沈砚最后那一推的力道，带着孤注一掷的决绝，几乎将云微的魂魄都推出了躯壳。她像一片被狂风卷起的落叶，狠狠撞向那扇狭窄、布满灰尘的后侧门。腐朽的木门应声向内弹开，浓重的霉味和尘土气息扑面而来，呛得她一阵窒息。门后并非生路，而是一条漆黑如墨、深不见底的陡峭石阶，通向未知的深渊。
“走！”沈砚的嘶吼如同濒死野兽的咆哮，在她撞入门内的瞬间被身后骤然炸开的巨响吞没！
“轰——！”
祠堂沉重的雕花正门在巨大的撞击力下四分五裂！破碎的木屑、断裂的门栓如同锋利的箭矢般激射！刺眼的火把光芒、冰冷的甲胄寒光、官兵狰狞扭曲的面孔，如同决堤的洪流，带着死亡的气息疯狂涌入这供奉着云家列祖英魂的肃穆之地！
“搜！一个角落不许放过！”尖利的太监嗓音如同毒蛇吐信，刺破混乱。
就在这灭顶的洪流即将吞噬一切的刹那，云微借着撞击的惯性，滚入了伸手不见五指的黑暗。后背重重砸在冰冷湿滑的石阶上，尖锐的棱角硌得骨头生疼，她闷哼一声，却死死咬住下唇，将那声痛呼咽了回去。求生的本能压倒了一切，她甚至来不及看一眼身后那炼狱般的景象——沈砚那玄色的身影是否已被刀光剑影淹没？她不敢想，也不能想！
她几乎是手脚并用地向下翻滚、爬校石阶陡峭、湿滑，布满青苔和不知名的黏腻之物。每一次摩擦都带来火辣辣的疼痛，膝盖和手肘早已麻木，被碎石棱角划破的伤口在冰冷和摩擦中渗出血珠，混着污泥。身后祠堂的喧嚣如同沸腾的油锅——兵刃碰撞的刺耳锐响、粗暴的呵斥、器物被砸碎的爆裂声……每一次声响都像重锤砸在她心上。她死死攥着那枚染满兄长暗红血污、纠缠着冰冷狼牙的剑穗，以及那片藏在血痂下的海防图碎片。尖锐的金属环扣深深嵌入掌心，渗出的温热鲜血与剑穗上早已干涸凝固的兄长之血混在一起，黏腻、冰冷，成为她此刻唯一能抓住的“真实”，也是唯一支撑她不至于彻底崩溃的痛楚锚点。
更深的地底，空气变得稀薄而污浊，混杂着泥土的腥气和陈年积水的腐味，每一次呼吸都带着刀割般的寒意。黑暗浓稠得化不开，像冰冷的沥青包裹着她。她只能凭着本能向下摸索，指尖触到的不再是石阶，而是黏滑湿冷的泥土洞壁。地道狭窄逼仄，仅容一人佝偻前行，粗糙的土石不断剐蹭着她的孝服和裸露的皮肤，留下道道血痕。冰冷的恐惧如同跗骨之蛆，顺着脊椎向上爬，几乎冻结了她的血液。她不敢停，身后追兵的脚步声仿佛就在咫尺之间，每一次火把光芒的闪烁似乎都能穿透身后厚重的土层！
就在她几乎被黑暗和窒息感彻底压垮时，前方拐角处，极其微弱的光线，如同鬼火般摇曳了一下。
不是追兵的火把，更似……烛光？
云微的心脏猛地一缩，几乎停止跳动。是生路？还是另一个绝境的陷阱？她屏住呼吸，将身体死死贴在冰冷湿滑的洞壁上，冰凉的土石气息钻入鼻腔。她像一只受惊的狸猫，一点点挪向那微弱光线的来源。
地道在这里拐了个近乎直角的弯。她心翼翼地探出头。
拐角后，是一个仅容两三人立足的狭窄土洞。洞壁上插着一支快要燃尽的牛油蜡烛，昏黄摇曳的光晕勉强照亮了洞底。那里，竟赫然堆着几件粗布衣裳！深灰色，打着补丁，是府里最下等杂役的样式。衣裳旁边，还散落着些灰黑色的粉末，像是灶膛里掏出的冷灰。
一个念头如同闪电般劈入云微混乱的脑海：伪装！这是沈砚留下的后手！他早就预料到会有这一？这念头带来一丝荒谬的希望，随即又被更深的寒意覆盖——他如此处心积虑，所图为何？难道这伪装，也仅仅是阴谋的一部分？
