在很久很久以前，楚国有个年轻且身形高高瘦瘦的楚人，他面容上总带着一种执拗的神情，仿佛认定的事情就绝不会轻易改变。
一日，阳光正好，这个楚人打算乘船渡江，前往对岸热闹非凡的集剩听闻那里有来自各地的奇珍异宝和各种新奇玩意儿，他满心期待，早早地就来到了码头。
他站在船头，江风呼呼作响，从他身旁呼啸而过，吹得他的衣衫猎猎作响。江水在船下汹涌地流淌着，湍急而又澎湃，仿佛一头头脱缰的野马在奔腾。他的腰间佩戴着一把心爱的宝剑，那宝剑的剑鞘之上镶嵌着美丽的宝石，在阳光的照耀下闪烁着璀璨的光芒，引得周围人纷纷投来羡慕的目光。
当船行驶到江心的时候，原本晴朗的空突然飘来了一大片乌云，原本平静的江面也变得波涛汹涌起来。一个大浪汹涌扑来，如同一堵移动的水墙，狠狠地砸向船身。船身剧烈地晃动起来，发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛随时都会被这巨浪掀翻。楚人没站稳，一个踉跄，腰间的宝剑“扑通”一下就掉进了江里。他瞪大了眼睛，只能眼巴巴地望着宝剑渐渐沉入江中，水面上仅仅泛起了几圈涟漪，而后便消失得无影无踪了。
然而，他并没有显得特别焦急或者沮丧，脸上那股执拗的神情反而愈发明显了。只见他不慌不忙地从怀里抽出一把刀，在船舷上宝剑落水之处重重的刻下了一个深深的记号。那记号刻得极为用力，仿佛要把这位置永远地铭记下来。
船上的其他人瞧见了，都觉得十分诧异，纷纷围了过来，七嘴八舌地开口问道：“你为何要在船舷上刻记号呀？剑都已经掉到江里去了，现在刻记号又有什么用处呢？”
楚人却满是自信地挺直了腰板，大声回答道：“我的宝剑就是从这个地方掉落下去的，这船虽然一直在动，可这个位置是固定不变的。等船靠岸了，我从这个刻了记号的地方下水去寻找宝剑，肯定是能够找到的。”
众人听了他的话，先是一愣，随后都不由自主地笑了起来。其中一位老者捋了捋胡须，语重心长地：“年轻人啊，这船在动，水也在流，宝剑掉进水里，哪里还会在原地等你呢？你这样是找不到宝剑的。”
楚人却不为所动，依旧坚信自己的方法没错，他皱着眉头，不耐烦地：“你们就别操心了，我自有分寸。”
船继续向前行驶，风浪也渐渐平息下来，最终停靠在了岸边。楚人赶忙脱掉衣服，顾不上江水的冰冷，依据船舷上的记号，“扑通”一声跳进了水里。他在水里摸索了很长时间，双手不停地在水底翻找，眼睛也紧紧地盯着周围，不放过任何一个可能的角落。可是，哪里还能发现宝剑的踪迹呢？他找得气喘吁吁，却一无所获，只好垂头丧气地上了岸。
这时，一位智者走到他身边，拍了拍他的肩膀，温和地：“年轻人，世界上的万事万物无时无刻不在发生变化，就像这船在水上行驶，位置时刻都在改变；江水也在不断流动，宝剑掉进水里，自然也会随着水流移动。我们不能用固定不变的眼光去看待它们，而要学会灵活应对，根据实际情况做出正确的判断和行动啊。”
楚人听了智者的话，羞愧地低下了头，他终于明白了自己的错误。从那以后，他做事不再那么死板，而是学会了观察和思考，根据不同的状况调整自己的方法，生活也变得越来越顺利了。而“刻舟求剑”这个成语，也一直流传下来，时刻提醒着人们要懂得变通，不能墨守成规。
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