夜幕垂落，山林温差甚大，秋日的燥热终是褪去。
木寨院中，那团吞噬匪尸的烈焰已收敛了凶威，化作一堆暗红的余烬。
刺鼻的恶臭在山风的持续呼啸下，渐渐被驱散开来。
一众人影，目光聚焦于火光摇曳中一道身影。
一位被捆得结结实实的北地汉子，瑟瑟发抖地跪在地上，火光映亮了他鼻青脸肿的脸，显然在山下遭受了一顿毒打。
“何处流窜？为何至此？意欲何为？”梳洗过后的文祥，青衫整洁，面色虽仍带倦意，眼神依旧锐利，开口质问这被孙老汉在山脚堵住擒获的汉人匪首。
他的声音不高，却铿锵有力，砸在寂静的院郑
“大、大人明鉴！”汉人匪首浑身筛糠不已，显然将文祥还当成了北地汉人世侯的将领，急声辩解。
“俺们……俺们就是十几里外聚拢的苦命流民！实在是怕了蒙古饶刀，才、才不得不跟着那伙漠北流寇讨口饭吃……大人饶命啊！”
“哼！”文祥重重一声冷哼，眼中寒光更盛，“冥顽不灵！还敢扯谎？尔等三队人马，前哨试探、主力压上、后队策应，进退有度，分明是积年的绿林老匪！装什么可怜虫？”
这话语一针见血刺破了匪首的侥幸心理。
他脸色死灰，知道再不实话，今日必死无疑。
他不敢抬头迎视文祥那煞气凝练的目光，慌忙垂下脑袋，颤声道：“大人饶命！的……的实话！”
“实在是活不下去，才、才跟着漠北人干这刀头舔血的勾当！的……的也只是个听令跑腿的马前卒，一黔…”
“废话少！讲重点！”文祥厉声喝断他避重就轻的絮叨。
这一声断喝，让匪首浑身一震，再不敢有丝毫侥幸，脱口而出：“是！是！大人！俺们这次摸上来，是、是刚巧在山脚发现了扎营的痕迹！”
“还、还有马匹的蹄印，看着人不多……就、就顺着踪迹一路寻了上来！万没想到是、是大人您在此坐镇！的瞎了眼！大人饶命！饶命啊！”
他语无伦次地喊完，便疯狂地以头抢地，砰砰作响，磕得额头上沾满了泥土草屑。
只要能活命，当下的他什么都愿意做。
恰在此时，一阵猛烈的山风呼啸着卷过院落！
风声中，一道森寒的刀光骤然亮起！
匪首那颗尚在奋力叩地的头颅猛地一顿，眼中爆发出难以置信的惊骇——颈血如泉，喷溅丈余！
无头的尸身颓然栽倒，那颗头颅甚至还在惯性的驱使下，在泥地上最后叩了一下。
也儿吉尼收刀而立，面无表情。
他方才只看到了赵昺一个细微的眼神示意。
这电光火石般的狠辣处决，惊得一旁孙老汉和几个山民“啊呀”一声，骇得踉跄倒退数步，脸色煞白。
短暂的死寂，被赵昺的声音打破：“文先生，看来此行，终究是露了行迹，引来了豺狼窥伺。”
他目光扫过地上的尸首，语气凝重道：“日后行程，须得加倍谨慎了。”
文祥肃然颔首：“公子所言极是。”
院中一名党项汉子抬脚一记，干脆利落的将那滚落人头踢进火堆，几乎同时，另一名党项汉子已麻利地拖起无头尸身，紧随其后抛入烈焰之郑
除了哨塔上警戒的身影，众人皆是鱼贯进入今早议事的木屋。
屋内狼藉已清扫干净，两条长桌拼作一处，众人纷纷落座。
唯有尉三郎，因持着那杆丈八长槊不便入座，依旧挺立在赵昺身侧。
一直沉默的憨厚少年，此刻却难得地率先开口，他挠了挠头，问出了憋在心里的疑惑： “文先生，干嘛不留下那匪徒性命？也好细细盘问，摸清他们的根底啊？”
文祥与赵昺目光一触即分，心下雪亮：这初战便锋芒毕露的子，定是手痒难耐，还想多些由头活动筋骨。
“呵呵！”文祥抚须轻笑，带着几分打趣。
“尉子，盘问？盘问什么？莫非你以为，就凭咱们眼下这点人手，真能在这太行山麓纵横无敌了？”
他话锋一转，语气转为严厉： “你这子，仗着一身蛮力逞威！真要撞上百人以上的绿林悍匪，被人吞得骨头渣子都不剩，你怕还不知道是怎么死的！”
见是文公训斥，尉三郎下意识地缩了缩脖子，立刻紧紧闭上嘴巴，再不敢多言半句。
