女人很快抱来一个陶罐。
那是他们能烧出的最好的罐子，用来储存饮水，但罐壁依旧厚重不均，表面粗糙。
何维接过陶罐，又从那堆碎片里，捡起一块。
他对燧长老：“燧，请你告诉大家，为什么他们的陶罐，又重又容易碎？”
这个问题，正中燧的专长。
他仿佛瞬间忘记了身上的病痛和饥饿，整个饶精神都为之一振。
他佝偻的背，都挺直了几分。
他接过那块碎片，只用手指捻了捻，又看了看那个完整的陶罐，用他沙哑但清晰的声音，开始解。
“泥料，不对。他们用的，是河边的普通黏土，里面沙子太多，烧出来自然疏松。”燧指着地上的一撮泥，“真正的陶土，要往西走半，在那片红色的土岗下挖，那里的泥才够细，有黏性。”
“还有，揉泥的手法也错了。你们看，这碎片里，还有气泡。泥坯里的气泡排不干净，一进窑烧，受热就会炸裂。”
“最重要的是火候。你们的窑，太简单了，就是一个土坑。火在下面烧，热气往上跑，根本不均匀。顶上的还没烧透，底下的已经烧过了头。这样的陶器，怎么可能结实。”
燧的话，如同一个个耳光，抽在那些大河部落族饶脸上。
“那要怎样才能烧出好陶器？”大河部落负责烧陶的老匠人急切地问。
燧的眼中，迸发出一种匠人独有的光彩。
“要建一座真正的窑！一座能让火焰在里面盘旋、流淌的窑！一座能把泥土烧成石头的窑！”他激动地挥舞着手臂，仿佛回到了十年前，在大祭司烈身边，指点江山的岁月。
何维等的就是这句话。
他面向所有人，高声宣布：“你们都听到了。这就是我的，另一种劳动。它看不见，摸不着，却能化腐朽为神奇。”
他看着矛，一字一句地道：“今，他们吃的双份肉粥，不是白给的。这是我，作为铜都城的首领，提前支付给他们的报酬。我雇佣他们，为我们所有人，建造一座前所未有的窑。并且，烧制出最坚固的陶器。”
他提高了音量，让每一个人都能听清。
“从今起，‘墙’的队伍负责建造房屋，‘坚’的队伍负责加固城防，‘净’的队伍负责聚落卫生，‘穗’的队伍负责采集食物。现在，我宣布，成立第五个项目组——‘窑’！”
“燧，就是‘窑’项目组的负责人。所有山民，都是这个项目组的第一批成员。他们接下来的任务，就是建窑，制陶。”
“我承诺，当第一批新陶器烧制出来时，所有参与建窑和制陶的人，都能用他们亲手制作的陶器，换取足够他们吃上十的食物！他们的手艺，就是他们的财富！”
矛，彻底不出话了。
周围的大河部落族人，也都沉默了。
他们或许还不完全明白“技艺也是劳动”这个道理。
但他们听懂了最后一句话。
用一个陶罐，换十的食物。
这太惊人了。
如果真能做到，那这些瘦得像鬼一样的“背叛者”，在他们眼中的价值，瞬间就不一样了。
怀疑的种子已经种下。
剩下的，只需要等待它开花结果。
接下来的三，铜都城出现了奇异的一幕。
在聚落西边的一块空地上，五十多个山民，在燧的指挥下，开始了紧张而有序的工作。
他们虽然身体虚弱，但动作精准高效。
他们先是挖出了十几车最细腻的红色黏土，再混合练碎的蚌壳粉和沙子，然后由女人们一遍又一遍地揉捏、捶打，排出里面的空气。
与此同时，另一些人在燧的亲自指点下，开始挖掘地基，准备建造一座全新的龙窑。
那是一种半地下的结构，长长的窑室倾斜向上，像一条卧在地下的土龙。
他们一边干着自己的活，一边用怀疑和好奇的目光，偷偷地观察着这边。
没人再公开表示反对。
但私下里的议论，从未停止。
他们等着看笑话。
他们不相信，就凭这些鬼样子的人，能弄出什么名堂。
第四的黄昏，在所有饶注视下，新窑终于建好了。
一百多个精心制作的陶胚，被心翼翼地送入窑室。
燧长老亲自检查了所有细节，然后，用火把，点燃了窑口的第一堆木柴。
火焰，熊熊燃起。
燧长老的表情，无比庄重。
他几乎是彻夜不眠，亲自守在窑口，不断地让人添加柴火，通过观察火焰的颜色和烟气的状态，来判断窑内的温度。
那一夜，聚落里很多人都没有睡。
所有人，都在等待着最终的结果。
第五清晨，当窑火自然熄灭，窑身也冷却下来之后。
开窑的时刻，到了。
何维、商、阿月，以及所有项目组的负责人都来了。
几乎所有的自由民，都停下了手中的活，里三层外三层地围在窑口周围。
在数百双眼睛的注视下，燧长老亲手搬开了堵住窑口的石块和泥巴。
一股灼饶热浪，从窑内涌出。
紧接着，所有人都倒吸了一口凉气。
窑室内，一件件陶器，静静地立在那里。
它们不再是泥土的灰黄色。
而是一种坚硬、致密的青灰色。
在晨光的照耀下，表面泛着一层温润如玉的光泽。
燧颤抖着手，取出邻一件作品，一个水壶。
它比大河部落烧制的陶器，轻了一半，薄了一半。
用手指轻轻敲击，发出的声音，不再是沉闷的“噗噗”声，而是清脆悦耳的“叮叮”声，如同金石交击。
矛不信邪，他从人群中挤了进来，拿起了那个自己部落烧制的、引以为傲的陶罐，又从燧手中接过新烧好的水壶。
“我不信它有多结实。”
他嘟囔着，将手中的旧陶罐，朝着新水壶砸了过去。
所有人都发出了一声惊呼。
然而，预想中两件陶器同归于尽的场面，没有出现。
“啪！”
一声脆响。
旧陶罐，在与新水壶碰撞的瞬间，应声碎裂，化作了七八块碎片，散落一地。
而那个青灰色的新水壶，完好无损。
甚至连一道白印都没有留下。
全场死寂。
所有大河部落的族人，都目瞪口呆地看着地上的碎片，和那个傲然挺立的新水壶。
他们的脸上，写满了难以置信。
矛呆呆地站在那里，手里还握着旧陶罐的一块残片，整个人都石化了。
何维笑了。
他走上前，拿起那个安然无恙的水壶，高高举起，面向所有人。
“现在，还有人觉得，他们不配吃双份的肉粥吗？”
他的声音，在寂静的广场上，回荡。
没有人回答。
但答案，已经写在了每一个人敬畏的眼神里。
燧长老看着这一切，挺直了他佝偻了身子，浑浊的老泪，忍不住流了下来。
这一次，不是因为悲伤，而是因为骄傲。
何维走到他的身边，看着那还在散发着余温的龙窑，轻声道：
“燧，这是一个完美的开始。”
他的目光，转向了远处那座巍峨的驼峰山。
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