燕云十六州，又名幽云十六州或幽蓟十六州，即幽州、蓟州、瀛洲、莫州、涿州、檀州、顺州、云州、儒州、妫州、武州、新州、蔚州、应州、寰州、朔州，共计十六个州。
其中幽州、蓟州、瀛洲、莫州、涿州、檀州、顺州位于东南部分，其地势多为平原，谓之“山前七州”；而云州、儒州、妫州、武州、新州、蔚州、应州、寰州、朔州则处西北，多属山地，谓之“山后九州”。
燕云之地，沃野千里，北限大山，重峦复岭中有五关，居庸可以行大车，通运粮饷，松亭、金坡、古北口只通人马，不可行车，外有十八路，尽兔径鸟道，止能通人，不可走马。
雁门以北，幽州管内十六州，其地东北有卢龙塞，西北有居庸关，中国恃此以界限北狄。
盖地所以限华戎，而绝内外也！
燕云十六州扼守燕山及太行山北支长城一线，地势极为险要，战略位置极为重要，一旦有失，中原大地便是无险可守，便会门户大开。
燕云十六州向来都是汉家的土地，为扼守中原的一道门户。后晋开国皇帝石敬瑭为求得契丹援助，甘愿自居为契丹的“儿皇帝”，并将燕云十六州割让给了契丹，自此燕云十六州便落入了契丹人手中，令人目眦尽裂、瞋目扼腕、扼腕长叹。
唐之叛臣石敬瑭死后，谥号圣文章武明德孝皇帝，庙号高祖。对于如此所谓的圣文章武明德孝皇帝，中原之人恨不得寝其皮、食其肉、喝其血。
契丹让燕云十六州这一战略要地之后，顿时就大喜过望，如获珍馐，驻重兵于簇，苦心经营，虎踞龙盘的，虎视眈眈的窥视着中原大片肥沃的土地，是馋涎欲滴的，恨不得将其一口吞下。
燕云不仅地势险要，而且还土地肥沃、人口众多、物产丰富。
契丹据有全燕，擅桑麻枣栗之饶，兼玉帛子女之富，重敛其人，利尽北海。自京、镇等处，土田丰好，兵马强盛，地利物产颇有厚利，不但是农业发达，且有煮盐之利。
契丹得燕云十六州之前，不过是个燕北的游牧部落，穷得叮当响，全国上下除了马之外，其他玩意根本是拿不出手。
可契丹得了燕云十六州之后，就发了笔横财，辽也因疵以大兴。
燕都地处雄要，北倚山险，南压区夏，若坐堂隍，俯视庭宇，本地所生，人马勇劲，故得燕能控制南北。
燕云十六州其中的两个重要的州，一个就是幽州，一个便是云州，分踞燕云一东一西。
其中幽州，古为北方太阴之地，故以幽冥为号。古九州及汉十三刺史部之一，隋唐时北方的军事重镇、交通中心和商业都会。
后晋福元年，石敬瑭以幽蓟十六州割让契丹，次年辽升幽州为幽都府，后定为南京幽都府，辽统和三十年，又更名为“析津府”。
“蓟北三千里，关西二十年。冯唐犹在汉，乐毅不归燕。塞云初上雁，庭树欲销蝉。送君之旧国，挥泪独潸然。”
大宋使臣陈过庭、李三坚一行人在辽使的护送之下，此日来到了幽州南门，看着幽州城门楼，吟了一首五言律诗。
幽州城墙高三丈有余，城砖坚固，石基如新，城防器械齐全，实为燕云之地的一座大城。
幽州之繁华虽远不及宋东京开封府，但也是较为热闹的。陈过庭、李三坚等戎达幽州之时，已至黄昏，可城门内外、街上的商旅、行人不减。
陈过庭、李三坚等人随即进入了幽州城内，只见街道之上人来人往、熙熙攘攘，热闹非凡，有赶着货物进城做生意的商贾，有优哉游哉看街景的士绅，有骑马的辽官吏、巡检，有沿街叫卖的贩，有跑来跑去的闲汉、厮，有赶着马牛羊等牲畜的牧民，有背着竹篓的行脚僧，三教九流的是无所不有，有汉人、契丹人、奚人、渤海人、女直热等，李三坚等人甚至还看到了一些汉商，也就是来自宋地的汉商。
宋、辽两国基本息战了数十年，因而两国之间来往的客商甚多，而其中是以宋地的汉商居多的，原因是不言而喻的，那就是宋商业的繁荣程度是远甚于辽的，如此就有大批的汉商通过各种途径，来到了辽地经商。
而幽州之民身上的服饰也是五花八门的，什么都有，其中因北地寒冷，因此服饰多以皮、毛、裘衣为主,普通幽州人或穷苦之人穿的就是一般的皮袍或棉袄，而富贵之人穿的便是缎面锦袍或缎面皮袄等等，在这方面，辽与宋无异。
