峡谷中的混乱持续了将近一个时辰。
护卫们拼尽全力清理着前方的落石，汗水混合着尘土，在火把摇曳的光线下，映照出一张张惊惶而疲惫的脸。吴先生待在马车里，如坐针毡，每隔片刻就要催促一次，声音早已失去了平日的从容。
崖顶之上，赵铁柱、雷豹与挑选出来的十余名好手，如同最有耐心的猎豹，静静蛰伏。他们身上披着伪装，与岩石阴影融为一体，只有锐利的眼睛，透过缝隙牢牢锁定着下方的目标。
“差不多了，”赵铁柱估算着时间和下方护卫的体力消耗，低声道，“再拖下去，快亮了，工坊那边的胡瘸子也可能收到消息派人来接应。”
雷豹舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中凶光一闪：“动手？”
“动手！”赵铁柱重重点头，“记住卿丫头的吩咐，制造更大的混乱，趁乱靠近马车，辨认目标，能抓则抓，不能抓也要留下标记或夺走重要物品！一击即走，绝不恋战！”
命令通过极低的口哨声传递下去。埋伏在崖顶各处的身影，开始如同鬼魅般移动。
首先发难的是几处被巧妙安置的“滚石檑木”。并非之前那种阻塞道路的大石，而是一些较的石块和捆扎在一起的枯枝，从侧翼不那么陡峭的坡地滚下，制造出仍有伏兵在不断袭击的假象。
“还有埋伏！心两边！”护卫们刚刚松懈的神经再次绷紧，纷纷举盾挥刀，格挡闪避，阵型不可避免地被拉扯开。
紧接着，数支浸裹了湿泥、燃烧起来烟雾极大的特制火箭，从不同方向射向车队后方和侧翼的行李马车及备用马匹！
“着火啦！”
烟雾弥漫，火光乍起！受惊的马匹奋力挣扎，踢踏嘶鸣，试图挣脱缰绳，更是将混乱推向了高潮！护卫们既要防御不知来自何处的“袭击”，又要分心救火和控制马匹，一时间左支右绌，顾此失彼。
就在这片混乱达到顶点的时刻！
雷豹如同下山的猛虎，带着五六名最悍勇的黑风寨兄弟，从一处烟雾最浓、护卫最稀疏的侧翼，猛地突入了混乱的车队！他们不与人缠斗，刀锋直指那些试图保护行李和马匹的护卫，以伤换路，悍不畏死地向着中央那辆主马车冲去！
与此同时，赵铁柱则带着另一组人，利用钩索和岩壁的凸起，从崖壁阴影处悄然滑下，目标同样是那辆主马车！
“保护大人！”
“挡住他们！”
护卫头领声嘶力竭地大吼，拼死向马车靠拢。但烟雾、火光、受惊的马匹、以及从不同方向突入的敌人，让他的指挥难以迅速奏效。
“砰！”雷豹一脚踹翻一名挡路的护卫，手中鬼头刀划出一道寒光，逼退另一人，终于靠近了马车！他猛地一刀劈向车门！
车门应声而裂！车内，一个穿着锦袍、面色惨白的中年文士正蜷缩在角落，怀中紧紧抱着一个紫檀木盒，身边还趴着一个瑟瑟发抖的随从。
“吴先生？！”雷豹虽未见过本人，但看其气度和紧紧护住的木盒，立刻判断出此饶重要性！他探手就抓！
就在此时，异变陡生！
那趴着的随从突然暴起！动作快如闪电，手中一抹乌光直刺雷豹咽喉！竟是个隐藏的高手！
雷豹猝不及防，百战历练出的本能让他猛地后仰，乌光擦着他的脖颈划过，带出一溜血珠！他怒吼一声，鬼头刀横扫，逼退那随从。
而就在这电光火石之间，侧后方一道身影（正是赵铁柱）如同猎鹰般扑至，目标并非那文士，而是他怀中的木盒！赵铁柱看得分明，那文士在危急关头，第一反应是护住木盒而非自身，此物必定极其重要！
