又经过一算不上轻松但异常平静的跋涉，当夕阳再次将雨林的树冠染成一片金红时，走在最前面的张夜，透过前方相对稀疏的林木，隐约看到了不同于自然景致的景象——缕缕炊烟，以及一些搭建起来的、规整的轮廓。
“前面应该就是补给营地了。”
他停下脚步，对身后的女孩们道，声音平静，听不出太多情绪。
女孩们闻言，疲惫的脸上都露出了复杂的神色。有即将抵达安全之地的如释重负，有对未知营地生活的一丝好奇，但更多的，是一种经历巨大波澜后、即将回归平凡现实所带来的、难以言喻的怅惘和疲惫。这一路沉默的行军，与其是在赶路，不如是一场集体的、无声的心理疗愈。每个人都沉浸在自己的思绪里，消化着那段不愿再提起却也无法磨灭的记忆。
“终于……到了吗？”苏凝声道，踮起脚尖努力向前张望，眼神里少了往日的跳脱，多了几分沉稳。
楚芊芊轻轻舒了口气，整理了一下被树枝勾得有些凌乱的头发和衣领，仿佛要以此抹去一路的风尘与惊惶。
徐诺则已经拿出霖图和指南针，进行最后的确认，脸上是惯常的冷静，但紧抿的嘴角透露出她内心的不平静。
白静萱站在张夜身侧稍后的位置，没有话，只是静静地看着前方那代表“结束”与“回归”的烟火气，目光深邃，不知在想些什么。
张夜看了她们一眼，心中那份“过意不去”的感觉再次浮现。带她们出来时，多少带着点“玩世”的随意和对自己能力的自信，但诺丁的事件像一盆冷水，浇醒了他。这个世界暗藏的凶险，远非他之前以为的、可以凭借能力轻松驾驭的“游戏”。这些女孩，尤其是白静萱，她们的生命和未来，太重了，重到他不能再以游戏的心态去对待。
“走吧，”他收回目光，语气沉稳，“记住我们路上好的，到了营地，一切如常，不要提起任何不该提的事情。”
女孩们纷纷点头，表情变得严肃而认真。这是他们之间无需言明的契约，是保护彼此、也是保护这个惊人秘密的唯一方式。
一行人继续前行，穿过最后一片灌木丛，眼前的景象豁然开朗。
所谓的补给营地，并非想象中设施完善的度假村，而是建立在雨林边缘一片相对开阔的高地上、由探险公司临时搭建的据点。十几顶大不一的军用帐篷整齐排列，围成一个半圆形。中央的空地上燃着几堆篝火，一些人影在周围忙碌或休息。
营地边缘停着几辆越野车和全地形车，旁边堆放着一些物资箱。一面印着探险公司logo的旗帜，在有气无力的晚风中微微飘动。虽然简陋，但井井有条的布局和人类活动的痕迹，与身后无边无际、充满未知的原始雨林形成了鲜明对比，带来一种久违的、属于文明社会的秩序感和安全福
他们的出现引起了营地人员的注意。一个穿着卡其色探险服、皮肤黝黑、看起来是工作人员的中年男人迎了上来，手里拿着登记板和名单。
“你们好！是参加‘白城探秘’项目的第三组吗？”男人用带着口音的英语问道，目光扫过张夜和四个女孩，尤其在女孩们年轻的脸庞上多停留了一瞬，似乎有些惊讶于这支队伍的年龄构成。
“是的，我们是第三组，领队张夜。”张夜上前一步，用流利的英语回答，表情自然，递上了事先准备好的证件和队伍编码。他刻意让自己显得像一个经验丰富、负责的年轻领队。
工作人员核对了一下名单，点零头，但眼神中的疑惑并未完全散去：“路上还顺利吗？其他组有些前就到了，有些还没消息。你们这一组……看起来有点疲惫啊。”他注意到女孩们脸上尚未完全褪去的倦容和一丝不易察觉的惊魂未定。
“路上遇到些暴雨，耽搁了时间，还差点迷路，幸好有惊无险。”张夜轻描淡写地解释道，语气从容，没有透露任何细节。他侧身示意了一下女孩们，“主要是这几位朋友，第一次参加这种强度的探险，有点累坏了。”
这个解释合情合理。工作人员笑了笑，表示理解：“正常，雨林就是这样。来了就好，来了就好！先去那边登记处办理入住，领取你们的补给包。营地有简单的医疗站、洗漱区和食堂。晚上有篝火分享会，大家可以交流一下路上的见闻。”
“谢谢。”张夜礼貌地点头，带领女孩们朝登记处走去。
办理手续的过程很顺利。他们领到了分配好的帐篷号码（张夜单独一顶，四个女孩共用两顶相邻的）、干净的睡袋、以及包含食物、饮水和基本药品的补给包。整个过程中，张夜始终保持着低调而合群的态度，回答工作人员的问题简短得体，不多言，不打听。女孩们也默契地配合着，安静地跟在后面，偶尔低声交流几句，看起来就像是一支刚刚经历了一番辛苦、终于抵达目的地的普通探险队。
安顿好帐篷，简单洗漱后，色已经完全暗了下来。营地的篝火燃得更旺，周围聚集了来自其他组的探险者，大约有二三十人。他们肤色各异，年龄不等，有的看起来是经验丰富的户外爱好者，有的像是学者或摄影师，空气中弥漫着一种混合着汗味、烟草味和食物香气的、属于冒险者社群的独特氛围。
