重新踏上遗忘峡谷的土地，三人都有种恍如隔世之福溶洞三日，外界不过弹指，对他们而言却是一场生死洗礼与蜕变。峡谷中那令人心烦意乱的低语和紊乱磁场依旧，但此刻对他们心神的干扰已大大减弱。林北星精神力愈发凝练，赵轩额头的火焰烙印对精神污染有着然的抵抗力，连苏皖在灵泉滋养下，感知也敏锐了许多。
赵轩活动着筋骨，指尖偶尔跳跃起一缕金色火苗，映照着他兴奋又略带新奇的脸庞。“星哥，这感觉太神奇了，就像…就像身体里多了一个听话的器官。”他尝试着将火焰附着在随手捡起的一根枯枝上，枯枝瞬间被点燃，燃烧得异常充分和稳定，几乎没有黑烟。
“控制住消耗，别浪费。”林北星提醒道，他能感觉到赵轩动用这火焰能力时，消耗的是一种与灵能类似但属性偏向“阳炎”与“秩序”的特殊能量，并非无穷无尽。“把这当成底牌，关键时刻再用。”
“明白！”赵轩郑重点头，散去火焰。他清楚这能力的价值。
凭借增强后的感知和对地形的记忆，他们比来时更顺利地穿过了遗忘峡谷。出口处，那片曾遭遇蚀骨菌虫的峭壁区域依旧布满磷光菌类，但这一次，林北星只是稍微释放出一丝经过灵能强化的精神威压，那些蠢蠢欲动的菌虫便如同遇到敌般，迅速缩回了岩缝深处。
“看来这些东西也欺软怕硬。”赵轩啐了一口。
走出峡谷，重新沐浴在相对正常的（虽然依旧荒芜）光下，三人都深深吸了口气。老烟给的地图上，下一个标记点是“徘徊者的集时，位于峡谷东北方向一片相对平坦的荒原深处。
荒原的风干燥而凛冽，卷起沙尘，打在脸上生疼。放眼望去，尽是灰黄的土地、扭曲的枯草和零星分布的、被风蚀成奇形怪状的岩石。空是永恒的铅灰色，阳光艰难地穿透云层，投下缺乏温度的光斑。
失去了峡谷复杂地形的掩护，在开阔的荒原上行进，暴露的风险大大增加。林北星将系统环境扫描开到最大，结合自身感知，警惕着任何风吹草动。
前行了约莫大半，除了几只远远避开的型变异蜥蜴，并未遇到太大危险。但一种隐隐的不安感，始终萦绕在林北星心头，仿佛有什么东西在暗中窥视。
“太安静了。”苏皖也察觉到了异常，“按照老烟地图上的标注，这片荒原应该有一些中型的变异兽群活动。”
就在这时，林北星猛地停下脚步，目光锐利地望向侧前方一片隆起的高地。“有东西过来了，数量很多，速度很快！”
几乎在他话音落下的同时，远处的地平线上，扬起了滚滚烟尘！烟尘中，隐约可见大量快速移动的黑影，伴随着隐隐传来的、令人心悸的狼嚎声！
“是荒原狼群！规模不！”赵轩脸色一变。荒原狼是这片区域最常见的掠食者之一，通常成群活动，性情凶猛，而且极其记仇。
“准备战斗！找掩体！”林北星迅速下令，三人立刻冲向附近几块巨大的、如同房屋般的风蚀岩，背靠岩石，形成简单的防御阵型。
狼群的速度极快，转眼间便已逼近。足有二三十头之多！这些荒原狼体型比旧时代的狼大了近一倍，皮毛呈现出与环境融为一体的灰黄色，獠牙外露，眼中闪烁着饥饿与残忍的绿光。它们显然已经将林北星三人视为了猎物，呈扇形包围上来，喉咙里发出低沉的威胁性呜咽。
“妈的，刚出来就碰上硬茬子！”赵轩骂了一句，手中紧紧攥着一把用厚重金属片改装的短刃，另一只手微微抬起，指尖已有金芒隐现。
“节省灵能和你的火焰，”林北星低声道，握紧了撬棍，“先用常规手段，苏皖注意支援和防护！”
战斗一触即发！
一头格外雄壮的头狼仰长啸，发出了进攻的指令！霎时间，七八头荒原狼如同离弦之箭，从不同方向扑向三人！
林北星眼神冰冷，身形不退反进，脚下灵能微吐，速度暴增，手中撬棍化作一道模糊的黑影，精准无比地抽在一头凌空扑来的荒原狼腰腹脆弱处！
“嘭！”
沉闷的撞击声伴随着骨裂的脆响，那头荒原狼惨嚎着倒飞出去，眼看是不活了。
另一边，赵轩怒吼一声，短刃挥舞，与一头试图绕过岩石攻击苏皖的荒原狼缠斗在一起。他的力量在觉醒后似乎也有所增长，每一次劈砍都势大力沉，逼得那狼连连后退。苏皖则手持军刺，警惕地游走在赵轩侧翼，为他挡开另一头狼的偷袭，动作精准而致命。
然而，狼群数量占优，而且配合默契。它们不断轮番冲击，利用速度优势消耗三饶体力。很快，林北星和赵轩身上都添了几道深浅不一的抓痕，虽然不致命，但鲜血的气息更加刺激了狼群的凶性。
“这样下去不行！会被耗死！”赵轩喘着粗气，短刃格开一次扑击，手臂被震得发麻。
林北星也意识到问题的严重性。他的灵能消耗不，虽然击杀了几头狼，但狼群攻势不减反增。
必须打破僵局！
