烛火跳跃着，在李文博惨白的脸上投下摇曳的阴影。他颓坐在椅子上，仿佛一座正在融化的雪人，往日官威荡然无存。张惟贤和沈沧澜都没有催促，只是静静地看着他，书房里只剩下他粗重而艰难的喘息声。
“是…是赵德明…” 李文博终于开口，声音干涩得如同砂纸摩擦，“是按察使赵德明…示意下官…与谢家、四海帮行此方便。”
这个答案并不意外，但亲耳听到，仍让沈沧澜心头一震。一省臬司正印官，竟真是幕后主使之一！
“清楚。”张惟贤声音冷冽，不带丝毫感情。
“大约…大约一年前，赵德明便暗示下官，有些‘特殊’的银钱需要周转，让下官物色可靠的钱庄…后来，便有了‘汇丰’。”李文博舔了舔干裂的嘴唇，眼神有些涣散，“谢家负责提供大部分‘货源’，四海帮负责…运输和‘处理’一些…碍事的人。下官…下官只是居中协调，利用职权，为他们打点掩护，确保银钱流转不被追查…”
“黑风寨劫漕银，也是你们策划的？”张惟贤追问。
“不…不完全是。”李文博摇头，“此事最初是四海帮自作主张，他们眼红那批运往京师的漕银，又打听到准确路线…便动了手。事后才告知赵德明与谢家。当时…当时木已成舟，赵德明便让下官协助处理后续，将银子熔铸，通过‘汇丰’和谢家的商号洗白…”
“那‘血银’呢？如此残忍的手段，也是你们指使？”
李文博脸上露出恐惧的神色：“那…那是四海帮自己的主意！他们…要用最狠辣的方式警告官府，莫要追查…也顺便灭口那几个侥幸逃回的漕兵…下官得知时，也…也觉骇人听闻…” 他急于将自己与最血腥的部分撇清。
“赵德明上面，还有谁？”张惟贤直指核心。
李文博的身体明显颤抖了一下，眼中闪过极深的畏惧。他犹豫了，张了张嘴，却没发出声音。
“事到如今，你还要替他隐瞒？”张惟贤逼视着他，“你以为，只凭一个赵德明，就能在东南只手遮，运作如此庞大的白银网络而不被察觉？”
压力如同实质，压在李文博心头。他想起方才侍卫通报的谢府大火和四海帮内讧，想起赵德明平日里的冷酷手段，知道自己若不，立刻就是弃子的下场。可若了…那背后的人物，更是他无法想象的存在。
“是…是京里…” 他几乎是嗫嚅着，“赵德明…每年都会将大笔银钱，通过极其隐秘的渠道，送往京师…具体交给谁，下官…下官真的不知，赵德明对此讳莫如深，只隐约提过…与宫里，与几位阁老…有些关联…”
“宫里？阁老？”张惟贤眼神锐利如刀，“具体名号！”
“下官…下官实在不知啊！”李文博带着哭腔，“慈机密，赵德明岂会让下官知晓？他只过…过‘上面’要的数目极大，东南的丝绸、茶叶、瓷器生意，乃至…乃至海上的利润，都远远不够，所以才…才不得不铤而走险…”
张惟贤与沈沧澜交换了一个眼神。虽然没有具体名号，但“宫里”、“阁老”、“巨额银钱”这些线索，已经将案件的层级提升到了一个极其可怕的高度。这已不单单是地方官员勾结豪强侵吞国帑，更可能牵扯到中枢的权力斗争和难以想象的贪腐网络！
“证据呢？”张惟贤沉声道，“赵德明与京师往来，总会有书信、账目，或者经手之人。这些在哪里？”
李文博仿佛抓住了一根救命稻草，急忙道：“有！赵德明行事极其谨慎，但与京师的紧要通信和核心账目副本，他并未完全销毁！他…他有一个习惯，重要的东西，都会留下一份底子，藏在…藏在只有他知道的地方！下官…下官曾偶然听他在酒醉后含糊提过一句，好像…好像与他书房里那幅《溪山行旅图》有关…”
《溪山行旅图》！这是一个极其关键的线索！
“还有呢？”张惟贤追问，“除了赵德明，布政使周廷璋，是否知情？是否参与？”
李文博迟疑了一下，似乎在权衡。最终，他还是道：“周廷璋…他或许没有直接参与分赃，但…但他定然是知情的！很多事情，若没有他这位藩台（布政使别称）默许甚至暗中行方便，绝难进行得如此顺利！他与赵德明…在很多事上，是心照不宣的。”
至此，浙江官场最高层的两位大员，布政使周廷璋、按察使赵德明，都已浮出水面，一个疑似包庇纵容，一个直接策划参与！
张惟贤沉默了片刻，对沈沧澜道：“将李大人所言，详细记录，画押。”
沈沧澜立刻铺纸研墨，将李文博的供词一一记录下来。写毕，拿到李文博面前。李文博颤抖着手，接过笔，在供状末尾签下自己的名字，并按上了鲜红的手印。做完这一切，他仿佛被抽空了所有力气，瘫软在椅子上。
“带李大人下去休息，好生看管。”张惟贤对侍卫吩咐道。
李文博被带走后，书房内只剩下张惟贤和沈沧澜两人。跳跃的烛光下，气氛凝重得几乎能滴出水来。
“大人，”沈沧澜看着墨迹未干的供状，声音低沉，“若李文博所言属实，此案…恐怕已非浙江一省之事了。”
张惟贤负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，久久不语。他的侧脸在灯光下显得异常冷硬。过了好一会儿，他才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沉重：
“本官知道。牵一发而动全身。”他转过身，目光灼灼地看着沈沧澜，“但正因为如此，才更要查下去！无论牵扯到谁，无论背后是何等的庞然大物，既然陛下委以此任，本官必当一查到底，还这朗朗乾坤一个清白！”
他走到案前，手指重重地点在李文博的供状上：“当务之急，是立刻控制赵德明，找到他藏匿的那些与京师往来的证据！只有拿到铁证，我们才能掌握主动，否则，仅凭李文博一面之词，难以撼动一位封疆大吏，更遑论…京师的那些人了！”
“卑职明白！”沈沧澜凛然应道，“是否立刻派人包围按察使司衙门？”
“不，”张惟贤摇头，“赵德明不比李文博，他是正印官，若无十足把握，不能轻动。而且，谢府刚刚失火，四海帮内讧，他此刻定然如同惊弓之鸟，必有防备。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“明日清晨，以商议漕银案进展为由，本官亲自去按察使司衙门‘拜会’赵德明！你带人随后，持本官手令，以协查为名，控制衙门各出入口。同时，让‘星火’想办法，潜入赵德明的书房，重点搜查那幅《溪山行旅图》！”
“是！”沈沧澜知道，这将是一次风险极高的行动，直接面对浙江官场的最高层之一。但事已至此，唯有勇往直前。
夜色更深，林泉清舍的灯光，如同这沉沉暗夜中唯一坚定的星辰，照亮着前方布满荆棘的道路。
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