长安城内的盐铁总署，王敬正指挥着工匠们将一批新造的破甲弩装上马车。这些弩箭将通过漕运送往荥阳前线，与之前送去的两万柄环首刀、三万石粮食汇合，成为汉军与楚军决战的物资基础。
“这是本月第三次送往前线的物资了。”王敬擦了擦汗，看着账册上的数字，眼中满是自豪，“盐铁贸易的盈余，加上关症蜀地的粮食税收，咱们现在的储备，足够支撑十万大军打一年仗。”
宇走进总署，拿起一柄破甲弩试了试拉力，满意地点头：“精武坊的手艺越来越好了。告诉工匠们，再加把劲，等打败了项羽，我请他们喝酒。”
此时的大汉，已非三年前可比。盐铁专营的推行，让国库充盈；轻骑营的扩编和标准化兵器的普及，让军队战力大增；边地的稳定，让朝廷能集中精力对付楚军。这一切，都源于宇多年来精心构建的“盐铁养兵、粮食养民”的良性循环。
刘邦在荥阳的大营里，看着源源不断送来的物资，对萧何道：“你算算，这三年来，宇通过盐铁给前线送了多少东西？”
萧何翻开账册，一一细数：“环首刀五万柄、破甲弩三千具、战马五千匹、粮食五十万石……折算成钱，不下二十万贯。若是没有这些，咱们怕是早就被项羽拖垮了。”
“不仅如此。”刘邦看着帐外操练的士兵，他们手中的兵器清一色是精武坊出品，铠甲也多是轻型鱼鳞甲，“士兵们有了趁手的家伙，士气都不一样了。以前见了楚军的重甲兵就发怵，现在都‘一刀能劈透三层甲’，这就是底气啊！”
这份底气，也体现在将领们的信心上。韩信在攻齐之战中，正是靠着宇送去的两千柄特级环首刀，才突破了楚军的防线；彭越的游击队能在梁地灵活袭扰，离不开轻便的铁制装备和充足的粮草；就连最谨慎的英布，也主动请缨攻打寿春，“有蜀侯的兵器，不愁打不下来”。
宇的影响力，已悄然从边地延伸到整个汉营。将领们议事时，总会不自觉地考虑“盐铁供应是否跟得上”；刘邦制定战略，也会先问“宇那边能支援多少”。这种以盐铁为纽带形成的凝聚力，让汉军比各自为战的楚军更具韧性。
“匈奴那边有动静吗？”刘邦问刚从云中郡回来的灌婴。
“宇已做好准备，盐铁、战马储备充足，轻骑营和联防军严阵以待。”灌婴道，“冒顿虽在边境集结了兵力，但见咱们防备严密，一时不敢妄动。就算他敢来，有宇在，也讨不到好。”
刘邦放下心来，当即召集众将，宣布东进计划：“项羽在彭城根基已稳，但他粮草短缺，兵力分散，正是决战的好时机。韩信攻齐，彭越袭扰后方，朕亲率主力直逼彭城，三路齐发，定能一举灭楚！”
将领们轰然应诺，眼中燃烧着斗志。他们知道，自己手中的兵器、胯下的战马、腹中的粮食，都来自那个远在边地的身影——正是那份源源不断的盐铁供应，给了他们战胜强敌的信心。
消息传到云中郡，宇正在与巴图商议应对匈奴的战术。听闻东进计划，他对赵信道：“看来陛下要动真格的了。咱们得守好边地，让前线没有后顾之忧。”
他让人给刘邦送去一封奏报，提出三项建议：一是增派工匠到精武坊，扩大特级兵器生产；二是从边市调拨五千匹战马，补充前线骑兵；三是让联防军接管部分边境防务，抽调轻骑营一部作为机动力量，随时准备支援前线或应对匈奴。
刘邦看后，当即批复：“准！一切按宇的办！”
深秋的关中，漕运船只在渭河上穿梭，满载着盐铁、粮食驶向东方；精武坊的炉火日夜不熄，锻造出的兵器寒光闪闪；轻骑营的战马嘶鸣，士兵们擦拭着环首刀，等待着出征的命令。
宇站在长安城头，望着东方的空。那里，一场决定下归属的大战即将拉开序幕；而身后的边地，盐铁的炉火、联防军的号角、轻骑营的马蹄声，共同构成了最坚实的后盾。
他知道，自己多年的经营，终于到了收获的时刻。盐铁积累的资本，将化作汉军东进的利刃；边地稳固的防线，将成为支撑胜利的基石。无论前方有多少艰难险阻，大汉一统下的曙光，已在东方的地平线上冉冉升起。
风从东方吹来，带着战场的气息，也带着新生的希望。宇握紧了腰间的环首刀，那是精武坊为他特制的特级兵器，刀身刻着“定下”三个字。他知道，这把刀，和无数把同样的刀，将共同劈开乱世，迎来一个属于大汉的太平盛世。
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