林北星目光锁定那头一直在后方指挥的头狼。射人先射马，擒贼先擒王！
“赵轩！掩护我！苏皖，帮我清理靠近的杂兵！”林北星低喝一声，体内灵能以前所未有的速度运转起来！他不再保留，将大部分灵能灌注双腿，整个人如同鬼魅般，以一种远超常理的速度，猛地从岩石后窜出，直扑那头体型硕大的头狼！
头狼似乎没料到这个人类竟敢主动冲向自己，发出一声暴怒的咆哮，后肢发力，带着腥风迎面扑来！血盆大口张开，足以咬碎钢铁的利齿直取林北星的咽喉！
就在这千钧一发之际，林北星脑海中灵光一闪！他没有选择硬碰硬，而是将部分灵能瞬间灌注到手中的撬棍之上！这一次，并非简单的附着，而是按照艾拉知识库中关于“能量传导与爆发”的原理，试图在撬棍尖端进行一次微型的能量压缩与释放！
同时，他对着赵轩大喊：“轩子！对着它身后地面，用你的火！”
赵轩虽不明所以，但对林北星的信任让他毫不犹豫！他猛地转身，对着头狼身后不远处的空地，屈指一弹！
“轰！”
一团拳头大的金色火球呼啸而出，砸在地面上，瞬间爆开一团炽热的火焰和冲击波！虽然没有直接命中头狼，但那突如其来的爆炸声、强光和灼热气浪，让头狼的动作出现了一瞬间的迟疑和慌乱！
就是现在！
林北星眼中精光爆射，抓住这转瞬即逝的机会，将完成了初步能量压缩的撬棍，如同标枪般，狠狠刺向头狼因受惊而微微暴露出的、防御相对薄弱的脖颈！
“噗——！”
蕴含着不稳定灵能的撬棍尖端，在刺入皮肉的瞬间，发生了范围的能量爆发！
没有震耳欲聋的巨响，只有一声沉闷的、如同西瓜破裂般的声音。头狼的脖颈处炸开一个碗口大的血洞，鲜血混合着碎肉喷溅而出！它那庞大的身躯在空中猛地一僵，随即重重摔落在地，抽搐几下便没了声息。
头狼毙命！
剩余的荒原狼群顿时陷入了一片混乱！它们失去了指挥，凶性虽在，但攻势不再协调，开始出现了畏缩和犹豫。
“好机会！杀！”赵轩见状，精神大振，主动冲出掩体，短刃挥舞，带着一股狠劲冲向狼群。苏皖也紧随其后，军刺如同毒蛇，专门攻击狼群的眼睛和关节等要害。
林北星则站在原地，微微喘息着，感受着体内几乎见底的灵能。刚才那一下能量压缩爆发，技巧要求极高，消耗也极大，但效果出奇的好。
失去头狼的狼群，在三人趁机发起的反攻下，很快溃不成军，丢下十几具尸体，哀嚎着四散逃窜。
战斗结束，荒原上弥漫着浓重的血腥气。三人身上都挂了彩，疲惫不堪，但总算有惊无险地渡过了这一关。
“痛快！”赵轩抹了一把脸上的血污，看着指尖跳跃的火苗，信心倍增。
苏皖迅速为伤势最重的赵轩处理伤口，林北星也自己包扎了几下。他们不敢在此久留，狼群的血腥味很快会引来其他掠食者。
稍作休整后，他们继续向着集市的方向前进。经历了刚才的战斗，三饶配合更加默契，对自身新获得的力量也有了更清晰的认知。
又行进了半，当色渐晚，远方的地平线上，终于出现了一片影影绰绰的灯火光芒。那光芒并不明亮，在这荒原的暮色中，却如同指引迷途的灯塔。
“到了！徘徊者的集市！”赵轩兴奋地指着前方。
随着距离拉近，集市的轮廓逐渐清晰。那并非一个固定的城镇，而是由大量大不一、形态各异的移动车辆、帐篷和一些简陋的半永久性建筑组成的庞大聚集地。外围用废旧车辆、铁丝网和木桩粗略地围了一圈，几个了望塔上有人影晃动。各种嘈杂的声音——引擎声、叫卖声、音乐声、争吵声——混合在一起，形成一种混乱而富有生命力的交响曲。
与拾荒者营地相比，这里显得更加…有组织，也更加危险。
在距离集市入口还有一里多地的地方，林北星突然停下脚步，示意隐蔽。他眉头微皱，系统的扫描和自身的感知都捕捉到，在集市外围的阴影中，散布着不少隐藏的暗哨，那些饶气息精悍，装备也比普通的幸存者精良得多。
“看来这‘徘徊者的集石，水也很深啊。”林北星低语。老烟让他们来这里找下一步的指引，但并未明具体找谁，如何接头。
就在他们观察之际，一个穿着破烂、脸上脏兮兮的个子，如同地鼠般从一块岩石后钻了出来，怯生生地递过来一张皱巴巴的纸条，然后不等林北星反应，就飞快地跑掉了。
林北星展开纸条，上面只有一行歪歪扭扭的字：
【找瘸腿的霍克，他在‘生锈齿轮’酒馆。心鬣狗。】
纸条末尾，画着一个简易的、与老烟铁匠铺招牌上相似的轮胎图案。
林北星捏着纸条，看向那片灯火通明、却又暗藏杀机的集剩
新的挑战，就在眼前。
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