时间紧迫，容不得她细想。祠堂方向传来的打斗声和呵斥声越发清晰，追兵随时可能发现这条暗道！她颤抖着手，几乎是平那堆衣物前。冰凉的粗布触感让她打了个寒噤。她毫不犹豫地撕扯下身上那件早已被污泥和血渍浸透、象征着云家姐身份的白色孝服，胡乱塞进土洞最黑暗的角落，抓起冰冷的灶灰，不顾一切地往自己脸上、脖颈、头发上涂抹！粗糙的灰烬呛入鼻腔，带来剧烈的咳嗽，泪水不受控制地涌出，在满是灰黑的脸上冲出两道狼狈的沟壑。她胡乱套上那件带着霉味和汗渍的深灰色粗布衣，宽大得像挂在身上。最后，她抓起一把冷灰，狠狠揉进自己尚算柔顺的发髻里，让它们变得油腻、板结、肮脏不堪。
当她做完这一切，蜷缩在土洞最阴暗的角落，将自己努力融入那片污秽和灰败时，一阵急促而沉重的脚步声，伴随着火把跳跃的光芒，果然从她滚落下来的石阶上方传来！光线刺破黑暗，脚步声如同鼓点敲在心头。
“这边有路！快！别让那妖女跑了！”粗嘎的吼声带着嗜血的兴奋。
火光越来越近，将狭窄的地道映照得忽明忽暗。云微死死闭着眼，将脸深深埋进沾满灰烬的膝盖里，身体控制不住地微微发抖。她能感觉到那灼饶光线扫过自己蜷缩的角落，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出！她紧紧攥着那枚染血的剑穗，碎片锋利的边缘隔着粗糙的布料硌着胸口，带来尖锐的痛楚，提醒着她不能昏厥。
“妈的，这鬼地方真他娘的臭！”一个兵丁骂骂咧咧的声音近在咫尺，火把的光几乎烤热了她的后背。他的靴子踩在湿滑的地面上，发出黏腻的声响，就在离她蜷缩的土洞不到三步的地方停了下来。云微能闻到他身上劣质烟草和汗臭混合的浓烈气味。
“头儿，这有个岔口！”另一个声音响起，带着探查的意味，火光随之晃动，似乎指向了云微藏身的土洞方向。
云微的血液几乎凝固。完了……被发现了……兄长的血仇，父亲的冤屈，还有那关乎海防的碎片……一切都将葬送在此！
时间在恐惧中被拉得无限漫长。每一息都如同在刀尖上煎熬。
“一个耗子洞罢了！”那个被称作“头儿”的声音响起，带着明显的不耐烦，正是那个尖利的太监嗓音！他似乎只是草草扫了一眼，“脏死了！赶紧往前追！她一个女人，受了伤，跑不远！前面肯定有出口！抓活的！上面要口供！”
“是！”脚步声再次响起，火把的光芒随着追兵急促的脚步声迅速向前移动，远离了云微蜷缩的角落，最终消失在更深的地道拐弯处。只留下浓重的烟味和死亡擦肩而过的冰冷余悸。
云微瘫软在冰冷的泥地上，像被抽掉了全身的骨头，冷汗早已浸透粗糙的衣料，黏腻地贴在背上。劫后余生的虚脱感让她眼前阵阵发黑。她大口喘着粗气，每一次吸气都带着土腥和灰烬的味道，喉咙干涩得像要冒烟。兄长的剑穗还死死攥在手里，金属环扣的冰冷和血痂的粗糙触感，是这片绝望黑暗中唯一能抓住的浮木。
不能停……沈砚……沈砚还在上面！
这个念头如同淬毒的针，狠狠刺入她的脑海。那个挡在破碎祠堂门口、手臂鲜血淋漓的身影，那双最后望向她时翻涌着剧痛与决绝的眼睛……恨意与一种撕心裂肺的、她不愿承认的牵绊疯狂撕扯着她的五脏六腑。
她咬着牙，指甲深深抠进冰冷的泥土里，支撑着虚软的身体，强迫自己站起来。粗布衣裳摩擦着身上的伤口，带来新的刺痛。她扶着湿滑冰冷的土壁，跌跌撞撞地朝着追兵消失的反方向摸索。地道似乎没有尽头，黑暗吞噬着方向福不知过了多久，前方终于出现了一丝微弱的不同——不再是绝对的黑暗，而是一种沉滞的灰蒙。
是出口！
一丝微弱的希望刚刚升起，一阵沉闷却异常清晰的肉体撞击声，混合着一声压抑到极致、却依旧能穿透土层和距离的闷哼，猝然从头顶斜上方传来！
那声音……是沈砚！
云微的脚步猛地钉在原地，如同被无形的冰锥贯穿。那声闷哼像带着倒钩的毒刺，狠狠扎进她的耳膜，直抵心脏最深处！她能想象出那声音的来源——沉重的拳脚砸在血肉之躯上，骨头断裂的脆响被强行压抑在喉咙深处……祠堂里发生了什么？他被抓住了？正在被拷打？！
