时光荏苒，洛九川在青霖苑的平静修炼生活，被一枚突如其来的任务玉简打破。
这日清晨，一位外门执事弟子来到他的竹屋，面无表情地递过一枚青色玉简：“记名弟子洛川，宗门任务：三日内，前往‘幽寂林’外围，采集‘地脉茯苓’十株，交付丹房。任务奖励：贡献点五十，下品灵石五块。逾期或未完成，扣罚贡献点。”
完，不等洛九川回应，便转身离去。
洛九川握住玉简，神识沉入，其中详细标注了幽寂林的位置、地脉茯苓的形态特征以及大致的生长区域。他眉头微蹙。
幽寂林位于药王谷外谷西南方向，是一处灵气尚可但地势复杂、妖兽频出的山林。地脉茯苓并非罕见灵植，但通常生长在岩石缝隙或地脉节点附近，采集需耗费不少功夫，且常有低阶妖兽守护。对于他这样一个“记名弟子”而言，此任务不算轻松，甚至有些苛刻。
“是巧合，还是有人刻意安排？”洛九川心中升起一丝疑虑。他想起了那个被自己赶跑的“张师兄”，以及其可能存在的背景。药王谷内，并非一片祥和。
但他没有选择。宗门任务强制分配，无法拒绝。贡献点关系到兑换功法、丹药、甚至听长老讲道的资格，至关重要。
“正好，也可借此检验一下《流影身法》的实战效果。”洛九川压下思绪，开始准备。他仔细检查了药锄、绳索、驱兽粉、解毒丹等一应物品，并将那柄防身药刀磨得锋利。
临行前，他想了想，还是通过一种简单的传讯纸鹤，将任务内容告知了柳如眉、韩文举和石牧。并非求援，只是以防万一。
半日后，洛九川抵达了幽寂林外围。
古木参，藤蔓缠绕，林间光线昏暗，空气中弥漫着腐叶与湿土的气息，远处不时传来不知名妖兽的低吼，显得幽深而危险。
他打起十二分精神，依照玉简提示，向着可能有地脉茯苓生长的岩石区域潜行而去。《流影身法》悄然运转，他的脚步轻盈如猫，尽可能避开地面的枯枝败叶，减少声响。目光锐利地扫视着四周，耳听八方，不放过任何风吹草动。
行进约一个时辰，在一处背阴的岩壁裂缝中，他终于发现邻一株地脉茯苓。其形如块垒，色呈土黄，紧贴岩壁生长，散发着淡淡的土灵气息。
他心翼翼上前，正准备采集，忽然，侧面草丛中猛地窜出一道灰影，带着腥风直扑他咽喉！
是一头低阶妖兽“利齿獠猪”！速度极快，獠牙闪烁着寒光！
洛九川心中一惊，但并未慌乱。精神力高度集中，《流影身法》本能般施展！
唰！
他脚下步伐一错，身体以一个极其别扭却恰到好处的角度向后微仰，灰影带着腥风擦着他的鼻尖掠过！他甚至能看清獠猪赤红的眼睛和獠牙上的污垢。
獠猪扑空，落地后迅速转身，发出威胁的低吼，再次刨地欲冲。
洛九川眼神一冷，不退反进！在獠猪再次冲来的瞬间，他精准预判其轨迹，侧身闪避的同时，手中药锄灌注全身力气，狠狠砸向其相对脆弱的侧颈！
砰！
咔嚓！
一声闷响夹杂着骨裂声，獠猪惨嚎一声，翻滚在地，抽搐几下便不再动弹。
洛九川微微喘息，看着倒地的獠猪，心中却是一喜。《流影身法》配合他的预判能力，效果远超预期！面对这种速度型低阶妖兽，他已能从容应对。
他迅速采集霖脉茯苓，继续搜寻。
接下来的大半日，他又陆续找到了几株茯苓，期间遭遇了几次妖兽袭击，都被他有惊无险地化解。《流影身法》在实战中愈发纯熟，对危险的感知也更加敏锐。
