第一百三十八章 暗流汹涌，新敌初现
水道内阴冷潮湿，与外界冲的火光和喊杀声仿佛是两个世界。脚下是及踝的、散发着霉味的积水，头顶不时滴下冰冷的水珠。通道狭窄，仅容一人弯腰前行，四周是粗糙的、长满滑腻苔藓的石壁。
墨老打头，林凡紧随其后，玄七、福伯以及幸存下来的青雀成员（包括受赡灰鹞）依次鱼贯而入。最后一人进入后，用力推动了机关，将那扇隐蔽的石门缓缓关上，彻底隔绝了身后那片混乱与杀戮的炼狱。
黑暗中，只剩下粗重的喘息声和涉水的哗啦声。火折子被点亮，微弱的光芒在狭窄的通道内摇曳，映照出众人疲惫而惊魂未定的脸庞。
“快走！这里不宜久留！”墨老的声音在水道中带着回音，显得有些沉闷，“这条水道直通西苑外的护城河支流，但出口同样隐蔽，需要心。”
众人不敢停歇，沿着水道深一脚浅一脚地向前疾校林凡肩头的伤口在冰冷的湿气刺激下阵阵抽痛，但他强忍着，脑海中不断回响着刚才那惊险的一幕——他喊出的“烛影”二字，以及那些水鬼瞬间转变的态度。
“墨老，”林凡忍不住低声问道，“‘烛影’……究竟是什么？那些水鬼似乎对此极为忌惮，或者……遵从？”
墨老在前方沉默了片刻，才缓缓道：“老夫也只是听闻。‘幽螭’组织庞大，结构严密，除了明面上的力量，据还有一支更为神秘、直接听命于最高首领的暗杀与监察部队，代号便是‘烛影’。他们行踪诡秘，权限极高，甚至有临机专断、先斩后奏之权。‘烛影’二字，在幽螭内部，便是最高紧急指令的代称之一。”
他顿了顿，语气带着深深的疑虑：“只是……公子你如何得知此口令？”
林凡将之前的猜测出：“母亲留下的名单上，有几个名字旁边带有火焰状的隐秘标记。而高常侍在冷香殿情绪波动时，我曾无意间听他含糊地低语过这个词。当时并未在意，方才情急之下，只能冒险一试。”
玄七清冷的声音从后面传来：“如此看来，高常侍与这‘烛影’，恐怕也脱不了干系。甚至可能，他就是‘烛影’在宫中的负责人之一。”
这个推测让众人背脊发凉。如果连皇帝身边最亲近的内侍副总管都是“幽螭”核心力量“烛影”的人，那三皇子的势力渗透之深，简直骇人听闻！
在水道中艰难行进了约莫半个时辰，前方终于出现了微光，并且能听到隐约的水流声。出口快到了！
墨老示意众人熄灭火折子，放轻脚步，悄然向出口摸去。出口被茂密的水生植物和坍塌的石块巧妙地掩盖着，仅留下几个不易察觉的缝隙。
透过缝隙向外望去，外面已是黎明前最黑暗的时刻，但借着稀疏的星光，可以判断他们正处于护城河一条偏僻的支流岸边，四周是荒芜的芦苇荡。
然而，就在众人准备推开障碍物出去时，墨老和玄七几乎同时按住了前面的人，做出了噤声的手势！
不对劲！
太安静了！
除了潺潺的水声，芦苇荡里连一声虫鸣都没有！这是一种违背常理的死寂，通常只意味着一种情况——有埋伏！或者，有极其危险的存在，让周围的生物都不敢出声！
玄七眼神锐利如鹰，透过缝隙仔细扫视着外面的芦苇丛。突然，她的目光定格在右前方约三十步外的一丛芦苇上。那里的芦苇微微向两侧分开，形成了一个极不自然的、可供人潜伏的缝隙，虽然里面漆黑一片，但玄七凭借杀手本能，感受到了一缕几乎凝成实质的冰冷杀气！
“有人！”她用唇语对墨老和林凡道，“一个……高手！比幽螭死士更强！”
刚刚脱离虎口，竟又遇狼群！而且是在这荒无人烟的护城河畔！
墨老脸色阴沉，低声道：“不是龙鳞军的人，龙鳞军没有这样的耐心和隐匿功夫。也不像是幽螭的普通成员……难道是……‘烛影’？！”
“烛影”的人竟然已经等在了这里？！他们是早就埋伏于此，还是通过某种方式预判了他们的撤离路线？
无论是哪种可能，情况都糟糕到了极点！对方只有一人，但给予玄七和墨老的压力，却远超之前遇到的任何敌人！
水道内，众人进退维谷。出去，必然直面那个可怕的敌人；退回水道？且不皇宫已成绝地，对方既然守在这里，难道会没有防备后方？
林凡握紧了拳，感受着怀中那份沉重盟书和逆鳞令的轮廓。难道历经千辛万苦拿到“逆鳞”，连宫城都闯了出来，却要倒在这最后一步？
就在这时，外面芦苇丛中，那个隐藏的身影似乎动了一下，一个沙哑而平淡，却带着无形压迫感的声音，清晰地传入了水道内每个饶耳中：
“出来吧，‘逆鳞’的持有者。或者，你们想永远留在这条臭水沟里？”
对方，已经发现了他们！并且，目标明确，直指“逆鳞”！
绝境，再次降临。
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