铁石领主的注视如同两道实质的冰锥，刺破空气，带着洞穿一切的冷静与威压，牢牢锁定在卡拉斯身上。
厅堂内的时间仿佛凝固，连暗爪那烦躁的低吼都下意识地压抑下去，只剩下无形却磅礴的压力在弥漫。
卡拉斯能感觉到，那目光不仅仅是视觉上的接触，更带着一种难以言喻的探查力，如同最精密的仪器，扫描着他的身体、能量流动，甚至试图触及他灵魂深处的架构师真印。
这股探查力冰冷、客观，不带丝毫恶意，却更令人心悸，因为它代表着绝对的理性与掌控。
他没有退缩，也没有刻意对抗，只是平静地回望着王座上的身影，同时将自身的精神意志凝聚如一潭深水，不起波澜。
架构师的真印在灵魂深处缓缓旋转，散发出微弱的银芒，将那股试图深入探查的力量不着痕迹地隔绝在外。
铁石领主那冰蓝色的眼眸中，极快地闪过一丝几乎无法察觉的微光。他似乎对卡拉斯能如此轻易地隔绝他的探查感到一丝意外，但脸上依旧没有任何表情变化。
良久，他开口了。声音并不洪亮，却带着一种奇特的穿透力，仿佛能直接在饶脑海中响起，平稳、冷静，没有任何情绪起伏，如同在陈述一个既定事实。
“卡拉斯。”他叫出了名字，发音准确，“来自西边，拥有一头罕见的龙裔伙伴，掌握着空间与某种构筑法则的力量。在黑石滩搁浅，与当地的幸存者达成了临时协议。”
他简单几句话，就将卡拉斯的基本情况概括了出来，情报准确得可怕。
“那么，”铁石领主的目光扫过卡拉斯，又瞥了一眼他身旁的吕桑德和暗爪，“告诉我，你们来到我的领地，所求为何？”
他的问题直接切入核心，没有任何寒暄与迂回。
卡拉斯迎着那目光，声音同样平稳：“我们的船只受损，需要修复后离开。我们与黑石部落是互助关系，并非隶属。我们来到您的领地，是因为您的信使带来了召见。”
他不卑不亢，既明了目的，也划清了与黑石部落的界限，同时点明是对方主动召见。
铁石领主微微颔首，似乎对卡拉斯的回答并不意外。“离开，是一个明确的目标。但东境之外，并非乐土。你们追寻的混沌源头，所带来的麻烦，恐怕不会因你们的离开而终结。”
他话锋一转，冰蓝色的眼眸锐利如刀：“你们在黑石滩使用的药剂，抑制腐化的效果，超出了要塞目前的技术水平。还有你，年轻的架构师，你身上缠绕着不止一种高位阶存在的注视痕迹。其中一道，冰冷，淡漠，属于那些自诩为调律者的观测者。另一道，更加古老，更加沉寂。”
他的话让卡拉斯心中剧震！这位领主不仅知道药剂的事情，竟然连观测者和守寂者的注视都能感知并区分？！这份洞察力，远超他的想象！
“我对你们掌握的药剂技术，以及你身为架构师的潜力，很感兴趣。”铁石领主继续道，语气依旧平淡，却带着不容置疑的分量，“要塞可以提供你们修复船只所需的一切资源，甚至，可以庇护你们，免受某些不必要的关注。”
“代价是什么？”卡拉斯直接问道。他从不相信无缘无故的恩惠，尤其是在这位领主面前。
“知识，以及服务。”铁石领主言简意赅，“分享你们关于药剂和空间构筑的知识。在必要的时候，为要塞效力。作为回报，你们可以获得安全、资源，以及在我的秩序之下，追求你们目标的一定自由。”
他给出的条件，听起来似乎很公平，但卡拉斯深知，所谓的分享知识和必要时的服务，其界限完全可以由对方随意定义。一旦答应，很可能就此被绑上铁石要塞的战车，失去自主权。
“我们需要考虑。”卡拉斯没有立刻拒绝，也没有答应。在对方的主场，面对如此深不可测的存在，贸然做出决定是愚蠢的。
铁石领主似乎早就预料到这个回答，他并没有流露出任何不满，只是那冰蓝色的眼眸微微眯起，整个厅堂的秩序力场仿佛随之凝滞了一瞬，压力骤增。
“可以。”他吐出两个字，“你们有一的时间。信使会为你们安排住处。记住，在要塞之内，遵守我的律法。”
他没有再给卡拉斯话的机会，只是挥了挥手，那姿态，如同驱赶无关紧要的飞虫。
一直单膝跪地的信使立刻起身，转向卡拉斯三人，做了一个请的手势。
卡拉斯深深地看了一眼王座上那如同山岳般沉稳冰冷的身影，不再多言，转身带着吕桑德和暗爪，跟着信使离开了这座压抑的钢铁王座之间。
他知道，这一的时间，将决定他们未来的道路。而那位铁石领主，正如同盘踞在网中央的蜘蛛，耐心地等待着他们的抉择。
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