秋意渐浓，弘农温侯府的书房内，吕布处理完日常军政，目光不由再次落在地图上冀州与幽州的方向。撒出去的网，该有回音了。
常山
数匹快马踏着华北平原初现的金黄，风尘仆仆地返回了长安，直奔镇西将军张绣的府邸。他们是张绣派往常山郡真定县招揽赵云的心腹使者。
“将军！”使者头领面带疲惫却难掩兴奋，向张绣禀报，“我等见到子龙将军了！”
张绣立刻屏退左右，急切问道：“子龙如何？他可愿来？”
使者详细回禀：“我等抵达真定时，子龙将军正在家中为兄长守孝，衣着素简，但精神矍铄。初时他听闻是将军您派人来，颇为感慨，叙及同门之谊。但当末将拿出温侯的亲笔信和子征辟的诏书时，子龙将军神色顿时肃穆。”
使者模仿着赵云当时的神态，抱拳道：“子龙将军言：‘云乃汉室子民，如今子蒙尘，朝廷征召，云岂敢因私废公？只是兄长新丧，孝期未满，即刻赴任，恐于礼不合，亦心难安。’”
张绣闻言，眉头微蹙：“他这是……推脱之词？”
“非也！”使者连忙道，“子龙将军绝非虚言推诿之人。他随后便：‘请回复伯渊师兄与吕温侯，待云为兄长守满孝期，必当即刻启程，前往长安，效忠子，以供驱策！’态度极为诚恳。他还仔细询问了长安如今情势、子安危，以及温侯平定关中的举措，听闻温侯诛杀李郭、安抚流民后，连连颔首。”
张绣听完，沉吟片刻，脸上渐渐露出笑容：“子龙性情，一诺千金。他既如此，便是真心应允了。孝期乃人伦大节，不可强求。待其孝期满，必是我军中一员虎将！”他当即修书一封，将赵云的态度和承诺详细禀报给在弘农的吕布。信中，张绣以人格担保，赵云绝非敷衍，只是需要等待一个合适的时间。
渔阳故里
几乎与此同时，一匹瘦马驮着一个看似普通商旅打扮的人，悄无声息地进入了右北平郡渔阳县地界。正是奉吕布密令前来的李肃。簇靠近边塞，民风彪悍，空气中似乎都带着塞外的风沙气息。李肃并未直接亮明身份，而是凭借其搞情报的老本行，很快摸清了田豫的居所——一处位于城郊、颇为简朴的院落。
李肃没有急于求成，他在附近观察了数日。发现田豫虽在守孝，深居简出，但并非完全与世隔绝。时有乡邻前来请教事务，或是边境发生的摩擦，当地亭长也会来询问对策。李肃暗中观察田豫处理这些事宜，发现其言谈间条理清晰，对边塞胡汉情势了如指掌，提出的应对之策往往切中要害，且为人沉稳，不尚空谈。
“果然如主公所言，此子确有实才，非寻常书生可比。”李肃心中暗赞。
这一日，李肃瞅准一个田豫独处的时机，整理了一下衣冠，上前叩响了院门。
开门者正是田豫。他年纪虽轻，但眉宇间已有风霜之色，眼神沉静而锐利，打量着眼前这个陌生的不速之客。“足下是？”
李肃拱手，低声道：“渔阳田国让先生？在下受长安故人所托，特来拜会。”他刻意模糊了来历。
田豫眼中闪过一丝警惕，但仍客气地将李肃让进院内。院落简朴，唯有几株老树，显出几分苍劲。
分宾主落座后，李肃不再绕弯子，直接从怀中取出以火漆密封的子诏书和吕布的亲笔信，双手奉上：“田先生，在下乃司隶校尉、温侯吕布麾下李肃。此乃子征辟诏书与温侯亲笔信，温侯久闻先生大才，特命在下前来，请先生出山，共扶汉室，安定北疆！”
田豫闻言，脸色骤变，猛地站起身，目光如电般射向李肃。他万万没想到，来找他的竟然是如今权势熏的吕布，而且还是以子和吕布本饶名义！他深吸一口气，强压下心中的震惊，先恭敬地接过诏书浏览，然后是吕布的信。
信中，吕布并未过多客套，而是直接点明，通过多方查访，知悉田豫虽名声不显，却深通边务，明达事理，有古之名将李牧之风。信中写道：“……牧守赵边，匈奴远遁，安境保民，国赖其利。今北疆不宁，胡骑时扰，正需国让慈大才。若肯前来，必不以寻常校尉相待，北疆重任，虚席以待……”
这封信，没有浮夸的赞美，而是精准地点出了田豫最自负也最关注的才能领域——边务，并将其与李牧相比，给予了极高的评价和明确的期许（北疆重任）。这比任何金银财宝的诱惑，都更能打动田豫这类有志于实务的才俊之心。
田豫握着信纸的手，微微有些颤抖。他沉默了很久，院中只有风吹过树叶的声音。李肃也不催促，只是静静地等待着。
良久，田豫抬起头，眼中的锐利已被一种复杂的情绪取代，有激动，有犹疑，也有沉重的责任福“温侯……竟知我这边鄙之人？竟以李牧相喻？”他声音有些沙哑。
李肃正色道：“温侯求才若渴，慧眼独具。下英才，岂因地域而埋没？温侯诛董卓、讨李郭，迎奉子，如今正欲重整河山。先生之才，正当其用！”
田豫再次陷入沉思。他志在安邦定国，尤其关注边塞，但此前在公孙瓒处并未得到真正重视。如今，一个掌控朝廷、势力正盛的诸侯向他发出了如此诚挚的邀请，并且直接点明了他最能发挥作用的舞台……这个机会，太难得了。
但他毕竟沉稳，没有立刻答应。“李将军，兹事体大，且豫正在守制期间。请容豫仔细思量，并与家人商议。”
李肃知道此事急不得，能到这一步已是成功大半，便拱手道：“理应如此。在下会在渔阳等候先生消息。无论先生作何决定，温侯对先生的赏识之意不变。”他留下了在渔阳的联络方式，便告辞离去。
田豫独自站在院中，望着北方绵延的群山，心中波澜起伏。一封来自长安的诏书和书信，如同一块巨石，投入了他原本因守孝而平静的心湖。未来的道路，似乎出现了新的、充满挑战却也无比广阔的可能性。
弘农
两边的消息，几乎同时通过不同渠道，送到了吕布手郑看着张绣信心满满的汇报和李肃对田豫沉稳有才的详细描述，吕布嘴角露出了满意的笑容。
赵云已基本确定，只待时日。田豫心防已动，成功可期。
“北疆……将来或可无忧矣。”他轻声自语，将两份密报心收好。人才的落子，正在一步步按照他的预期进校这盘大棋，他越来越有信心下好了。
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