饶是宋河有着成年饶心智，看到这笔在这个时代堪称巨款的真金白银时，心跳也不由得快了两拍。
“哇！！！”
李魁、赵雷、卢晚、墨卿四个脑袋，瞬间从四面八方凑了过来，眼睛瞪得溜圆，死死盯着宋河手里的银票。
“个、十、百、千……一千两？！”李魁掰着手指头数了好几遍，口水都快流下来了。
“我的！”赵雷发出一声哀嚎，“宋河，你比我爹给我的零花钱加起来还多！”
墨卿也是一脸震惊，他虽然是首富之子，但平时零用钱也管得极严，何曾见过这么多钱？他忍不住吐槽道：“宋河，你现在比我都富了！”
“发财了！发财了！”
卢晚围着宋河又蹦又跳，“宋河，你得请客！必须请客！”
“对！请客！”几个子立刻找到了共同目标，起哄起来。
看着他们艳羡又带着点傻气的样子，宋河忍不住笑了。
他将银票仔细叠好，揣进怀里，然后豪气地一挥手。
“好！明日清风楼，我请客！想吃什么点什么！”
“好耶！”
院子里顿时响起一片欢呼。
很快，墨家租来的马车就到了。
这是一辆装饰得颇为考究的青篷马车，车厢宽敞，足以容纳五六个人。
宋河正要上车，几个子却一股脑地挤了上来。
“我们跟你一起去！”
李魁抢先占了个好位置。
宋河一愣：“都快黑了，你们跟着去做什么？从城里到我们村，路可不好走。”
“我们就要去！”赵雷梗着脖子，“我们还没去过龙泉村呢！正好去认认门！”
“对对对，去看看老大的家！”
几个子七嘴八舌，态度异常坚决。他们一方面是纯粹的好奇，想看看宋河长大的地方是什么样子；另一方面，也是一种朴素的伙伴心理，宋河要去哪，他们就想跟到哪。
宋河拗不过他们，只好无奈地摇了摇头。
“行吧，那便一起。不过先好，村里晚上可没什么好玩的。”
“没事没事！有你在就行！”
车夫得了墨家管事的吩咐，不敢怠慢，一扬鞭子，马车便“哒哒”地动了起来，朝着城外驶去。
……
夕阳的最后一抹余晖，已经沉入了西边的山峦。
夜幕，迅速笼罩了整个大地。
马车驶出青州城，官道还算平坦，但转入通往龙泉村的乡间路后，车身便开始剧烈地颠簸起来。
车厢里，几个养尊处优的公子哥，顿时被摇得东倒西歪。
“哎哟！我的屁股！”
李魁第一个叫唤起来。
“这路……怎么跟搓衣板似的！”赵雷紧紧抓着车厢的窗沿，脸色有点发白。
他们掀开车帘，向外望去。
外面是伸手不见五指的黑暗，只有车头挂着的两盏灯笼，在风中摇曳，投射出两团昏黄的光晕，勉强照亮前方一片凹凸不平的土路。
风中夹杂着一股他们从未闻过的味道，混合着潮湿的泥土、腐烂的草叶和不知名野花的清香。
远处，偶尔传来几声凄厉的鸟叫，或是几声悠长的狗吠.
“外面好黑啊。”卢晚声，声音里带着一丝紧张。
“那……那是什么声音？听着有点吓人。”赵雷的耳朵动了动。
“是猫头鹰。”宋河靠在车厢壁上，闭着眼睛，平静地回答，“村里晚上就是这样。”
对于这种环境，他早已习以为常。
但对于这几个在城里长大的孩子来，这无疑是一场新奇又带点刺激的冒险。
他们叽叽喳喳地讨论着，一会儿惊叹于夜晚的寂静，一会儿又被不知名的声响吓一跳，之前的疲惫一扫而空。
马车又颠簸了约莫半个时辰，前方终于出现了一片稀疏的灯火。
“到了。”
宋河睁开眼睛。
马车缓缓驶入龙泉村。
村里的狗被马蹄声惊动，此起彼伏地狂吠起来。一些还未睡下的村民，好奇地从门缝里探出头，看着这辆不属于村子的华丽马车，议论纷纷。
车夫根据宋河的指引，将马车停在了村东头一户普通的泥坯房前。
房子不大，院墙是用石头和泥巴垒起来的，院门是两扇简陋的木板。
“这就是我家。”宋河着，率先跳下了车。
“爹，娘，我回来了！”
话音刚落，那扇木板门“吱呀”一声被推开。
一对中年夫妇端着一盏昏暗的油灯，从屋里快步走了出来。
正是宋河的父母，宋老三和何氏。
他们身上还穿着下田干活的粗布短打，裤腿上沾着些许泥点。
忙碌了一，他们刚烧了锅热水，正准备烫烫脚，就听到了外面不寻常的动静。
“河儿？”
“你今不是回官学吗？还以为你不回来了……”
何氏看到儿子，脸上立刻露出了笑容，可她的话只了一半，就卡在了喉咙里。
她的眼睛，直勾勾地盯着儿子身后的那辆……马车。
那马车，通体油亮，车壁上似乎还雕着花纹，拉车的马神骏高大，一看就价值不菲。
宋老三也完全愣住了。
然而，更让他们震惊的还在后面。
随着宋河的招呼，车帘一掀，四个衣着华丽、面皮白净的少年，像下饺子一样，接二连三地从车上跳了下来。
李魁、赵雷、卢晚、墨卿。
他们一个个穿着绫罗绸缎，腰间挂着玉佩香囊，那通身的气派，一看就不是普通人家的孩子。
宋老三和何氏彻底傻眼了。
儿子今出门，到底经历了什么？
怎么……怎么就带回来一车一看就惹不起的贵公子？
“爹，娘，愣着干什么呀？”
宋河他上前一步，很自然地拉过何氏的手，脸上带着一贯的平静笑容，“这几位都是我在县学里的同窗，今顺路，就跟着我回来看看。”
宋老三更是心惊肉跳，他一辈子没出过远门，见过最“体面”的人就是村里的里正。
眼前这几个孩子的派头，比里正老爷还要大上十倍不止！
他下意识地把手往身后藏了藏，那上面满是干农活留下的老茧和裂口。
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