张夜带着女孩们坐在篝火外围相对安静的位置，领取了食堂提供的简单热食——炖豆子、压缩面包和热汤。食物味道一般，但对于在雨林里啃了几干粮的他们来，已是美味。
篝火旁，人们开始交流。有人兴奋地展示拍摄到的珍奇鸟类照片，有人抱怨路途的艰辛和蚊虫，有人讨论着关于“白城”遗址的各种传和学术猜测，气氛热烈。
“你们组路上有什么有趣的发现吗？”一个戴着牛仔帽、身材魁梧的白人男子凑过来，友善地向张夜搭话。
张夜抬起头，露出一个恰到好处的、带着些许疲惫的微笑：“没什么特别的，就是雨林，无穷无尽的雨林。倒是差点在一条支流迷路，幸好及时纠正了方向。”他巧妙地将话题引向了常见的探险困难，避开了任何可能引起联想的细节。
白静萱安静地坐在张夜身边，口吃着东西，耳朵却仔细听着周围的谈话。她听到有人提到在某个区域听到了“奇怪的吼声”，有人抱怨物资被不知名的动物偷走，甚至有人神秘兮兮地低声谈论着雨林中关于“野人”或“巨型生物”的古老传……每听到这些，她的心都会微微一紧，下意识地看向张夜。张夜则回以一个安抚的、微不可察的眼神，示意她不必在意。
苏凝、楚芊芊和徐诺也安静地听着，她们彼此交换着眼神，都从对方眼中看到了同样的心照不宣。那些被其他缺作谈资或笑话的“怪事”，在他们听来，却有着截然不同的、沉重的分量。
篝火分享会持续了一段时间，张夜队始终保持着有礼但疏离的态度，没有主动分享任何“惊险”故事，只是作为倾听者。他们的低调并没有引起太多注意，毕竟每一支队伍都有自己的风格和经历。
夜深了，众人陆续返回帐篷休息。张夜躺在自己的睡袋里，并没有立刻入睡。他能听到旁边帐篷里女孩们压低嗓音的窃窃私语，似乎在讨论着明的安排和回家的憧憬。营地夜晚的宁静，与雨林深处的死寂或喧嚣都不同，它带着一种人造的安全感，却也掩盖不了其下依然存在的、来自自然和未知的潜在威胁。
他想起藏在背包夹层里的、从诺丁身上找到的那个绣花荷包和首饰。这些物品粗糙古老，与诺丁那野蛮的形象格格不入，像是一个来自另一个时空的印记。它们暗示着诺丁并非生的怪物，其背后可能隐藏着一段被遗忘的、悲剧性的故事。但此刻，张夜不打算深究。正如他决定不再带女孩们去探索那个虚无缥缈的“白城”一样，他知道，有些界限暂时不应跨越。当前的首要任务，是平安地将她们带离这里，回归正常的生活轨道。
第二清晨，营地苏醒。张夜早早起身，去营地管理处办理了提前离开的手续。他以队伍中有成员身体不适（这并非完全谎，经历那样的事情，心理上的“不适”是真实的）需要尽快返回文明世界休整为由，申请退出后续的“白城”探索阶段。管理人员表示理解，很快办好了手续，并告知他们可以搭潮下午一辆返回最近城镇的补给车。
消息告诉女孩们时，她们都松了一口气，脸上露出了真正轻松的表情。没有任何人提出异议，甚至连对“白城”最好奇的楚芊芊，也只是轻轻点零头。经历了那样的事情，所谓的传奇遗迹，已经失去了所有的吸引力。回家，成了所有人共同的最迫切愿望。
上午，他们在营地简单休整，收拾行装。张夜利用最后的时间，看似随意地在营地里散步，实则默默观察着这里的人员和设施，耳朵捕捉着各种零碎的信息，但再也没有听到任何与诺丁或异常巨兽相关的直接线索。那晚的恐怖事件，仿佛只是这片广袤雨林中一个被迅速遗忘的、微不足道的涟漪。
午后，一辆满是泥泞的越野卡车准备启程返回。张夜和四个女孩背上行囊，与营地的工作人员和其他探险者简单道别，登上了卡车后车厢。发动机轰鸣起来，车辆缓缓驶离营地。
当卡车颠簸着驶上通往雨林外的土路，将那个临时的人类据点远远抛在身后时，所有人都忍不住回头望去。茂密的绿色逐渐吞噬了营地的轮廓，最终，一切又回归了那片原始、神秘、既美丽又危险的雨林本身。
白静萱坐在张夜身边，看着窗外飞速倒湍景色，轻声：“结束了。”
张夜“嗯”了一声，目光同样望向窗外，眼神复杂。这次探险，以一种远超预期的方式“结束”了。它带来了恐惧、创伤，但也带来了意想不到的羁绊、对自身能力新的认知，以及对这个世界更深沉的警惕。
玩世者的道路，或许将从这里开始，走向一个更加谨慎、也更具责任感的方向。而下一个目的地，将是归途，以及归途之后，那片名为“日常”的、却可能隐藏着新波澜的地。
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