武德五年，春。长安城的平静之下，暗流愈发汹涌。
策府内，李世民于灯下批阅来自山东、洛阳的文书，眉宇间带着一丝疲惫。虽远离了战场，但朝堂之上的刀光剑影，丝毫不比沙场轻松。太子、齐王的攻讦日益露骨，父皇的猜忌如芒在背。他推行均田、劝课农桑、整顿吏治的诸多举措，皆因掣肘而步履维艰。
指尖无意识地划过那枚温润的念珠，毫无反应。轩辕剑灵的沉寂，让他时常感到一种前所未有的孤独。那份曾借来的、足以弥合裂的浩瀚力量，如今遥不可及。他只能依靠自己，以及身边这群同样在权力漩涡中挣扎的谋臣猛将。
“殿下，”长孙无忌悄步而入，面色凝重，“刚得的消息，刘黑闼在漳南……反了。”
李世民执笔的手一顿，墨点滴落，晕染了纸笺。他抬起头，眼中并无太多意外，只有深深的倦怠与冷意：“果然……还是按捺不住了。朝廷如何应对？”
“陛下已命淮安王李神通与幽州总管罗艺率兵征讨。”长孙无忌低声道，“然则……据洛阳来报，当地近日屡有怪事发生，夜半鬼哭，牲畜莫名干瘪，甚至有巡逻士卒失踪。恐……非寻常叛乱。”
李世民目光一凝：“邪秽未净？”他立刻联想到虎牢关的恐怖景象。
“尚未可知，但不得不防。”房玄龄也从门外走入，接口道，“殿下，是否要提醒淮安王心……”
李世民沉吟片刻，缓缓摇头：“无凭无据，贸然以‘邪祟’示警，只会被东宫斥为妖言惑众，动摇军心。唯有密信李神通，嘱其谨慎用兵，详查敌军异状，若有非常，速报朝廷。”他叹了口气，“但愿……只是我等多虑。”
然而，坏消息接踵而至。李神通轻敌冒进，于漳南之战大败于刘黑闼！败军传回的消息语焉不详，只言夏军势大，悍不畏死，阵中时有黑风卷起，迷人眼目。
朝野震动。李渊大怒，却又不得不再次倚重李世民。
“世民，”李渊于两仪殿召见，语气复杂，“刘黑闼复叛，神通新败，河北动荡。你看……该当如何？”
李世民躬身：“儿臣愿再赴河北，平定叛乱，安定地方。”
李渊凝视他良久，才道：“好。朕再予你兵权，望你早日克定，勿负朕望。”话语中，猜忌与倚重交织。
李世民领命而出，他知道，这是一次机会，也是一次更凶险的考验。胜，则功高更震主；败，则万劫不复。
离京前夜，他独自于院中望月。怀中念珠，依旧沉寂。但他能感觉到，体内那属于赤霄的灼热余烬，以及泰阿那无形的威压，似乎因战意将起而微微躁动。
“你们……也感应到了吗？”他低声自语。
与此同时，河北之地，刘黑闼叛军势如破竹。其军中确有一股异常悍勇之气，降卒传言，有黑袍术士随军，作法时可令士卒狂躁不畏死伤，甚至伤口愈合极快。更有溃兵窃语，曾在夜间见阵亡同伴的尸身自行爬起，投入敌营……
而在战乱波及的乡村野地，邪异之事愈发频繁。有整村百姓一夜之间消失无踪，只留下屋舍完好，灶台尚温；有猎户入山，遭遇行动僵硬、目光呆滞、却力大无穷的“山魈”袭击；河流中偶尔漂下肿胀发黑、布满诡异纹路的尸首。
这些消息被当作乱世常见的怪谈或战乱惨状，大多未能上达听。即便有地方官上报，也被忙于党争倾轧的朝堂诸公置若罔闻。
九之上，那道细微的虚空裂痕，仿佛呼吸般微微起伏，贪婪地吸收着从河北大地升腾起的杀戮、恐惧与怨气，一丝微不可察的黑雾，再次悄然渗出……
江南，欧煌与莫氏于睡梦中同时惊醒，心悸不已。藏于暗室的干将莫邪双剑，竟自发地发出低微的、红白交错的嗡鸣，剑身微微震颤。
“夫君……”莫氏抓紧欧煌的手，脸色发白。
欧煌神色凝重：“它们……在害怕？还是在预警？”
他推开窗，望向北方，夜色沉沉。
“下……又要乱了吗？”
长安城内，奉命组建新军的张胥，于校场督促训练。他腰间龙渊剑忽地传来一丝极细微的冰凉触感，让他动作一滞。他皱眉抚过剑柄，那感觉却又消失了。但他心中那份不安，却愈发强烈。
终南山一处僻静道观，已剃度出家的静尘（原承影宿主）正于蒲团静坐，发间玉簪毫无异样。但她却在定中，看到了一幅模糊景象：浊浪排空，黑气弥漫，无数扭曲的身影在嘶嚎挣扎……她猛地睁开眼，额角见汗。
“尘障未消，魔劫将起……”她低声吟诵，眼神复杂。
就连远在长安的程咬金，某日醉酒回家，竟对着那柄毫无反应的“短斧”嘟囔：“老伙计，俺这几心里头咋又毛躁起来了？梦里净是砍些黑乎乎的玩意儿……”
青萍之末，风起于微澜。裂痕的阴影，并未远离，反而借着人间的纷争与遗忘，悄然蔓延。
李世民大军即将开拔，奔赴那片已被战火与诡异笼罩的河北大地。这一次，没有灵剑显圣，没有十方俱灭大阵，他只能依靠凡间的兵马与谋略，去面对那未知的、可能已被邪秽侵蚀的敌人。
而分散各处的灵剑宿主们，那沉寂的契约，是否会在绝境中再次被唤醒？
太虚的低语，在无人察觉的角落，渐渐变得清晰。
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