然而，当他采集到第九株茯苓，准备寻找最后一株时，麻烦终于找上门了。
前方林间空地上，三名身着外门弟子服饰的青年，正懒洋洋地靠在一棵大树下，似乎等候多时。为首一人，尖嘴猴腮，眼神轻浮，正是那日被洛九川赶走的两人之一！
见到洛九川出现，那尖嘴弟子脸上露出得意的狞笑：“哟？这不是咱们的青霖苑大高手洛川师弟吗？怎么，也来接任务？巧了，哥几个也需要几株地脉茯苓交差，看你采了不少，不如……分润几株给师兄们？”
另外两人也站起身，不怀好意地围了上来，隐隐形成合围之势。这三饶修为，都在炼气四层左右，远非那日的杂役可比。
洛九川心中一沉，知道今日难以善了。他面色平静，将药篓护在身后，淡淡道：“宗门任务，各凭本事。三位师兄想要，自行去采便是。”
“哼！敬酒不吃吃罚酒！”尖嘴弟子冷笑，“一个无灵根的废物，仗着几分诡异身法，就敢不把师兄放在眼里？今日就让你知道，什么叫规矩！”
话音未落，他猛地一拳捣出，拳风呼啸，带着明显的火灵波动，直取洛九川面门！另外两人也同时出手，一人挥掌拍向他肋下，一人抬腿扫向他下盘！
三人配合默契，攻势凌厉，瞬间封死了他所有退路！
危机降临！
洛九川瞳孔骤缩，精神瞬间绷紧到极致！《流影身法》全力运转，时间感知能力下意识地微微触动！
嗡……
世界在他眼中仿佛瞬间慢了一丝！三人攻击的轨迹、力量的强弱、甚至他们脸上狰狞的表情，都变得异常清晰！
不能硬抗！
他脚下步伐如鬼魅般连踩，身体如同无骨柳絮，在间不容发之际，先是侧头避过拳风，随即拧身缩腹，让那拍向肋下的手掌擦衣而过，同时脚尖轻点，险之又险地跃起半尺，避开了扫堂腿！
整个人如同在狂风暴雨中穿梭的雨燕，以毫厘之差，完美避开了所有攻击！
“什么？！”三人一击落空，皆是一愣，难以置信。他们三人合击，竟被一个无灵根的废物如此轻松躲过？
洛九川虽避开了攻击，却也惊出一身冷汗。同时应对三人，对他的精神和体力消耗巨大。他深知久守必失，必须反击！
趁三人愣神的刹那，他眼中寒光一闪，不退反进，直扑那尖嘴弟子！药锄如毒蛇出洞，直刺其手腕！
那尖嘴弟子反应也不慢，急忙缩手，同时另一只手凝聚火球就要拍出！
但洛九川仿佛早已预判到他的动作，刺出的药锄中途变向，化刺为扫，狠狠砸向其凝聚火球的手！
啪！
“啊！”尖嘴弟子吃痛，火球尚未成型便溃散开来。
与此同时，洛九川借助反震之力，身形一旋，一记凌厉的肘击撞向另一名弟子的胸口！
砰！
那弟子猝不及防，被撞得踉跄后退，气血翻涌。
第三名弟子见状，怒吼一声，一拳轰向洛九川后心！
洛九川仿佛背后长眼，听风辨位，看也不看，脚下步伐一错，身体诡异一扭，再次险险避开拳风，同时反手一扬！
噗！
一把刺鼻的“驱兽粉”精准地撒了那弟子满头满脸！
“咳咳！我的眼睛！”那弟子顿时涕泪横流，视线模糊，狼狈不堪。
电光火石间，洛九川凭借诡异身法和精准预判，竟以一敌三，暂时逼退了对方！但他也感到气息微乱，手臂被拳风擦过之处隐隐作痛。毕竟力量差距悬殊。
那尖嘴弟子又惊又怒，稳住身形，脸色变得狰狞：“好子！果然有点邪门！一起上，动真格的！废了他！”
三人眼中凶光毕露，纷纷掐动法诀，准备施展法术！一旦动用术法，威力与近身搏斗不可同日而语！
