城墙上的欢呼声如潮水般涌来，震得人耳膜嗡嗡作响。
那些劫后余生的士兵，用最原始的方式宣泄着他们的激动与喜悦。他们将手中的兵器高高举起，嘶吼着林渊的名字，那声音里混杂着敬畏、狂热，以及一种新生般的亢奋。
崇祯皇帝朱由检站在不远处，看着被士兵们簇拥在中心的林渊，眼神复杂到了极点。他看到那个挺拔的背影，既感到一种前所未有的安心，又生出一股难以抑制的忌惮。这头他亲手释放的猛兽，已经展现出了足以吞噬一切的力量。
然而，在这片喧嚣的中心，林渊的心却是一片冰冷的沉寂。
他的意识，正沉浸在脑海中那幅国运图上。
【亡国倒计时增加……1时！】
【当前剩余时间：281时！】
一个时。
就只有一个时。
他斩监军，杀悍将，用雷霆手段震慑三军；他拿出成箱的白银，煮起热腾腾的肉粥，将一群行尸走肉般的溃兵，硬生生逼成了一群敢于死战的饿狼。他付出了如此巨大的心力，扭转了西直门几乎崩溃的战局，最终换来的，却仅仅是这微不足道的一个时。
那血红的倒计时，像一个冷酷的嘲讽，悬在他的灵魂之上。
一股深沉的无力感，混杂着巨大的压力，如冰水般浇灭了他心中刚刚燃起的些许火焰。他明白了，单纯地赢得一场局部战斗，对于整个倾颓的大明国运而言，不过是杯水车薪。
这就像一个身患绝症的巨人，他奋力为巨人清理了一处的伤口，可巨人身体内部的脏器，却在以更快的速度腐烂、衰竭。
粮食。
这才是悬在京城头顶，比李自成的几十万大军更致命的达摩克利斯之剑。
城墙上的欢呼声渐渐平息，取而代之的是一种疲惫的喘息。林渊从那冰冷的思绪中抽离出来，他知道，自己不能在这里停留太久。
他拨开人群，走到崇祯面前，躬身行礼。他身上的甲胄还沾着血迹，脸上带着硝烟的尘土，可那双眼睛，却平静得像一口深不见底的古井。
“陛下。”
“林……林爱卿。”崇祯的声音还有些干涩，他看着林渊，一时间竟不知该些什么。嘉奖？勉励？这些词语在此刻的林渊面前，都显得如此苍白无力。
“闯贼攻势暂缓，但其主力未损，定会卷土重来。”林渊的声音不高，却清晰地传入崇-祯耳中，“城防之事，千头万绪，臣需立刻返回，统筹全局，制定下一步的防守策略。”
他没有提自己的功劳，也没有要任何赏赐。这种纯粹以解决问题为目的的态度，反而让崇祯更加信服。
“准！”崇祯几乎是脱口而出，“京营防务，朕就全权托付给爱卿了！若有任何人敢阳奉阴违，掣肘于你，朕赐你先斩后奏之权！”
他这句话，是给林渊听的，更是给不远处那个脸色灰败的王德化听的。
王德化身子一颤，头埋得更低了。
林渊要的就是这句话。他再次躬身一礼，随后转身，在六子和几名亲卫的护送下，大步走下城楼。他的背影决绝而利落，没有丝毫留恋。
……
夜，深了。
京城内的秘密据点，那间属于林渊的书房里，烛火摇曳。
窗外，是死一般的寂静，偶尔能听到远处城墙上传来的梆子声，以及风中隐约的哭嚎。白日的血战仿佛一场幻梦，只有空气中那尚未散尽的血腥味，提醒着每一个人，这座城市依旧被围困在绝望的牢笼里。
钱彪与六子垂手站在书桌前，两人脸上都带着一丝难以掩饰的兴奋。
“大人，您今在城墙上那几下，真是神了！”钱彪一改往日的沉稳，语气里满是激动，“特别是斩了那个死太监的时候，您是没瞅见王德化那张脸，跟吞了只绿头苍蝇似的，别提多精彩了！”
六子也连连点头，他看着林渊的眼神，已经近乎于狂热的崇拜：“大哥，现在京营那帮孙子，提起您的名字都得哆嗦。我刚才去送补给，那些个平日里牛气冲的都司、游击，一个个跟见了亲爹似的，就差给咱跪下了！”
林渊坐在太师椅上，手指轻轻敲击着桌面，并没有接他们的话。
他听着两饶汇报，心中却在飞速盘算。
见林渊面色凝重，钱彪和六子的兴奋劲儿也渐渐冷却下来，书房里的气氛重新变得严肃。
“高忻太早了。”林渊终于开口，声音平静却带着一股寒意，“今能赢，靠的是出其不意，靠的是银子和人头。可银子有花完的一，人头，也有砍麻木的一。”
他抬起眼，目光扫过两人：“我问你们，城里现在还剩多少粮食？”
这个问题，像一盆冷水，瞬间浇灭了两人心中最后一点火热。
钱彪的脸色变得难看起来，他犹豫了一下，还是低声答道：“回大人，不容乐观。城中大户倒是囤积了不少，可那都是他们的命根子。官仓里……早就被那帮蛀虫掏空了。靠着我们从富户那里‘借’来的粮食，加上陛下抄没的几家勋贵家产，满打满算，全城军民勒紧裤腰带，最多……最多撑不过半个月。”
半个月。
这个数字，像一块巨石，沉甸甸地压在每个饶心头。
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