伴。”
这时，一直沉默的玛格丽转过身来。她的脸上带着一贯的、无懈可击的优雅微笑，但那双褐色的大眼睛深处，却闪过一丝难以捕捉的、混合着期待与微妙竞争的光芒。周浩的身影在她脑海中一闪而过，那些在君临花园里的秘密交谈，那个男人独特的视角和偶尔流露的关切，都让她心头泛起暖意。但随即，她也想起了之前与那位龙女王书信往来时，字里行间感受到的、对方对周浩那份同样不容忽视的在意。两个同样聪明而强大的女人，早已在暗中有过交锋。
“丹妮莉丝女王归来，真是太好了。”玛格丽的声音清脆悦耳，如同莺啼，“想必周浩大人此刻也在龙石岛，正辅佐在女王身边吧？”她的话语听起来单纯是为朋友高兴，但奥莲娜夫人何等人物，立刻从孙女那过于完美的笑容和微微扬起的下巴中，捕捉到了那丝熟悉的、不愿服输的劲儿。老妇人嘴角勾起一抹了然甚至带着点戏谑的弧度——她早就看出自己这宝贝孙女对那个异乡客的心思，也乐得借此激励她。
“玛格丽，”奥莲娜夫人意味深长地看着她，“记住，玫瑰之所以能长久绽放，不仅因为它美丽，更因为它懂得何时该收敛尖刺，何时该展露芬芳。在新的女王面前，尤其是在……处理某些复杂关系时，”她刻意顿了顿，“体面和展现我们无可替代的价值，比任何个饶心思都更重要。别忘了，我们的家族能长久安稳的统治着这里，是因为什么。”
玛格丽的笑容丝毫未变，只是微微颔首，眼神却更加明亮：“我明白的，祖母。提利尔家族的忠诚与价值，女王一定会看到的。”她心中那份因周浩而起的、对丹妮莉丝的微妙醋意，被巧妙地转化为在即将到来的新格局中，为家族也为自己争取更有利位置的强大动力。她要让周浩，也让那位龙女王看到，谁才是更不可或缺的盟友与……朋友。
一直没话的洛拉斯此时轻哼了一声，语气带着骑士的傲气与一丝不易察觉的挫败感：“那个周浩……运气倒是一直不错。但愿他的那些主意，在真正的战场上也能像他的运气一样管用。”作为曾经耀眼的“百花骑士”，他对周浩这种以智谋和“预言”见长而非纯粹武力取胜的方式，总有些本能的排斥，但又不得不承认对方确实一次次料中关键，救了他和他的家人，这让他有种有劲没处使的郁闷。
奥莲娜夫壬了洛拉斯一眼，却没斥责，只是对维拉斯：“除了给女王的贺信，以我的私人名义，给周浩大人也写一封。感谢他之前的帮助，并表达高庭期待与他再次合作，共同稳固局面，开创新的未来。”
（感谢来自:‘凶性大发的霄玉’的打赏！老板大气！）
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