盛夏七月，流火铄金。
渭南城外的乡间土路上，热浪蒸腾而起，扭曲了远方的村落轮廓。
一位青衫书生背着半旧书箱，正踏着滚烫的土路疾校
他名叫陶望三，字子安，是本县有名的才子，却因家道中落，只能栖身在城东三间漏雨的茅屋里。
妻子三年前病故后，他便独自一人过着清贫日子，每日与诗书为伴。
眼看秋闱将近，他那狭的茅屋在，烈日炙烤下闷如蒸笼，实在难以静心攻读。
这日正午，他又被屋外孩童嬉闹声搅得心烦意乱，忽然想起，城西，同乡姜部郎家有处废弃的宅院。
“那宅子闹鬼，接连死了三个仆人，姜家这才举家迁走……”
邻里闲谈时起这座凶宅，无不色变。
陶望三却抚掌而笑：“子不语怪力乱神。世上哪有什么鬼魅，不过是庸人自扰。”
他素来胆识过人，又饱读诗书，深信鬼神之是无稽之谈。
当下便整理衣冠，径直往姜府求见。
姜部郎听闻他要借住凶宅，连连摆手：“那宅子邪门得很，前几个住进去的非死即疯，万万使不得。”
陶望三不慌不忙，命书童取来文房四宝，就在姜府花厅里挥毫泼墨。
不过一个时辰，一篇《续无鬼论》跃然纸上。
文中引经据典，从《左传》到《史记》，将历来鬼神之批驳得体无完肤。
姜部郎读罢，见他文采斐然、论理透彻，不禁叹服：
“陶兄高才，胆识过人。
既然如此，那宅院便借与你住。
只是若见异状，务必速速离去。”
是夜，陶望三独自背着书箱，来到城西废宅。
月色凄迷中，一座三进院落静静矗立，门前石狮倾倒，朱漆大门斑驳脱落。
推开沉重木门，吱呀声在夜空中格外刺耳。
院中荒草齐腰，夜枭啼鸣，檐下蛛网密布，在风中轻轻颤动。
他毫不畏惧，径直走进正厅，拂去桌上积尘，点亮随身带来的油灯。
橘黄灯光摇曳，照亮厅内陈设：紫檀木桌椅歪斜倒地，墙上字画残破，唯有东侧书架尚算整齐。
他将书箱中典籍一一取出摆放整齐，正要展卷夜读，忽觉手侄论语》不翼而飞。
“怪哉。”
他四下寻找，却见那书好端敦摆在书架原处。
陶望三心中生疑，却不声张，和衣卧在厅中那张斑竹榻上，假意入睡。
不知过了多久，忽闻细碎脚步声自内室传来，似有女子裙裾曳地之声。
他眯眼偷觑，但见月光下，两个窈窕身影款款而出。
走在前面的女子，约莫二十年纪，身着淡紫罗裙，云鬓微乱，却掩不住生丽质。
她眉眼含情，步履轻盈，自有一股风流态度。
稍后的少女看着不过二八年华，翠绿衫子衬得肌肤胜雪。
一双明眸灵动狡黠，顾盼间神采飞扬。
这二女原是姜府旧婢，一名秋容，一名谢，因遭人陷害含冤而死，魂魄不散，盘踞此宅已有三年。
她们见陶望三独居于此，面对满院阴森竟毫无惧色，不由生出戏弄之心。
秋容抿嘴一笑，轻抬莲足，在他肚腹上轻轻一踹。
陶望三但觉，一股阴寒之气透体而入，几乎把持不住，连忙默硕孟子》养气章，强定心神。
谢见他纹丝不动，玩心大起。
伸出纤纤玉指，轻轻捋了捋他颌下胡须，又在他脸颊上轻拍两下，发出细微脆响。
她忍俊不禁，咯咯笑出声来。
陶望三猛地坐起，厉声喝道：“何方鬼物，竟敢如此无礼！”
二女吓得花容失色，身影如轻烟般倏忽散去，只留一缕幽香在空气中飘荡。
此刻陶望三才觉背脊发凉，方才强装的镇定荡然无存。
他本不信世间真有鬼魅，可方才所见所感，分明不是幻觉。
想要立即离去，又想起那篇《续无鬼论》墨迹未干，若是传扬出去，岂不成了笑柄？
他强自镇定，重又点亮油灯，展开书卷高声诵读。
眼角余光却瞥见屋角阴影中，似有人影晃动，但他始终不肯回头一顾。
时至夜半，他刚有睡意，忽觉鼻中奇痒难耐，忍不住打了个响亮喷嚏。
黑暗中传来压抑的窃笑声。
他佯装熟睡，不多时，但见谢蹑手蹑脚走近，手中捏着根细草叶，如白鹤踏雪般轻盈。
她正要再行恶作剧，陶望三猛然跃起，大喝一声。
谢惊得飘然后退，转眼没入墙壁。
紧接着，他又觉耳廓被什么冰凉之物轻轻一刺，如此折腾竟是一夜未眠。
直到东方既白，雄鸡唱晓，宅中才恢复寂静。
陶望三疲惫不堪，倒头便睡，这一觉直睡到红日西沉。
自此，他白日闭门苦读，夜晚则与二女周旋。
秋容与谢见他始终从容不迫，渐渐生出敬意，不再肆意捉弄。
数日后的一个黄昏，陶望三读书至深夜，忽闻厨房传来声响。
循声望去，但见谢正在灶前生火，虽然纤手过处，柴火并无实质燃烧，却有一股暖意弥漫开来；
秋容则在一旁以阴气凝聚水珠，仔细淘米。
不过片刻，一碗热气腾腾的米粥督他面前。
谢俏皮笑道：“公子敢喝吗？不定下了砒霜呢。”
陶望三接过粥碗，朗声笑道：“我与二位姑娘无冤无仇，何必害我？纵是真有毒药，望三也甘之如饴。”
罢一饮而尽。
二女相视而笑，从此再不行恶作剧，反倒时常伴他读书。
秋容娴静，常为他整理书卷；谢活泼，最爱听他吟诗作对。
这日陶望三问起她们姓名，秋容盈盈一拜，细身世。
轮到谢时，她却歪着头笑道：“才见几面就问人家闺名，莫非想娶我不成？”
陶望三正色道：“二位姑娘姿国色，望三岂能不动心？
然人鬼殊途，阴气伤身。
若不愿与我同住，自可离去；
若愿留下，还望自重，莫再行轻薄之举。”
二女闻言，神色肃然，自此对他更加敬重。
一段跨越阴阳的奇特缘分，在这荒宅深院里静静滋长，宛如月下幽兰，暗香浮动。
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