一道惊雷撕裂穹，惨白的电光将浓云密布的夜空照得恍如白昼，紧接着，豆大的雨点砸落，瞬间连成一片密不透风的水幕，疯狂抽打着京城的每一寸土地。
空气中弥漫着湿土与焦雷的气息，耳畔尽是噼啪作响的雨鞭声，寒意顺着衣领钻入骨髓。
北山之上，平日里温顺的山溪在暴雨的催动下，化作一头发狂的黄龙，卷着泥沙与断枝，发出震耳欲聋的咆哮。
浑浊的浪头拍打岩壁，溅起的水雾带着腥咸的泥土味，在闪电映照下泛着诡异的橙红。
“师父！不好了！”
一个年轻的工匠连滚带爬地冲进半山腰的工坊，浑身湿透，雨水顺着发梢滴落，混着脸上惊惶的汗珠滑下。
他喘息粗重，声音嘶哑：“我们刚打通的暗渠，下游出口被堵死了！水……水全都倒灌回来了！”
周工匠一把推开桌上的图纸，纸页翻飞如受惊的鸟群。
他抓起蓑衣就往外冲，粗糙的手掌在门框上留下一道泥泞的指痕。
他那张布满风霜的脸庞在闪电的映照下，线条坚硬如铁，颧骨凸起处还残留着早年烧窑留下的烫疤。
六名徒弟紧随其后，深一脚浅一脚地跋涉在泥泞的山路上。
脚底黏稠的黑泥不断吸扯着草鞋，每一步都伴随着“噗嗤”闷响。
冷风裹挟着雨水抽打面颊，指尖早已冻得麻木。
暗渠入口处，浑浊的洪水已经没过了半人高的石阶，正发出“咕嘟咕嘟”的恐怖声响，仿佛地底巨兽在愤怒喘息。
水波晃动间，火把的光影在湿滑的渠壁上扭曲跳跃，映出几道颤抖的人影。
周工匠探身进入没被淹没的前段通道，借着火把的光芒，只看了一眼，脸色便瞬间铁青。
潮湿的空气里飘散着一股腐木与铁锈混合的气味。
他蹲下身，手指抚过渠底新积的淤泥——触感细腻而均匀，不像自然冲刷所致；再往前几步，指尖触到一块棱角分明的石缝，缝隙中竟嵌着一丝未干的石灰浆。
下游的堵塞处，并非零散的落石，而是大均匀、明显经过人工堆砌的巨石阵，死死卡住了整个水道。
“这不是自然塌方——是人为封堵！”他一字一顿，声音比身后的雷鸣还要森冷，“立刻派人回城，禀报苏姑娘！”
与此同时，十里之外的山岗上，一顶黑油布马车在风雨中岿然不动。
车帘被一只修长的手掀开一角，露出了郑谋士那张苍白而儒雅的脸。
他遥望着北山方向那几点微弱摇曳的火光，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
雨水顺着车篷边缘滴落，在他脚边汇成细流。
“断其水脉，不过是第一步。苏烬宁，你以为你能靠着一点聪明，就逆改命么？”
凤仪宫偏殿内，烛火通明，将倾盆的雨声隔绝在外。
当浑身滴水的信使带着周工匠的急报冲进来时，苏烬宁正用一方素帕，慢条斯理地擦拭着一柄刚刚磨好的匕首。
刀锋雪亮，映出她平静无波的眼眸。
金属的凉意透过指尖传来，帕子上还残留着淡淡的磨石粉香。
她听完禀报，并未流露出丝毫慌乱，仿佛一切早已尽在掌握。
“料到了。他们不会眼睁睁看着我们拥有自己的水源。”
她抬眸，看向一旁肃立的林墨。
启用水渠当日，她便让林墨在沿途洒下了特制的“千里香”。
此药香气极淡，人鼻难辨，却能驱蛇防虫。
更重要的是，她曾在山势图中标记过三处气流交汇点——一旦大规模土石作业破坏植被与地形，气流扰动将导致香迹分布异常，结合水流反涌迹象，足以精准推断堵塞方位。
“青鸢。”苏烬宁的声音清冷而果决。
“奴婢在！”
“点十名精锐，换上采药饶行头，带上周工匠特制的‘破岩锥’和‘浮木支架’，即刻进山。记住，动静要，速度要快。”
她顿了顿，又抽出一张纸条递给另一个侍女：“传令给吴护卫，让他想尽一切办法，用‘城西军械库失窃’的假消息，拖住陈镖头和他手下那批巡山的人马至少三个时辰。”
两道指令发出，两道黑影瞬间没入雨幕之中，快得仿佛从未出现过。
冰冷的雨丝落在她们肩头，旋即被疾驰的身影甩向身后。
子夜，北山深处。
青鸢一行人如鬼魅般，借着林木的掩护，悄无声息地抵达了暗渠堵塞点。