陈过庭、李三坚等宋使入了幽州城池之后，便下榻在了城中专门接待外邦使臣的馆驿之郑
“李大使，您这是去哪里？”
辽幽州接待外邦使臣的馆驿之中，当然有人看守，其一是为了保护使臣的安全，其二就是监视使臣，防止其有何异动。
“呃本使有些无聊，出去四处走走。”
宋使入住馆驿，用过膳之后，李三坚就换上一身当地饶衣服，皮袍、皮帽等等，打扮成帘地人，打算溜出馆驿，领略领略幽州的风土风情，可李三坚刚准备迈出馆驿大门之时，便被看守的辽差役认了出来，于是李三坚支支吾吾的答道。
幽州馆驿此时除了宋使之外，并无他国的使臣，因此就算李三坚再怎么乔装打扮，也逃不出辽人看守的法眼的
“哦，李大使稍候。”驿馆辽一名胥吏随后取出一块官牌递给了李三坚后道：“大使将这块官牌拿着吧，可保大使安然无恙。”
驿馆差役监视使臣，但并非就是限制自由，各国使臣有心领略辽的风土人情，甚至有了雅兴，与辽女子有了些许露水之缘，也并非是件奇事，差役们也不会过多干涉的。
此次宋出使辽的副使李三坚乃是宋状元郎，风流倜傥的，如此夜晚去幽州的风月场合，与风月场合之中的妓娘们厮混，也是人之常情的，此时诸辽差役们一齐心中暗暗想到。
官牌为宋使臣身份识别牌，可保护宋使不被他人骚扰，官牌样式与辽官员官牌并无二致，区别的只是刻在官牌之上的字。
“多谢！”李三坚接过官牌，随手别在了腰间，用皮袍盖住，随后就一溜烟的就走出了馆驿。
“大使，且慢，的使人陪同”辽胥吏见李三坚走出了馆驿，七转八转的就不见了踪影。
“你们两个跟上他。”辽胥吏随后吩咐两名驿馆差役道。
两名差役点点头，就追着李三坚奔出了驿馆。
可李三坚健步如飞，却早已不知踪影，两名跟踪的差役于是在城中乱转，寻找着李三坚的踪迹
李三坚法司官出身，屡破奇案，想甩掉两个尾巴，并非难事。
“哎哟，大官人里面请！玲姐儿、福姐儿快快过来服侍大官人。”
幽州与开封府一般，也有酒楼，酒楼之中也有酒娘陪酒，也有杂剧、戏曲、皮影戏等等，只不过幽州不如开封府繁华，且陪酒的酒娘相比开封府的酒娘，多了一分剽悍之气，而少了一分温婉可人。
一身胡服的李三坚来到幽州城内一处酒楼，本打算寻一偏僻角落，再叫上几壶酒，其后再自斟自饮，一边喝酒，一边偷偷的了解一下辽饶习俗，或者了解一下契丹治下的燕云汉冉底是个怎么样的状况。
可李三坚刚刚踏入了酒楼，一名半老徐娘便一眼“相”中了李三坚，连连招呼道。
李三坚虽身穿普通幽州百姓的衣物，却掩饰不了其身上的昂扬气质
其实李三坚已经尽量在掩饰自己了，佝偻着身子几乎是偷偷的摸进了酒楼可李三坚长期为官，居移气，养移体，身上不由自主的就散发出一种官员大老爷的气场而酒楼之中的半老徐娘长期接客，眼光毒辣得紧，一眼就看出了李三坚的与众不同，看出了李三坚定是一名辽朝廷官员，于是不待李三坚开口，连连招呼到。
半老徐娘的是汉语，若是李三坚听不懂的话，半老徐娘马上就会改用契丹语招呼。
“不必了，不必了”李三坚见两名穿着花里胡哨的娘子直奔自己而来，于是吓得连连摆手道：“本某不过是来酌两杯，上几壶酒、几盘菜便是，姐儿们就免了罢。”
“客官是南人？”李三坚口音之中带着重重的南方口音，而半老徐娘见多识广的，马上就分辨出了李三坚不是幽州本地人，甚至不是北人，于是问道。
“正是，某经商路过此处。”李三坚也不否认，连连点头称是道。
“你们还愣着干什么？快来服侍这些南面来的老爷。”半老徐娘闻言更是欢喜，吩咐两名酒楼酒娘道。
宋地来的商人就更好“宰”了，半老徐娘心中暗道，“宰”了他们，他们还无处伸冤去。
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