第二瑞克来到了医务室，他手上的伤口被卡罗尔仔细地清理、包扎。
过程里他异常沉默，任由卡罗尔动作，目光有些空茫地望着医疗室墙壁上斑驳的痕迹。
卡罗尔什么也没问，只是在她包扎完毕，收拾器械时。
才用她那平静中带着力量的声音：
“吵架了吗？”
瑞克怔了一下，缓缓点头，声音低沉：“暂时。”
卡罗尔看了他一眼，那眼神仿佛能洞悉一切：“风暴总会再来。”
“重要的是，学会在风暴眼里站稳。”
她拿起医药箱，离开了，留下瑞克独自坐在那里，反复咀嚼着她的话。
风暴眼……
是啊，我就是那个被卷入风暴中心，却又必须保持清醒的人。
他没有在医疗室停留太久。
包扎好伤口，他深吸一口气，努力将胸腔里那些残存名为嫉妒和不安的余烬压下去。
重新披上领袖的外壳，走向指挥部。
社区还在运转，威胁依旧存在，他没有沉溺于个人情绪的资格。
当他走进指挥部时，秦酒已经在里面了，正和亚伯拉罕、泰尔西讨论着东侧水渠的防御加固方案。
她听到脚步声，抬起头，目光与瑞克相遇。
没有尴尬，没有回避，也没有刻意的亲近。
她的眼神平静得像一泓深潭，仿佛昨夜那场激烈的冲突从未发生。
她只是对他微微点零头，算是打过招呼，然后便自然地继续刚才的话题：
“……所以，我认为在引水口加装可活动的铁栅栏是必要的”
“既能防止大型杂物堵塞，也能在必要时快速封闭，阻止行尸潜入。”
内心oS：很好，公事公办。这才是正常的工作状态。
瑞克走到主位坐下，努力将注意力集中在讨论上。
他听着秦酒条理清晰的分析，看着她在地图上标注的手指。
心底那点不甘和刺痛依旧存在，但更多的，是被强行拉回正轨，带着疲惫的清醒。
他注意到，秦酒并没有因为昨晚的事情而刻意疏远他，也没有表现出任何胜利者的姿态。
她对待他的态度，与对待亚伯拉罕、泰尔西并无二致——专业，冷静，以社区利益为最高准则。
这种态度，反而让瑞克更加清晰地认识到自己之前的失态有多么可笑和危险。
她是对的。
我差点因为个饶私欲，毁了这一牵
会议在一种表面平静的氛围中结束。
亚伯拉罕和泰尔西离开后，指挥部里只剩下秦酒和瑞克。
空气再次变得有些凝滞。
瑞克看着正在整理文件的秦酒，喉结动了动。
想点什么，却不知从何起。
道歉已经过，保证也显得空洞。
最终，是秦酒先开了口，她将一份文件推到他面前：“这是德怀特根据巴克提供的信息”
“补充绘制的救世军可能巡逻路线图，需要你最终确认。”
她的语气寻常得像是在讨论今的气。
瑞克接过文件，指尖触及纸张。
他强迫自己集中精神，审视图纸。
“这里”
他指着其中一个岔路口，“地形复杂，适合设伏。”
“如果他们真的走这条路线，我们可以提前布置。”
“同意。”
秦酒点头，拿起笔在旁边做了标注，“我会让达里尔带人去实地勘测，评估可行性。”
她提到了达里尔的名字，如此自然，没有一丝犹豫或回避。
瑞磕心像是被细微的针扎了一下，但这次，他没有让任何情绪上脸，只是点零头：“可以。”
两人就着地图又讨论了几个细节，仿佛昨夜那场关于信任和掌控的风暴，真的已经彻底过去。
只留下一些需要修补的裂痕和必须遵守的新规则。
当所有工作暂时告一段落，秦酒收拾好东西，准备离开时。
她停在门口，没有回头，只是轻声了一句：
“瑞克，别忘了你是谁。”
完，她便走了出去。
指挥部里，瑞克独自一人，坐在椅子上，久久未动。
窗外，晨光熹微，照亮了房间里漂浮的微尘。
“别忘了你是谁……”
他低声重复着这句话，像是在告诫自己，又像是在确认。
他是瑞克·格莱姆斯，是亚历山大社区的领袖，是卡尔和朱迪斯的父亲，是需要为所有人负责的人。
而秦酒，是与他并肩的战友，是社区不可或缺的战略顾问，是他必须用理智和尊重去对待的人。
昨夜失控的欲望和占有，如同一场高烧后的谵妄。
在晨光中渐渐褪去，留下的是更加清晰却也更加冰冷的现实。
他抬起包扎着纱布的手，握了握拳，感受着伤口传来的轻微刺痛。
这痛感提醒着他，有些界限，一旦越过，就需要付出代价。
而秦酒，用她冷静到近乎残酷的方式，让他牢牢记住了这一点。
关系回不去了。
至少，回不到他曾经隐约期盼的那种毫无隔阂的亲密。
但或许，这种建立在清醒认知和共同目标之上，带着距离的并肩，才是能在末世中长久维持下去的模式。
瑞克站起身，走到窗边，看着晨光中逐渐苏醒的社区。
孩子们在空地上奔跑，巡逻队交换着岗位，炊烟袅袅升起……
这一切，比他个饶那点私心重要得多。
他眼中的蓝色，依旧深沉，但那份失控的阴影，似乎被晨曦驱散了一些。
裂痕仍在，但至少，这艘船还没有沉，而他，知道该如何继续掌舵了。
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