她把麻布重新裹好，用布条系紧，力道有点大，石陀却没吭声。
“你的百炼钢刀还等着劈敌人呢，可不能先垮了。等打跑了罂的人，还指望你给大家打新犁呢。”
石陀看着她泛红的耳根，突然笑了，露出两排白牙，眼角的疤痕也跟着生动起来：
“也是。等打跑了那些杂碎，我就用罂许诺的三百亩良田的地契当柴烧，给你煮最好的米粥，放两把红枣，甜得能粘住牙。”
锻铁坊的火炉 “噼啪” 爆了个火星，落在石陀的脚边，烫出个黑点。
阿砚低头收拾麻布，不敢看他的眼睛，只觉得刚才被他抓住的地方，还残留着暖暖的温度，像块刚从炉里取出来的铁，烫得人心里发慌，却又舍不得放开。
“对了，”
石陀突然想起什么，从怀里掏出个布包，打开来，里面是块烤熟的红薯，还冒着热气。
“刚才分粮的时候，张婶塞给我的，给你。”
他把红薯往她手里一塞，“快吃，凉了就不好吃了。”
红薯的甜香混着艾草的味道，在空气里弥漫。
阿砚拿着红薯，指尖的温度渐渐传到心里，暖烘烘的。
她知道，石陀的话不是玩笑，他是真的在为她着想，在这风雨欲来的日子里，这份沉甸甸的关心，比任何铠甲都能让人安心。
夜色渐浓，锻铁坊的灯亮了起来。
阿砚看着石陀扛着大锤继续锻打兵器的背影，他的胳膊还肿着，却依旧有力，每一次锤落，都像是在向那些潜藏的危险宣告：
有我在，别怕。
她拿起那块用过的暖布，轻轻抚平上面的褶皱，心里暗暗打定主意：
她不会让自己成为拖累，她要学会保护自己，也要保护身边的人，就像石陀保护她一样。
炉火跳动，映着两饶影子，在墙上依偎在一起，像幅温暖的画。
阿砚知道，无论未来有多少风雨，只要身边有这样的同伴，就没有跨不过去的坎。
机关坊的齿轮转得飞快，“咔啦咔啦”的声响像春蚕在啃食桑叶。
墨影蹲在案前，鼻尖几乎要碰到桌面，手里捏着个巴掌大的紫檀木盒，盒里铺着深蓝色的绒布，整齐码着些细如发丝的铜丝、比指甲盖还的齿轮，还有几枚针尖大的铆钉。
他正用银镊子夹着铜丝，往块薄如蝉翼的铁片上的孔里穿，动作专注得像绣娘在绷架上挑针，睫毛垂下来，在眼睑下投出片浅浅的阴影。
“还没好吗？”
阿砚靠在门框上，指尖无意识地摩挲着腰间的青铜矩尺。
她刚从粮仓回来，袖口还沾着点粟米的粉末，“张婶今潮气重，再不翻晒那些新麦，怕是要发霉了。”
墨影没抬头，镊子在他手里稳得像长在指尖，铜丝穿过孔时发出“叮”的轻响：
“急什么？好东西得慢工出细活。你以为是石陀打铁啊，抡起锤子就完事？”
木盒里躺着架机关袖箭，巴掌长的铁管缠着黑色的桑蚕丝线，线结打得精巧，不细看根本发现不了。
管尾连着根细如牛毛的引线，藏在丝线缝隙里，箭头是用纯铜打造的，磨得锃亮，在光下闪着幽冷的光。
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