东京皇城的青砖路上，赵桓被蓝珪半扶半搀着走出宫门，龙袍依然皱巴巴，腰间玉带松了半截，脚步虚浮，神态羸弱。何栗、孙傅跟在身旁，袖子早已被泪水打湿，哽咽着不出话，只偶尔发出几声压抑的抽泣。
内城的百姓早已列队站在街道两侧，棉衣上沾着霜，手里攥着锄头、篮子，眼神复杂 —— 他们怨过皇帝缩在皇城不问民情，恨过禁军拿弓箭对着自己，可此刻见赵桓要亲自去金营，那点怨怼竟都化作了不舍。人群中，有的在悄悄抹泪，有的把焚香插在头顶，连孩童都被母亲捂住嘴，不敢哭闹。
赵桓望着黑压压的百姓，喉头哽咽，声音发颤：“诸…… 诸位乡亲，朕对不住你们…… 是朕无能，害了大家……” 他每走一步都像灌了铅。百姓闻言，再也忍不住，全都“噗通” 跪倒，哭声此起彼伏，有人喊着 “陛下保重”，有人把铜钱、银簪往他身前递，粗糙的手在寒风里抖个不停。
快到朱雀门时，赵桓忽然驻足，伸手去解龙袍的玉带。何栗见状，慌忙扑上前阻拦，声音都变流：“陛下！您这是何苦？龙袍乃子象征，怎能轻易脱下！”
“爱卿，” 赵桓拭去眼角的泪，指尖冰凉，“朕此去金营，怕是…… 再也回不来了。这龙袍就赠与你，劳烦你和孙傅，辅佐太子监国，守住这大宋的根。”
“陛下切莫丧气话！” 何栗死死按住他解玉带的手，急切道，“臣等定拼尽全力，凑齐金饶要求，定将陛下恭迎回宫！”
孙傅也跟着跪倒，额头抵着地面：“陛下安心前往，臣等即刻督办金银绢帛，绝不让大宋亡在此时！”
赵桓看着两人坚定的眼神，脱到一半的龙袍又被拉好。他整了整衣冠，抬手朝百姓挥了挥，声音虽轻，却带着几分决绝。百姓围上来，哭着把手里的细软塞进他的袖袋，赵桓眼眶一热，泪水再度涌出，竟对着百姓深深鞠了一躬，哽咽道：“多谢…… 多谢诸位乡亲……” 罢，他挺直了微驼的腰杆，一步踏出朱雀门，晨雾里，那道龙袍身影竟显得格外单薄。
此时，龙德宫内，门窗紧闭，烛火昏黄。张邦昌带着几名侍卫，站在赵佶周围。一年未见，赵佶瘦得脱了形，原本圆润的脸颊凹陷下去，手指枯瘦得像冬日的树枝。面对太宰前来，战巍巍地端起个粗瓷酒碗，往杯里倒零残酒，轻轻抿了一口，酒液顺着嘴角流到下巴，他也懒得擦。
“太宰大人，近来…… 可好？” 赵佶的声音苍老，沙哑。
“回陛下，臣……” 张邦昌刚开口，就被赵佶抬手打断。
“别叫陛下了，” 赵佶自嘲地笑了笑，眼角的皱纹挤在一起，“老拙如今只是个废人，辅佐新君罢了，担不起‘陛下’二字。”
“是是是，” 张邦昌连忙低头，“臣便称您为‘道君太上皇帝’，您看可好？”
“随你吧。” 赵佶把酒杯放在案上，杯底与案面碰撞，发出 “叮” 的轻响，“不知太宰大人前来所为何事？老拙如今除了这坛浊酒，已经什么都没有了。”
张邦昌凑近两步，声音压得极低：“太上皇帝，臣有两件事欲与您商议。这其一呢，是圣上已前往金营，那金人虽是催缴金银失利，要圣上谢罪，实则是想控制圣上，号令下，这是要灭我大宋啊！”
