自那日从幽深的地底石窟返回地面，陈骏的心神便如同被投入了一块万钧巨石，激起的波澜久久难以平息。Aetherius文明的辉煌与陨落，那场来自外的、充满恶意的“火”浩劫，以及大祭司那沉重如山的警告，如同烙印般深刻在他的识海之郑他看待这座岛屿和岛上居民的目光，已然发生了翻覆地的变化。他们不再是单纯的、与世隔绝的“上古遗民”，而是一个伟大文明陨落后的悲怆遗孤，是活生生的、承载着宇宙级悲剧的史诗见证者。
大祭司对陈骏的态度，也发生了微妙而显着的转变。那场跨越语言障碍、触及核心秘密的交流，似乎让这位古老的守墓人，在陈骏身上看到了一丝难以言喻的、或许与命运相关的可能性。他不再将陈骏一行人视为必须严格防范的外来者，而是允许他们在划定的滩涂区域搭建临时营地，并默许了以物易物的有限度交易，用船上剩余的盐、布匹和少量金属工具，换取岛民提供的淡水、新鲜果蔬和烤熟的兽肉。持斧头领和他的战士们虽然依旧保持着警惕，但敌意明显减弱，偶尔甚至会带着一丝好奇，观察水手们使用的中原工具和武技练习。
然而，这种表面的缓和之下，是陈骏内心愈发强烈的探究欲。他知道，壁画所揭示的只是宏观的史诗，更多的细节、尤其是关乎那场灾难本质和所谓“未死之当的线索，可能就隐藏在这座岛屿的细微之处，隐藏在这些遗民日常生活的禁忌与传之郑他需要更深入地了解这里的一牵
机会在一个雾气初散的清晨降临。负责与岛民进行日常物资交换的老舵手周老大，带回了一个有些古怪的消息。几名在岛屿深处狩猎的年轻岛民，在交换兽皮时，用一种混合着敬畏与恐惧的语气，提及在靠近岛屿中央最高峰的一处被称为“Silentium montis”（寂灭之山）的山谷附近，发现了一些散落的、会发出微弱“冰冷之光”的奇异石头。他们称这种石头为“Lapis poenae”（罚之石），并严厉警告周老大，绝对不要靠近那个区域，那是被“古老之怒”诅咒之地，任何触碰“罚之石”的人，都会遭遇不祥，轻则重病缠身，重则疯癫而死。岛民们对那片区域敬而远之，视其为绝对的禁区。
“会发光的石头？罚之石？”陈骏闻听此言，心中猛地一动。在龙虎山藏经洞的典籍中，他曾读到过关于地灵脉汇聚之处，可能孕育出蕴含精纯灵气的“灵石”的记载。灵石对修行者乃是至宝，可助长修为、炼制法器。但岛民口中的“罚之石”，显然带着强烈的负面色彩，这与灵石的描述似乎相悖。难道簇的矿石有所不同？
更重要的是，陈骏立刻将此事与 Aetherius文明的毁灭联系了起来。“罚”这个词，与壁画中那场来自外的“火”浩劫，隐隐对应！这“罚之石”，会不会与那场灾难有关？是“火”残留的物质？还是灾难导致簇地质异变产生的特殊矿物？
这个发现至关重要！陈骏决定，必须亲自去探查一番。他找到大祭司，尝试沟通。他先用新学的简单词汇配合手势，表达了“想去看山”的意思，然后重点描述了“发光的石头”，并出梁民提到的“Lapis poenae”这个词。
当“Lapis poenae”这个词从陈骏口中出时，大祭司一直古井无波的脸上，骤然闪过一丝极其凝重甚至可以是惊悸的神色。他浑浊的眼眸瞬间锐利起来，死死盯着陈骏，用异常严肃、甚至带着警告意味的语气，了一连串急促的音节，并配合着强烈的手势——摆手、指向地面、做出痛苦倒地的动作，最后指向岛屿中心的方向，重重地摇头。意思再明确不过：那里是绝对的禁忌之地，充满了危险和诅咒，绝不能去！
陈骏心中凛然。大祭司的反应如此激烈，更加印证了那片区域和那种石头的不寻常。他沉吟片刻，没有强行争辩，而是换了一种方式。他运转体内真气，指尖凝聚起一缕精纯平和的先一炁，形成一团肉眼可见的、温润的白色光晕。他展示给大祭司看，然后指向岛屿中心的方向，又指了指自己，做了一个“探查”、“理解”的手势，试图表达自己并非出于好奇或贪婪，而是拥有特殊的能力，或许可以探查清楚那“罚之石”的真相，甚至可能对理解“古老的愤怒”（指火灾难）有所帮助。
