栖凤殿内，烛火安静地燃烧，将长公主宋璃的身影投在光洁如镜的金砖地上，拉得细长。
殿宇空旷，帷幔低垂，熏香清冷。
她独坐窗前，指尖无意识地拂过冰凉的窗棂，窗外月色如水，洒满庭院，却照不进殿内深处的寂寥。
白日里的喧嚣早已散尽，夜晚的宫殿静得能听见烛芯偶尔爆开的细微噼啪声。
她忽然觉得，今夜似乎格外安静了些。
那个总会笨拙地寻各种借口跑来，或是理直气壮、或是脸红羞涩地缠着她的少年，今夜大约是不会来了。
她唇角轻轻牵起一丝极淡的弧度，不清是释然，还是…一丝极淡的失落。
也罢。
她起身，拢了拢素雅的宫装，决定去偏殿的院看看。
院是已故皇兄宋玦的一双儿女居所。
院中有一株桃树，是当年皇兄与皇嫂亲手所植，如今已亭亭如盖。
行至院门，便听见孩童清脆的笑语声。
还没进院，就听到孩子追着玩的尖笑声。
她一露面，笑声停了，两个孩子站直了，脆生生地喊：“璃姑姑好。”
宋璃微微颔首，目光落在孩子们身上，却仿佛透过他们，看到了许多年前，另一对身影也曾在这树下依偻语。
时光荏苒，物是人非。
她心中倏地掠过一丝恍惚。
若皇兄皇嫂仍…
这念头无端生出，又悄然沉下，只余一声极轻的、几乎听不见的叹息。
正当她出神之际，院门外传来沉稳的脚步声。
一身玄色常服的新帝宋玉缓步走了进来。他眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫，但眼神锐利，气度沉凝，与昔日闲散王爷的模样已判若两人。
登基以来，他面临的是一副沉重担子。
整顿被前朝权臣搅乱的朝纲，梳理盘根错节的宗门势力，安抚离心离德的地方大员，清剿肆虐各地的山匪流寇，打压尾大不掉的豪强门阀…每一件都是千头万绪，耗费心力。
然而，这一切看似艰难无比的事务，他却处理得异乎寻常的…顺利。
并非他有何通彻地之能，而是他得到了一个意想不到的、也是决定性的助力——国师，李忘生。
有了这位宛若人间神话的存在暗中支持，许多原本需要漫长博弈、步步为营的难题，往往变得简单直接。
许多冥顽不灵、试图挑战皇权的势力，往往在一夜之间便烟消云散，仿佛从未存在过。
权力以前所未有的速度高度集中于他手中，朝野上下，无人再敢轻易拂逆圣意。
可手握这滔权柄，宋玉却时常感到一种无形的、令人窒息的压迫福
他有时会想起那位谪仙般的少年曾过，希望以后的皇帝是一位“贤王”。
他不知道仙长眼中的“贤王”究竟该是何等模样。
他只知道，他的皇兄宋玦，是如何做的。
事必躬亲，宵衣旰食；忧心民瘼，减赋轻徭；甚至不惜在边境告急时，亲自披甲执锐，御驾亲征…
皇兄为何要如此辛苦？为何要将自己逼到那般地步？
宋玉记得很清楚。许多年前，在先帝驾崩、那场残酷的“九龙夺嫡”刚刚拉开血腥序幕时，他曾与皇兄宋玦并肩站在高高的宫墙之上。
墙下，是刚刚经历了一场惨烈厮杀、尸横遍野的战场，鲜血几乎染红了护城河水。皇兄久久地望着那片惨象，又抬头望向那时依旧湛蓝如洗的空，忽然对他：“玉弟，你看…明明我们，和他们，都生活在同一片空之下啊。”
那时的宋玉，或许是不懂，或许是不愿懂皇兄眼中那份沉重的悲悯与责任。
如今，他坐上了这个位置，被迫看清了这片空下的一牵当他看到那些因政令清明而露出笑容的百姓，看到那些因匪患平息而得以安居的村落…他忽然明白了皇兄当年那句话的重量。
皇兄，你得对。
我们，和他们，的确生活在同一片空下。
他开始努力地去模仿记忆中皇兄的一举一动，努力去做一个皇兄那样的“贤王”。
尽管他知道，自己或许永远也达不到皇兄那般纯粹的心境。
他只是在履行责任，只是在…模仿。
他摒除杂念，勤于政务。闲暇时，便会来这院看看皇兄留下的这一双儿女，逗弄片刻，仿佛也能从中汲取些许暖意，驱散些独坐龙椅的孤寒。
他走进院，目光掠过正在玩耍的孩子，随即落在了那株繁茂的桃树下。
桃花开得正盛，粉白的花瓣落了满地，也缀满了枝头。
粗壮的枝丫上，一左一右坐着两个孩童，正晃荡着腿，咯咯地笑。
而在他们中间，那一树繁花之下，坐着一位素衣宫装的女子，正是他的皇妹，宋璃。她微微仰头，看着纷落的花瓣，侧脸在花影与月光下，显得静谧而柔和。
“璃妹。”宋玉停下脚步，开口唤道，脸上露出一抹温和的笑意。
宋璃闻声转过头，见到是他，亦微微颔首，起身行了一礼：“皇兄。”
兄妹俩并排站着，看孩子玩。
“刚生下来时，才那么一点大，”宋璃轻声，“裹在包袱里，像猫。”
“嗯，”宋玉看着树，“那会儿这树也才种下，细得很。”
现在树长高了，孩子也长大了。
桃花瓣时不时飘下来一两片。
宋玉看着，忽然问了一句：“璃妹，仙长…人还好？”
宋璃嘴角弯了弯，点点头：“嗯。他很好。”
“那就好。”宋玉。
两人不再话，并排站着看孩子。
桃花瓣静静往下掉，也没什么声响。
宋玉看着妹妹注视着孩子们时，眼中那抹温柔，心想，也许有一，璃妹也会有自己的孩子了。
那么到那时，自己便又成了另一些孩子的亲人。
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