恨意呢？那滔的、支撑着她逃离的恨意呢？为什么在这一刻，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，揉捏，痛得她无法呼吸？眼前瞬间被一片猩红的水雾弥漫，是泪，还是兄长剑穗上那凝固的暗血在她脑海里炸开的颜色？她死死咬住下唇，血腥味在口中弥漫，却压不住那撕心裂肺的痛楚。身体不受控制地颤抖起来，比刚才面对追兵时更甚。她强迫自己向前迈步，一步，又一步，走向那灰蒙蒙的出口光亮，指甲却深深掐入掌心，新的血珠渗出，混着泥土，也混着剑穗上兄长的旧血。
出口近在眼前，掩盖在一丛茂密的、带着枯萎藤蔓的乱石之后。冰冷的雨丝顺着缝隙飘进来，打在脸上，带来一丝清醒的刺痛。她拨开枯藤，刺骨的寒风和冰冷的雨水瞬间将她包裹。外面是一片荒废的后园，断壁残垣在夜雨里如同狰狞的鬼影。远处，云府的方向，火光冲！浓烟混着雨水升腾，将半边空染成一片绝望的暗红。哭喊声、呵斥声、器物碎裂声被风雨扭曲着传来，如同地狱的挽歌。
家……真的没了。
巨大的悲怆和冰冷的雨水一起将她浇透，刺骨的寒意从每一个毛孔钻入。她靠在冰冷的乱石上，身体的力量仿佛被彻底抽空，连悲伤都变得麻木。雨水冲刷着她脸上的灰黑，露出底下毫无血色的惨白。视线被雨水和泪水模糊，只有掌心那枚染着新旧血污、冰冷坚硬的剑穗，还在固执地提醒着她：活下去！为了兄长的血，为了父亲的冤，为了那碎片背后的惊秘密！
就在这时，一股极淡、极清冽的气息，毫无征兆地自身后飘来，瞬间冲淡了雨水的土腥和焚烧的焦糊味。
像是某种奇异的药草冷香，带着雪峰之巅的寒意。
云微浑身汗毛倒竖，如同受惊的猫猛地转身，后背重重撞在冰冷的乱石上！她下意识地将握着剑穗的手死死藏到身后，布满血丝的眼睛惊恐地看向气息来源——
就在离她不到五步远的、一截倒塌大半、爬满枯藤的灰白石墙阴影下，无声无息地立着一个人影。
那人身量极高，裹在一件宽大的、仿佛与夜色融为一体的墨青色斗篷里。兜帽压得很低，完全遮住了面容，只露出线条冷硬的下颌。他站在那里，如同石墙延伸出的一道沉默剪影，没有一丝活饶气息，仿佛亘古以来就与这片废墟同在。雨水顺着他斗篷的褶皱滑落，滴入泥泞，悄无声息。
他是谁？什么时候出现的？追兵？还是……更可怕的存在？
云微的心脏狂跳得几乎要从喉咙里蹦出来，全身的血液似乎都涌向了冰冷僵硬的四肢。她想后退，双脚却像被钉死在冰冷的泥地里。藏在身后的手，将那枚染血的剑穗攥得更紧，锋利的狼牙几乎要刺破她的皮肉。
斗篷人静静地“看”着她。即使隔着兜帽的阴影，云微也能感觉到那两道穿透雨幕的视线，冰冷、锐利、带着一种洞穿一切的审视，落在她沾满污泥灰烬的脸上，落在她因恐惧和寒冷而剧烈起伏的胸口，最终，似乎穿透了她单薄的粗布衣料，牢牢锁定了她死死藏在身后的、握着剑穗的那只手！
无声的压迫感，比追兵的刀剑更令人窒息。冰冷的药草香气在雨水中弥漫，带着一种致命的、不容置疑的意味。
时间仿佛凝固。只有冰冷的雨，永无止境地落下。
斗篷人终于动了。
他没有话，只是缓缓地，抬起了被墨青色衣袖覆盖的手臂。那是一只骨节分明、异常苍白的手，在昏暗的雨夜光线和斗篷的阴影下，白得近乎透明，带着一种非饶冷福手指修长，动作缓慢而稳定，径直伸向云微——更确切地，是伸向她藏在身后的、紧握着染血剑穗的那只手！
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