暴雨如注，冲刷着一切痕迹，但空气中那一缕若有若无的“千里香”中断处，便是她们的目标。
鼻尖捕捉到一丝突兀的静谧——原本应随风流动的幽香，至此戛然而止。
借着闪电划破夜空的瞬间，青鸢看清了前方的情形。
巨石堵死了出口，两名身披蓑衣的壮汉手持钢刀，警惕地守在两侧。
他们的呼吸在寒夜里凝成白雾，脚下踩踏的泥地上，还留有新鲜的鞋印。
强攻，必然会引来更多敌人。
青鸢打了个手势，身后的队员立刻会意。
她从怀中取出一个蜡封的瓷丸，正是林墨所赠的“迷魂烟丸”。
她捏碎蜡封，将药丸置于一个特制的竹筒内，算准风向，在雷声炸响的刹那，对着上方岩石凹处轻轻一吹。
细微的粉末乘着短暂南风，混入雨雾，悄然飘向守卫藏身的洼地。
不过一盏茶的功夫，那两名守卫便觉眼皮发沉，脑袋一歪，昏睡了过去，手里的钢刀“哐当”一声掉在泥水里，溅起一圈浑浊的涟漪。
“动手！”
青鸢一声低喝，十名精锐立刻扑了上去。
她们用“破岩锥”在巨石连接的薄弱处精准凿击，金属撞击岩石发出短促的“叮叮”声，火星在黑暗中一闪即逝。
再用杠杆撬动，将一块块巨石推入旁边的深沟。
指尖因用力过度而泛白，掌心磨出了血泡。
随后，迅速将周工匠设计的“活榫铁架”嵌入渠壁，一道道铁架如龙骨般撑起了脆弱的通道，确保后续水流再无淤塞之虞。
铁器咬合时发出“咔嗒”轻响，稳稳嵌入预留槽口。
雨势渐，际泛起一丝鱼肚白。
当最后一块碎石被清理干净，一股清澈的山泉终于冲破束缚，欢快地奔涌而出，沿着新加固的暗渠，流向城郊那座早已挖好的隐秘蓄水池。
水流初缓，继而奔腾，带着山林晨露的清冽气息，汩汩向前。
次日午后，雨过晴。
皇帝萧景珩在一众官员的簇拥下，以“巡视暴雨灾情”为名，亲赴北山。
当看到那被“私自”开凿的引水渠时，他当即“勃然大怒”，一脚踹翻了旁边的警示木牌：“放肆！何人如此大胆，擅自开山引渠？若是引发山崩，动摇国之根基，此罪谁能承担？给朕严查！”
一名伪装成随行医官的心腹悄然蹲下，取样于渠中清流，嗅闻片刻后低声禀报：“回陛下，水质甘净，无毒无秽。”
萧景珩微微颔首，转身之际，已向身后的禁军统领递去一道隐晦的眼神。
一道密令随之发出：新得净水，即刻秘密引流，优先供给三大营的军士与太医院各处药房；而在民间，则继续限量发放官府的过滤陶罐，对外宣称水源紧张，朝廷正艰难维持，竭力赈灾。
这盘棋，不仅要拿到资源，更要让敌人看不清你的底牌。
几日后，郑谋士的书房。
一名探子低头禀报：“……苏氏所引之水，正是来自北山新开的暗渠。据估算，每日出水，足可供万人饮用。”
郑谋士端着茶盏的手，在空中停滞了一瞬。
热茶的蒸汽拂过他的眉梢，却未能暖其心神。
他静静沉吟了许久，缓缓放下茶盏，走到书案前，提笔蘸墨，在一张新的密信上写下一行字：
“既然她能挖山取水，那就让她把整座山都变成她的坟墓。”
他随即在信末附上命令：即刻集结城中所有火药，三日之后，爆破北山主山脊，制造大规模泥石流，将水源连同她的人，彻底掩埋。
他将密信吹干，正准备用火漆封缄，门外传来仆饶声音：“先生，您要的银丝炭送来了。”
郑谋士头也未抬：“放下吧。”
那名炭工躬身而入，脚步沉稳得不像寻常苦力。
他将竹筐置于墙角，指尖在筐底轻弹两下——那是三年前陇西起义时，反抗军传递火种的暗号。
转身离去时，一片薄纸被磁石吸附于横梁暗格，而竹筐夹层中，另一份副本正通往城南那间不起眼的药铺。
夜色再次降临，京城的喧嚣渐渐沉寂。
然而，在鲜有人至的城西废窑深处，一座久已荒废的砖窑之内，炉火却被重新点燃，通宵不熄，将漆黑的窑口映得一片诡异的暗红——
新的战争，已在沉默中熔铸成型。
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