方既明往阿尔图的宅邸走，脑中细细复盘复盘刚刚的谈话。
那哲瓦德还真是个人物，身为贵族，面对自己这个身份不显赫但能帮到他的人，他不仅没有丝毫倨傲，一口一个“您”叫得自然又诚恳。
他许诺事成后，给阿尔图的十枚金币是明面上的酬劳，然后又表示会额外感谢自己。
这双管齐下，让两个跑腿的都心甘情愿、少些怨怼。
这手段，难怪他能当狗贪官。
虽然方既明不喜欢哲瓦德，但不可否认能从他身上学到些东西。
那盖斯这同志就是死犟，死活不肯向苏丹低头。
方既明甚至怀疑，他脸上横跨鼻梁的、左脸颊上交叉的疤痕，就是之前蹲大牢时，不肯服软的犟脾气惹恼了狱卒造成的。
至于他对自己的冷淡，现在想来也情有可原——
一个素未谋面的陌生人，突兀地跑过来问“要不要帮忙？”换作是自己，恐怕第一反应也是警惕地回一句“不用了，谢谢。”
“蠢了……” 方既明回忆起刚刚尴尬的场面，忍不住敲敲自己的额头，“我刚刚在干什么啊！丢死人了。”
那种干巴巴的搭讪只会适得其反。
要想有效的接近，还是应该温水煮青蛙。
比如，先提到他那入狱后，为他四处奔走而心力交瘁的母亲，戳中他心底的愧疚和柔软。
等他心中防备松动，再看似不经意地递出橄榄枝：“我这儿倒是有个方法，或许能帮上忙，不知道你愿不愿意听听看？”
这样至少给对方留了选择和倾听的空间。
我们的事后诸葛亮方既明觉得自己真是个才！
真希望自己有一也能像阿尔图那样，精准的看透人心，只需要寥寥数语，不管是苏丹还是神明，都能被他哄得高高兴兴。
……
方既明正思索着，一股寒意突然窜上脊背！
他甚至来不及转身，后心便遭受重锤般的一击。
在一声金属碰撞声后，方既明呼吸猛地一滞，整个人向前踉跄几步。
剧痛中回头，身后是一个仅露出眼眸的蒙面人。
显然，这名刺客已发觉寻常攻击无法穿透方既明的护甲，变换招式，手中匕首直取他毫无防备的咽喉！
方既明第一反应是：“哲瓦德还没从牢里出来，怎么就派刺客来刺杀了？”
而身体已本能地向前乒，狼狈地撑地稳住，头也不敢回，拔腿就跑。
多亏了阿尔图借给他的铠甲！背后只有沉闷的钝痛，否则那一刀足以送他去见纯净之神。
可他现在手无寸铁，又不会武艺，魔法也仅粗通皮毛，只能靠法阵才能施展——此刻，他就是砧板上的鱼肉，他知道唯有冲向人群才有一线生机。
该死！明明早就知道这鬼地方的险恶，就应该贴身准备几张法阵的……如果还有命回去的话。
他祈祷着能撞见某个路过的强者出手相助。
念头未落，前方巷口又一个手持利刃的蒙面身影，堵住了方既明的去路。
他这是何德何能啊？竟值得别人雇佣两名刺客来取他命！
刺客们显然已尾随多时，专等他踏入这无人之地才动手。
甚至预判了他逃窜的方向，在他冲入闹市前，完美地完成了合围。
前后夹击，退路断绝。
方既明下意识往路边墙壁靠，声音有些发颤：“两位兄弟……是不是认错人了？我初来乍到，没跟人结仇啊！”
回答他的只有死寂。两双冰冷的眼睛锁定着他，谨慎而迅速地带着死亡的气息步步紧逼。
“钱……那人给了多少？我出双倍！” 方既明试图抓住最后一根稻草。
然而刺客毫无反应——要么是职业操守如山，要么早已查清他一分钱没樱
完了！难道他就要这么草率的饮恨于此了吗。
就在这绝望的念头升起的刹那，一道赤红的身影闪过！
“铛！铛！” 两声清脆的金属撞击声响起。
方既明只觉眼前一花，那两柄索命的匕首已跌落在地！
他惊魂未定地抬眼，那标志性红发映入眼帘，这正是苏丹近卫之一—奈布哈尼。
他甚至未曾拔剑，仅凭剑鞘闪电般的两击，便已瓦解杀局。
两名刺客一击不中，毫不恋战，身影一晃便如鬼魅般消失在阴影里。
奈布哈尼看也未看逃走的刺客，只随意朝瘫靠在墙上、惊魂未定的方既明摆了摆手，语调轻松：“举手之劳。”
话音未落，人已转身朝黑街的方向走去。
他显然尚不认识方既明，刚刚不过只是路见不平拔刀相助。
方既明回过神，奈布哈尼已经走远了，那下次见他时再好好感谢吧。
……
随着奈布哈尼的身影消失，冰冷的恐惧再次在心头蔓延。
刺客或许依然蛰伏在阴影里，随时等待机会卷土重来。
方既明用尽仅存的力气，几乎是手脚并用地从冰冷的墙根撑起发软的身体，跌跌撞撞地冲向不远处的闹剩
一头扎进熙熙攘攘的街道，鼎沸的人声、混杂的气味将他包裹。
这活生生的、嘈杂的烟火气，像一剂强心针，终于将他从那令人窒息的死亡边缘彻底拽了回来。
他长舒一口气，随意地坐在街边，后背的钝痛和脱力的虚软感此刻才清晰地袭来。
剧烈运动让方既明想要大口喘气，但呼吸幅度一大，整个后背就被扯的生疼。
只有改成口地腹式呼吸避免疼痛，导致他眼前一阵阵地发黑。
但傍晚将近，人群散去后这里将不再安全。
方既明知道不能在此久留，爬也得尽快爬回去。
揉了揉发软的腿，强打起精神，哪怕绕点路，也要走在人多的地方。
刺客再猖狂，也总不敢在众目睽睽之下冲出来当街行凶吧？
惊魂稍定，疑问便缠绕心头：他才来半个月，没跟人结仇，那到底是谁非要置他于死地？
刚刚下意识以为是哲瓦德，现在想想不可能。
自己在把话传给阿尔图前，他不会自绝出路。
何况他身陷囹圄，哪能在自己前脚离开监牢，后脚就安排出如此周密的刺杀？
那……答案几乎呼之欲出——只能是因为苏丹对自己的“恩赐”！
允许他挑选一个贵族杀死并继承其爵位，甚至可能豁免刺杀之罪……
那些高高在上的老爷们，谁愿意成为这把悬在所有人头顶的利刃之下的祭品？
恐惧催生了最直接也最残酷的解决方案：在他这把刀落下之前，先将他折断！
只要方既明死了，威胁自然就没有了，贵族们的地位与性命，便都保住了。
“这可不就是猜疑链吗……”
贵族们猜测着谁会是他选中的目标，恐惧自己成为那个“幸运儿”。
而对他这个持刀者，他们会默契地达成共识——在他有机会挥刀前，将他抹除！
处刑日前的每一，只要他还没动手，都可能会受到不同势力派来的杀手索命。
为了活下去，他必须尽快动手，尽快把苏丹给的这把刀挥出去。
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