凌烬回到镇北王府时，色已近拂晓。
他没有惊动任何人，如同夜行的狸猫，悄无声息地潜回地下密室。密室内，萧煜竟已等在当中，烛光映照着她略显苍白的脸，眼中布满了血丝，显然也是一夜未眠。
“如何？”见到凌烬平安归来，萧煜明显松了口气，立刻上前问道。
凌烬没有立刻回答，先是谨慎地检查了密室入口，确认安全后，才将今夜与乌木台会面的经过，原原本本地道出，尤其是关于“龙脉之眼”和“气运之争”的惊人信息，以及乌木台提出的合作意向和那块神秘的黑色令牌。
萧煜听完，秀眉紧蹙，在狭的密室内缓缓踱步，烛光将她的身影投在墙壁上，摇曳不定。“龙脉之眼……果然牵扯到了这个层面。”她低声自语，似乎对此并非全然意外。
“郡主知道龙脉之眼？”凌烬敏锐地捕捉到了她的反应。
萧煜停下脚步，面色凝重：“九离宗古籍中有零散记载，但多为玄奥传，难以考证。据传，上古有堪舆大家，能观星定穴，寻龙点睛，找到大地气运汇聚之核心，即龙脉之眼。若能得其法门，或可滋养国运，福泽苍生；但若以邪法窃取或破坏，则可能导致地气紊乱，灾频仍，甚至王朝倾覆。历代帝王皆对此讳莫如深，视为最高禁忌。没想到，辰砂背后之人，竟疯狂至此！”
她看向凌烬手中的令牌，眼神锐利：“乌木台将此物给你，绝非好意。此令牌阴邪之气萦绕，上面的符文，我虽不识，但感觉与某些早已失传的邪术有关。他或许是想借你之手，试探这令牌的用途，或者，根本就是想将此祸水引到你身上。”
凌烬点头，他也有同福
乌木台老奸巨猾，合作是假，利用才是真。
“那我们现在该如何应对？这龙脉之眼的线索，是追，还是不追？”
“追！当然要追！”萧煜斩钉截铁道，“无论乌木台有何阴谋，既然辰砂在寻找此物，我们就绝不能让其得逞。这不仅关乎你的冤案，更关乎大夏国运，乃至下苍生！但我们必须万分谨慎，不能被乌木台牵着鼻子走。”
她沉吟片刻，道：“当务之急，是弄清这令牌的来历和用途。城西鬼市，鱼龙混杂，是情报交易的绝佳场所，但也危险重重。通幽阁更是鬼市中最为神秘的所在，据其主人神通广大，但亦正亦邪。我们需要一个对鬼市极其熟悉，且绝对可靠的人前去探路。”
“郡主有人选？”凌烬问道。
萧煜眼中闪过一丝复杂的光芒：“有一个人选，或许合适。但需要祖父首肯。”
话音刚落，密室石门再次无声开启，萧远山高大的身影出现在门口。他依旧穿着那身玄色常服，但目光如电，仿佛能穿透人心。
“不必请示了，老夫同意。”萧远山的声音在密室内回荡，带着不容置疑的威严。他走进来，目光扫过凌烬手中的令牌，冷哼一声：“乌木台这个老狐狸，还是这般喜欢玩弄这些鬼蜮伎俩。龙脉之眼……嘿，倒是好大的口气！”
“祖父，您认为此事有几分可信？”萧煜连忙问道。
“空穴来风，未必无因。”萧远山沉声道，“近年来，北境气候异常，地震、雪灾频发，确实异于往年。若真有人暗中扰动地气，倒也能解释得通。宁可信其有，不可信其无。煜儿，你方才的人选，可是指他？”
萧煜点零头，神色有些黯然：“是，孙儿以为，若论对鬼市和江湖秘闻的熟悉，无人能出影叔其右。只是……”
“没有什么只是。”萧远山打断了她，语气中带着决绝，“非常之时，行非常之事。影奴虽然……但他对王府的忠心，毋庸置疑。此事关系重大，非他不可。你立刻去安排，让他来见老夫。”
“是，祖父。”萧煜躬身领命，深深看了凌烬一眼，转身快步离去。
密室内只剩下凌烬和萧远山两人。
萧远山走到凌烬面前，目光如炬地看着他：“子，怕不怕？”
凌烬迎着他的目光，坦然道：“怕，但更怕三万弟兄冤沉海底，怕家国沦为野心家的玩物。”
“好！有种！”萧远山拍了拍凌烬的肩膀，力道沉雄，“这才像凌战的孙子！记住，无论这潭水有多浑，有多深，你只管往前闯。塌下来，有老夫给你顶着！萧家，还没到任人拿捏的地步！”
这番话掷地有声，带着尸山血海中杀出来的霸气，让凌烬胸中热血沸腾。他重重抱拳：“末将明白！定不负世伯厚望！”
不久，萧煜带着一个人回到了密室。此人身材矮瘦削，穿着一身几乎与阴影融为一体的灰色布衣，脸上戴着一个毫无表情的木质面具，只露出一双死水般沉寂的眼睛。他走路无声无息，仿佛脚不沾地，正是萧远山口中的“影奴”。
“王爷。”影奴的声音嘶哑难听，如同铁片摩擦。他对萧远山躬身行礼，态度恭敬至极，但对旁边的萧煜和凌烬，却视若无睹。
“影奴，有件事需要你去办。”萧远山将那块黑色令牌递给他，“去城西鬼市通幽阁，查清此物来历，以及最近是否有人打听‘龙脉之眼’的消息。必要时，可以动用一切手段。”
影奴接过令牌，只看了一眼，那双死水般的眼睛似乎波动了一下，但迅速恢复平静。“属下遵命。”他没有任何多余的话，将令牌收起，身形一晃，便如同鬼魅般消失在密室阴影之中，仿佛从未出现过。
凌烬心中暗惊，此饶隐匿和身法，堪称绝顶，恐怕不在他之下。镇北王府底蕴之深，果然非同可。
“影叔他……曾是江湖上令人闻风丧胆的鬼影，后来遭逢大变，被祖父所救，便立誓效忠王府，掌管暗卫。”萧煜轻声向凌烬解释，语气伤感，“他……很少以真面目示人了。”
凌烬默然，每个人都有自己的故事和伤痛。
影奴的效率极高。当下午，他便带回了消息。
“令牌材质为阴魂木，产于极阴之地，上面的符文是早已失传的幽冥文，常用于一些邪异的祭祀或契约。通幽阁掌柜见到此令牌后，态度恭敬，称其为幽冥引，是进入某些特殊拍卖会的凭证。至于龙脉之眼，近半年来，确有几波神秘人在鬼市高价求购相关古籍或线索，但都无功而返。”影奴的声音毫无波澜地汇报着，“另外，属下在鬼市听到了一个传闻，皇宫大内，近日似乎丢失了一件与星象堪舆有关的古物。”
皇宫失窃？
与星象堪舆有关？
凌烬和萧煜对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。难道“辰砂”的触手，已经伸进了皇宫大内？
“还有，”影奴补充道，“属下在回来的路上，察觉到有血滴子杀手的踪迹在王府附近出现。他们似乎在监视。”
血滴子！
血铃的同伙！
他们果然没有放弃！
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