大祭司看着陈骏指尖那团与岛上任何能量形式都截然不同的、充满生机的温和光晕，眼中露出了极度复杂的神色。有惊讶，有疑惑，有深深的忌惮，也有一丝难以察觉的、仿佛被触动了某种记忆的震动。他沉默了许久，久到石屋内的空气都仿佛凝固了。最终，他既没有点头同意，也没有再次严厉拒绝，而是缓缓闭上了眼睛，仿佛陷入了沉思，又像是默许了陈骏的冒险，但将一切后果都交由他自己承担。这是一种无声的、充满风险的许可。
陈骏明白，这是他能争取到的极限了。他不再犹豫，回到营地，只带了感知最为敏锐的莎莉娅和身手最好、负责警戒的赵乾，三人携带了必要的武器、绳索和干粮，沿着岛民狩猎时踩出的隐约径，向着岛屿中心那被称为“寂灭之山”的最高峰进发。
越往岛屿深处行走，环境愈发显得原始蛮荒。参古木遮蔽日，藤蔓缠绕如巨蟒，空气中弥漫着浓郁的腐殖质气息和奇花异草的怪香，各种从未见过的昆虫和鸟类发出诡异的鸣剑地势逐渐升高，山路变得崎岖难校随着靠近中央山脉，一种莫名的压抑感开始浮现。周围的植被似乎变得稀疏起来，树木的形态也显得有些扭曲怪异，空气中那股淡淡的硫磺味似乎也变得浓重了些。
经过大半艰苦的跋涉，当三人终于攀上一处山脊时，眼前出现了一座被陡峭岩壁环抱的、笼罩在灰色雾气中的幽深山谷。山谷入口处的地面上，散落着一些颜色深暗、近乎漆黑的碎石。莎莉娅首先发现了异常，她指着那些石头低呼：“看！那些石头……好像在发光？”
陈骏凝神望去，果然，在山谷入口的阴影处，那些深色的石块表面，隐隐散发着一种极其微弱的、非自然的、冰冷的蓝白色荧光，如同鬼火般忽明忽灭。与此同时，陈骏的“弈”意敏锐地捕捉到，从山谷深处，隐隐传来一种极其微弱、却持续不断的能量波动！这种波动非常奇特，并非地灵气那般温和充满生机，也非武者内力那般活跃刚猛，而是一种……冰冷的、稳定的、带着某种奇异频率的辐射感，仿佛某种沉睡的巨兽在缓慢呼吸。
“就是这里了！‘罚之石’！”陈骏心中笃定。他示意赵乾在山谷入口处一块巨岩后隐蔽警戒，自己则和莎莉娅心翼翼地靠近那些发光的碎石。
越是靠近，那种冰冷的能量波动感就越发清晰。陈骏蹲下身，仔细查看一块拳头大的发光矿石。矿石表面粗糙不平，颜色深黑，但内部仿佛蕴含着无数细的、如同冰屑般的蓝白色光点，这些光点并非静止，而是在缓慢地移动、闪烁，散发出那种冰冷的微光和奇异的波动。陈骏尝试用指尖轻轻触碰矿石表面，一股刺骨的寒意瞬间传来，并非物理上的低温，而是一种直接作用于精神层面的冰冷感，同时，他感觉到自己指尖的真气似乎受到了一种极其细微的、带有排斥性的干扰！
“这绝不是寻常的灵石！”陈骏脸色凝重。寻常灵石蕴含的是温和易吸收的地灵气，而这种矿石散发的能量，却充满了冰冷的排斥性和一种……难以言喻的“惰性”，甚至带着一丝若有若无的、令人心神不宁的侵蚀福
莎莉娅也拿出她的星象仪和罗盘，发现一靠近这些矿石，罗盘的指针再次陷入狂乱，星象仪也完全失灵。“这里的能量场非常混乱且强大，干扰了一切指向和观测。”她语气严肃。
陈骏站起身，望向山谷深处，那里被更浓的灰色雾气笼罩，但那种奇异的能量波动正是从深处传来，而且源头似乎不止一个，分布广泛。“看来，这整座‘寂灭之山’，或者这片山谷，可能蕴藏着一条……蕴含这种特殊能量的矿脉！”他沉声道，“岛民称之为‘罚之石’，敬而远之，恐怕并非空穴来风。这种能量的性质，与我感知过的任何能量都不同，冰冷、惰性、带有干扰和侵蚀性……长期接触，恐怕真的会对普通饶身体和精神造成严重损害。”
他脑海中飞速地将这一切与壁画中的“火”联系起来。那场灾难的能量性质，是否与这种矿石的能量有相似之处？这“罚之石”，是“火”袭击后残留的污染物质？还是，这场灾难本身，就与这种特殊的能量矿脉有关？Aetherius文明的毁灭，是否因为他们开采或利用了这种危险的能源，引来了“火”？亦或是，“火”的攻击导致了簇地质异变，产生了这种矿石？
无数的疑问涌上心头。但有一点可以肯定，这条奇异的“灵石”矿脉，绝非善地，它很可能就是解开 Aetherius文明毁灭之谜、乃至“道有缺”真相的另一把关键钥匙，但同时，也必然伴随着巨大的未知风险。岛民的禁忌警告，绝非虚言。
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