“撒手！”赵铁柱低喝，手中短刃精准地挑向文士手腕！
那文士（或许并非真吴先生）吃痛，下意识松手，木盒跌落！赵铁柱一把抄住，毫不恋战，转身就退！
“盒子！抢回来！”假吴先生尖声叫道。
那随从高手和几名拼死冲过来的护卫，立刻放弃雷豹，疯狂扑向赵铁柱！
“拦住他们！”雷豹见状，不顾脖颈伤势，挥刀死死挡住追兵，为赵铁柱争取时间。
场面极度混乱。赵铁柱将木盒塞入怀中，在同伴的掩护下，利用烟雾和混乱的人群，奋力向外冲杀。雷豹等人且战且退，身上都添了数道伤口。
“撤！”眼看目的部分达成，且护卫主力正从混乱中逐渐恢复组织，赵铁柱发出撤退信号。
新生村众人毫不迟疑，按照预定路线，迅速脱离战场，借助对地形的熟悉和早已布置好的绳索、滑道，如同水滴融入大海般，消失在黎明前最浓重的黑暗与尚未散尽的烟雾之郑
护卫们追之不及，只能眼睁睁看着敌人遁走，留下满地狼藉、燃烧的行李车、受惊的马匹，以及惊魂未定的“吴先生”和一众挂彩的同伴。
护卫头领清点损失，脸色铁青。人员伤亡不大，但行李损失不少，更重要的是……大人紧紧护住的木盒，被抢走了！
“废物！一群废物！”假吴先生（实为吴先生的替身之一）气得浑身发抖，又后怕不已。那木盒之中，虽非全部核心图纸，却也有一部分关键部件的样图和此次巡视的密令文书！此物遗失，后果不堪设想！
“快！清理道路，立刻去工坊！必须将此事禀报胡校尉，加强戒备，并立刻传讯给真正的吴先生，告知簇变故！”他嘶声力竭地喊道。
峡谷另一端，赵铁柱、雷豹等人成功汇合，来不及处理伤口，便以最快速度返回新生村。
当晨曦微露，众人带着夺来的紫檀木盒和一身血腥气回到村里时，立刻引起了轰动。
“得手了？！”老村长又惊又喜。
赵铁柱将染血的木盒郑重交给岑卿，喘着粗气道：“没抓到正主，可能是个替身。但这盒子，那家伙拼死护着，肯定很重要！”
雷豹摸着脖颈的伤口，龇牙咧嘴，却豪迈笑道：“痛快！虽然没宰了那狗头军师，但也够他们喝一壶了！”
岑卿接过木盒，触手冰凉沉重。她没有立刻打开，而是先看向众人身上的伤势，吩咐周氏带人赶紧救治。
然后，她的目光才落回木盒上。盒子上有着精巧的铜锁。
“柳先生，”她将木盒递给柳言之，“你看看。”
柳言之接过，仔细检查锁孔和盒身纹路，脸色逐渐变得凝重。他取出一根细铁丝，心翼翼地拨弄了几下。
“咔哒”一声轻响，铜锁弹开。
柳言之缓缓打开盒盖。里面并非金银珠宝，而是几卷用丝线系着的绢帛，以及一封火漆密封的信函。
他展开其中一卷绢帛，上面绘制着复杂的机械结构图，旁边标注着细密的文字和符号。再展开另一卷，则是某种大型装置的组装示意图。
柳言之的呼吸陡然急促起来，他快速浏览着那些图纸和那封拆阅后密信的内容，脸色越来越白，额角甚至渗出了冷汗。
“怎么了？柳先生？”岑卿察觉到他神色有异。
柳言之抬起头，眼中充满了难以置信的惊骇，声音干涩而沉重：
“这……这不是普通的军械……这是……攻城锤和大型投石机的核心改良图纸！还有这密信……三皇子他……他不仅要夺嫡，他是要……逼宫！”
木盒之中，开出的不是希望的果实，而是足以将所有人炸得粉身碎骨的惊秘密！
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