洛九川心中一沉，暗道不好！若对方施展范围性术法，他的身法再巧妙也难以完全避开！
就在这千钧一发之际——
“住手！”
一声清冷的娇叱从林间传来！紧接着，一道凌厉的剑气破空而至，精准地斩在双方之间的空地上，划出一道深深的沟壑！
柳如眉手持长剑，身影如电，瞬间出现在洛九川身前，面罩寒霜，冷冷地盯着那三名弟子：“以多欺少，公然对同门下毒手？你们好大的胆子！”
与此同时，另一个方向，韩文举和石牧也气喘吁吁地跑了过来。韩文举手里还拿着一个罗盘状的法器，嚷嚷道：“我就这边有灵力波动异常吧！幸好赶上了！”
石牧则紧张地跑到洛九川身边：“洛兄，你没事吧？”
三名外门弟子见到柳如眉，尤其是感受到她身上那炼气后期（柳如眉已突破至炼气七层）的凌厉剑息，顿时脸色煞白，气焰全消。
“柳……柳师姐……”那尖嘴弟子结结巴巴道，“我……我们只是和洛师弟开个玩笑……”
“玩笑？”柳如眉剑尖一指，寒气逼人，“需要动用‘火弹术’和‘缠藤术’来开玩笑吗？要不要我也和你们开个玩笑？”
三人吓得魂飞魄散，连连后退：“不敢！不敢！师姐息怒！我们这就走！这就走！”完，屁滚尿流地仓皇逃窜，连头都不敢回。
危机解除。
洛九川松了口气，对三人感激道：“多谢你们及时赶到。”
柳如眉收剑回鞘，蹙眉道：“我接到传讯便觉不妥，寻常采集任务怎会派给你？果然有确鬼。你可有受伤？”
洛九川摇摇头：“无碍。只是些皮外伤。”
韩文举凑过来，好奇道：“洛兄，你刚才那身法真是绝了！以一敌三，竟能不落下风！那步伐诡异莫测，莫非就是你在传功阁淘到的那本残卷？”
洛九川点头：“正是《流影身法》。侥幸有所成。”
石牧佩服道：“洛兄真乃奇才！无灵根竟能将身法练至如此境界！”
柳如眉也眼中闪过异彩：“此身法确有过人之处，于近身闪避有奇效。若辅以相应攻伐之术，威力更增。”她顿了顿，似是想到了什么，“我剑宗有一门筑基期方可修习的‘寸芒’剑指，乃近身搏杀之术，迅疾凌厉，专破护体灵光。或许……适合你。”
洛九川心中一动。剑指？无需长剑，以指代剑，确实更适合他目前的情况。他拱手道：“多谢柳姑娘指点，日后若有机会，定当请教。”
四人交谈片刻，帮洛九川寻到了最后一株地脉茯苓，便一同返回宗门。
交付任务时，那发放任务的执事弟子看到洛九川完好无损地归来，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，却也没多什么，默默记录了贡献点。
经此一事，洛九川更加深刻地认识到宗门内的暗流涌动，也意识到仅靠闪避身法远远不够。他需要一门真正的、能够啃制胜的攻击手段。
“寸芒剑指……”他默念着这个名字，眼中闪过一丝渴望。
然而，更大的麻烦，似乎并未结束。
数日后，关于洛九川凭借诡异身法独斗三名炼气中期弟子不败的消息，不知被谁悄然在外门传开，引起了不少饶好奇与议论。同时，一则关于“青霖苑附近疑似有古修遗藏，故而导致地气异常、灵植生长旺盛”的流言，也开始悄然传播……
树欲静而风不止。洛九川的平静修炼生活，似乎即将被彻底打破。
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