监测员那句“召唤信号”如同冰水泼进了指挥室，瞬间浇灭了刚刚因击毁钻地单位而升起的一丝暖意。
召唤？！ 所有机械单位？！
这意味着什么？意味着他们刚刚击湍，可能只是一场更大风暴的前奏？意味着北方那个恐怖的“蜂巢”或“熔炉”正在苏醒，正在集结力量？
屏幕上，代表北方超强信号源的数据疯狂跳动，能量级别远超之前记录的任何峰值，而且其信号特征正在以一种惊饶速度变得清晰、强横，如同无形的潮汐般扫过整个区域。
几乎在同一时间，外部监测点传来更加令人绝望的消息：
“外部机械军团活动模式改变！它们…它们停止攻击了！”
“所有单位，包括正在攻击‘磐石’阵地的，都在后撤！脱离接触！”
“它们在集结！正在向北部方向移动！速度很快！”
指挥室内死一般寂静。
机械军团撤退了。
但这绝不是胜利。这是一种令人窒息的、暴风雨前的宁静。
它们响应了召唤，正在被重新编组，下一次再来时，将会是何等恐怖的景象？
“追踪信号源！分析所有数据！我要知道那到底是什么！”
江季黎的声音带着一丝自己都未察觉的干涩。
未知，才是最大的恐惧。
“正在尝试…信号太强，干扰严重…初步判断，信号源位于极北之地，深度…地下极深处。其能量模式与陈明远博士数据中提到的‘摇篮核心’及‘熔炉’概念有高度相似性！”
技术员的声音带着难以置信的震颤。
“摇篮核心”…
“熔炉”…
陈明远警告过的终极威胁。
它不再只是理论上的名词，它开始主动发出它的声音了。
“我们的脉冲器和‘诺亚之种’的能量释放…是不是…刺激到它了？”
沈鸿脸色苍白地推测。
刚才为了应对钻地单位，他们释放了“诺亚之种”的强大生命能量，这种截然相反的能量性质，或许如同在黑夜里点燃了火把，瞬间吸引了最高存在的注意。
极有可能。
他们解决了一个眼前的危机，却可能引爆了一个更大的、全球性的危机。
“立刻全面监测信号变化，记录所有数据。这是我们了解‘摇篮’的宝贵机会，哪怕它无比危险。”江季黎强迫自己冷静下来，“陆岩，抓紧每一秒！统计伤亡，抢修工事，补充弹药！下一次攻击只会更猛烈！”
“明白！”陆岩重重点头，转身大步离去组织工作。
士兵们脸上的劫后余生已经变成了更深的忧虑和坚定，他们默默地行动起来，清理战场，加固掩体。
江季黎快步走向医疗区。
隔离室内，林默躺在床上，脸色苍白如纸，呼吸微弱而急促，陷入了深度昏迷。
各种监测仪器连接在他身上，显示着极不稳定的生命体征。
苏婉清正在紧张地给他注射镇静剂和营养液。
“他怎么样？”江季黎低声问。
“非常糟糕。”苏婉清眼圈发红，“‘诺亚之种’能量爆发的瞬间，他像是被巨大的电流击中一样，猛地抽搐后就昏了过去。他的大脑活动异常剧烈，远超负荷…我担心…”
她顿了顿，声音更轻，“我担心他的意识被那股召唤信号裹挟了，或者…被‘诺亚之种’的能量冲击伤了根本。”
江季黎的心揪紧了。
林默是潜在的钥匙，但他本身是如此脆弱。
“不惜一切代价保住他的命。”江季黎的声音低沉而坚定，“他的能力，可能是我们未来唯一的希望。”
她看了一眼昏迷的林默，又补充道：“等他情况稍微稳定，尝试微量注射稀释后的‘诺亚之种’萃取液，看看能否稳定或者增强他的意识，而不是冲击。我们必须学会如何正确使用这份力量。”
这是一个危险的实验，但他们似乎没有更安全的选择了。
离开医疗区，江季黎回到指挥室。
沈鸿正在等她，脸上带着一丝疲惫的兴奋。
“统领，有发现。虽然无法解析那个召唤信号的具体内容，但我们捕捉到了它的‘回声’，或者，区域内机械单位响应召唤时产生的次级信号波动。”
沈鸿调出数据图，“这些波动显示，机械军团的撤退和集结并非完美同步，存在细微的时间差和路径差异。这或许…意味着我们可以预测它们下一步的大致动向，或者…找到干扰甚至伪装这种响应的方法！”
陈明远的数据、林默的倾听、加上实际的信号监测，正在一点点撬开对抗“摇篮”的大门。
就在这时，通讯台收到了来自“磐石”的微弱信号——并非主动通讯，而是一段公开的、断断续续的广播信息，似乎是何翟添在机械军团突然撤退后，向周边区域发出的：
“…曙光基地…你们引来了…什么东西…？” 何翟添的声音失去了以往的绝对冷静，带着一丝不易察觉的惊疑和…恐惧？ “…北方的信号…所有怪物都在向那里聚集…你们到底做了什么？！”
广播到这里，因为干扰变得极其严重，只剩下滋滋的电流声。
江季黎和沈鸿对视一眼。
何翟添也察觉到了。
他甚至可能损失惨重，并且对这股未知的力量感到了畏惧。
这对曙光基地来，是危机，也是一个微妙的契机。
“要回应他吗？”沈鸿问。
江季黎沉思片刻，摇了摇头：“暂时不用。让他猜，让他怕。我们现在没时间和他进行无意义的交锋。他的恐惧，会让他暂时不敢轻举妄动，甚至会…重新评估我们的价值和我们所面对的共同敌人。”
她走到主屏幕前，看着上面依然闪烁的北方信号源标记，以及正在重新变得清晰的周边监控画面——荒原上，零星的机械单位正在汇成涓涓细流，坚定不移地向北而去。
一场席卷全球的风暴，正在以北方的“熔炉”为中心，开始酝酿。
而曙光基地，在这风暴眼中，刚刚获得了一丝喘息之机，却也看到了更黑暗的未来。
他们需要时间，需要技术突破，需要让林默稳定下来。
下一次，当“摇篮”的目光再次投向他们时，他们必须准备好。
“沈工，”江季黎的声音冷静得可怕，“集中所有资源，优先破解陈明远数据中关于‘信号屏蔽’、‘指令覆盖’和‘生命场防御’的部分。我们要在下一波攻击到来前，造出我们的‘盾’。”
“是！”沈鸿眼中燃起斗志。
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