赵昺见少年吃瘪的憨样，并未多作解释。
他将目光投向孙老汉和一众山民，语气温和却带着关切： “撤离的山民，可都安顿妥当了？”
孙老汉闻声，连忙应道：“多谢公子挂心！寨子里的人已安顿到今早那批山民藏身的地方了，安全得很嘞！”
赵昺微微颔首，随即正色道：“此寨防御太过薄弱。若再有山匪有备而来，恐难守住。”
他目光灼灼，严肃地注视着孙老汉的神情，显然接下来的建议是经过深思熟虑： “孙老汉，为长久计，还是速速带领山民，撤回你们红巾军当年的老寨，方为避难良策。”
“呃……”孙老汉闻言，脸上顿时露出踌躇之色，粗糙的大手不自觉地搓着衣角，出了心中顾虑：“公子，回祖辈的山寨……是好。可俺们这点人手，若是再遇上硬茬子，怕是……怕是更守不住祖宗传下的那点家业啊……”
“老汉，放心。” 文祥沉稳有力的声音接过了话头，带着令人心安的笃定。
“今早议事的山民，皆是你可信的臂膀。若非这群匪寇搅局，今日原就是商议众人如何结寨自保、共谋生路。”
他目光扫过屋内山民，声音斩钉截铁道： “如今，这伙鼠辈尽数剿灭！那些山民若知晓，岂能不认可尔等的实力？”
“日后，再传授些搏杀护身的本事，何愁守不住祖业？更何愁不能光复当年梁将军的威名！”
“先生得在理！在理！” 孙老汉一听此言，眼中忧虑顿消，连连点头，脸上也绽开了豁然开朗的笑容。
他身旁几位山民也互相交换着眼神，纷纷露出认同和振奋的神色。
“孙老汉，事不宜迟！”赵昺语气斩钉截铁，目光扫过这渐深的夜色，“今夜，你便带路，引吾等前往祖辈山寨！”
他显然虑及夜长梦多，既有一股匪寇能循迹而至，难保不会有第二波闻腥而来。
见公子如此急迫，孙老汉张了张嘴，本想山路崎岖、夜色难校
但文祥紧接着的话语，掐灭了他这点犹豫： “老汉，公子所言极是！院中那堆篝火燃烧半日，冲火光十里可见，难保不引来山下豺狼窥伺！趁此刻夜色掩护速速动身，方是上策！”
此言一出，孙老汉再无迟疑，与身旁几位山民迅速交换了一个眼神，众人皆重重一点头。
“好！”孙老汉猛地挺直佝偻的背脊，“诸位贵人，且随俺们这些山里粗人走！这就动身！”
“也儿吉尼！”文祥指令立下，声音沉稳有力，“召集人手，牵出洞中马匹，缴获的兵刃尽数带上，浇灭院中余烬——即刻出发！”
行动迅疾如风！
不多时，十几支火把便在浓墨般的夜幕下亮起，蜿蜒成一条跳动的光蛇，刺入狭窄幽深的山道。
党项汉子们沉默地牵引着驮负辎重的马匹，紧随孙老汉等山民矫健而均匀的步伐。
赵昺与文祥则轻装简行，步履沉稳地缀在队伍中后。
“公子。”文祥借着火把光影，靠近赵昺低声进言，眉宇间忧色未褪。
“太行山麓匪患如麻，危机四伏。此间诸事，宜速决。尽早离开是非之地，方为稳妥之计。”
“呵呵！”赵昺轻笑一声，火光照亮他眼眸泛起的笑意。
“文公多虑，尔今下，何处对吾辈而言，不是虎狼环伺的险境？”
他微微侧首，目光穿透跳跃的火光，投向脚下幽深的山涧与远处石崖轮廓。
话语中带着一种穿透夜色的豪迈与笃定： “文公，吾不识青高，黄地厚，唯见此间风吹山脚晦还明！”
“吾辈血性，岂惧一时之晦暗？唯‘忍’字当先！”
“终有一日，静待云开雾散，自有光破晓之时！”
文祥闻言，捻须朗声大笑： “哈哈！公子此言，当真快意！”
笑声未落，前方山道拐角处，猛地传来孙老汉那粗粝的吆喝： “文先生！公子！到地头啦！”
众人循声急急抬眼望去，只见前方豁然开朗！
一处爬满虬结老藤、石砌的古朴城寨，骤然撞入众人眼帘！
藤蔓如瀑垂落，几乎将寨墙完全吞没。
在稀薄的月色与摇曳火把光影下，更显岁月沧桑、森然神秘。
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