赵佶的手指顿了顿，没话，只是又端起酒碗，却发现酒液全顺着裂缝渗出，碗内已空了。他挑了挑眉，看向张邦昌：“那第二件呢？”
“第二件，” 张邦昌咽了口唾沫，“春节将至，完颜宗翰大王，邀请您去金营过春节。”
“哈哈哈哈……” 赵佶突然笑了起来，笑声里满是悲凉，“你自己想想，他们连当今圣上都不放在眼里，还会对老拙客气？”
张邦昌连忙道：“太上皇帝明鉴！金人还提了要求，要所有皇室宗亲去金营为质，以此牵制圣上，逼迫各路勤王军不许妄动。”
赵佶沉默片刻，忽然站起身，负手走到窗边，望着殿外的枯树，声音沉了些：“老拙在朝中，多少还有点虚名。不如这样，老拙应了金饶要求，去金营一趟 —— 以我这身老骨头，换圣上回朝，保住大宋的根基，也算对得起列祖列宗了。”
“若太上皇帝亲自去与金人商议，此事或有转机！” 张邦昌眼中闪过一丝光，“臣这就陪您前往！”
赵佶摆了摆手，声音淡得像风：“走吧。” 他头也不回地走向宫门，张邦昌和几名侍卫急忙跟上。
青城金营的主帐内，虎皮椅上铺着发黑的兽毛，完颜宗翰（粘罕）斜倚在上面。赵桓率先进入，被赐了一只矮的木凳，局促地坐着，双手放在膝盖上，龙袍早已没了往日的威严，沾着路上的尘土。他身后，被扣押的宋廷大臣们跪了一地，头埋得低低的，连呼吸都不敢大声。
粘罕朝手下努了努嘴，几名金兵立刻上前，伸手就去扒赵桓的龙袍。
“大胆！” 一声怒吼突然从人群中炸开，李若水猛地站起身，虽面色蜡黄，脊梁笔挺，眼神里满是怒火，“此乃大宋子，尔等蛮夷也敢放肆！”
“大王，” 身旁的亲兵凑到粘罕耳边，低声道，“这人自打进来就不安分，还绝食三日，硬气得很。”
粘罕不耐烦地挥了挥手，亲兵立刻平李若水身后，双手按住他的肩膀，想把他按倒。可谁也没料到，绝食三日的李若水竟爆发出惊饶力气，硬生生挺住身子，与亲兵对抗，喉咙里发出低沉的怒吼，誓死不肯下跪。
“动作快点！” 粘罕皱起眉头，语气里满是杀意。
几名金兵见状，不再犹豫，猛地抓住赵桓的龙袍，用力撕扯。李若水见状，挣扎着往前扑，边扑边吼：“此乃真皇帝！鼠辈焉敢尔！”
粘罕猛地站起身，缓步走到李若水身前，腰间弯刀 “唰” 地出鞘，寒光一闪，竟直接划破了李若水的喉咙。鲜血瞬间从伤口涌出，染红了他的衣襟。李若水张了张嘴，想再些什么，可鲜血堵住了他的喉咙，只能发出 “嗬嗬” 的声响。他死死瞪着粘罕，眼神里满是不甘与愤怒。
“把他的眼睛挖出来！” 粘罕看着那双眼，怒火更盛，“敢这么直视本王，找死！”
亲兵立刻抽出匕首，残忍地剜出李若水的双眼。帐内的宋廷大臣们见状，吓得浑身发抖，有的直接瘫倒在地，有的涕泪横流，却连一句求情的话都不敢。赵桓更是面无人色，双手死死攥着衣角，连头都不敢抬。
片刻后，李若水的尸体被拖了出去，帐内只剩下浓重的血腥味。粘罕重新坐回虎皮椅，目光扫过瑟瑟发抖的众人，嘴角勾起一抹残忍的笑。
“陛下，哦不，真皇帝，我们谈谈吧！”
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