自那次念儿初现后，一种微妙而自然的变化，如同春雨润物，悄然发生在“安食铺”的日常节奏里。沈默依旧沉默，来得并不频繁，但若遇上木匠活计繁忙，需整日在外奔波，或是隐约察觉女儿在家中太过孤寂、需要些许孩童的陪伴时，他便会牵着那双手，再次踏入这片温暖而充满食物香气的地。
起初，念儿依旧怯生生的，每次来，都像一只受惊后刚刚探出巢穴的雏鸟，紧紧依偎在父亲腿边，或是被沈默安置在靠墙的固定座位上，便低着脑袋，一动不动。沈微婉总是体贴地不去过多打扰，只是照例送上温水，偶尔放上一两块自制的、不甜腻的点心，便退回柜台，留给他们一方不受干扰的空间。
转机，始终来自于那个比念儿大不了多少的身影——安儿。
这孩子似乎生就对那个安静得过分的姐姐抱有极大的好奇和善意。他记住了母亲“妹妹怕生，要慢慢来”的叮嘱，不再像第一次那样贸然上前递糖，而是采用了更迂回、也更符合孩童性的方式。
一次，沈默刚将念儿安置好，便有急事需暂时离开片刻。他低声对沈微婉交代了一句，目光复杂地看了女儿一眼，便匆匆出门。念儿见父亲离开，脸上瞬间闪过一丝慌乱，手无措地抓着衣角，脑袋垂得更低，仿佛下一秒就要哭出来。
就在这时，安儿放下了手中的木炭，他没有靠近念儿，而是独自跑到了通往后院的那扇门边，蹲在地上，似乎在专注地看着什么。过了一会儿，他抬起头，朝着念儿的方向，用不大却清晰的声音，像是在自言自语，又像是在分享一个重大的发现：
“蚂蚁，好多蚂蚁，在搬米粒呢！”
他的声音里充满了孩童发现新奇事物时的纯粹惊喜，不带有任何强迫的意味。
念儿的耳朵几不可见地动了一下，紧绷的肩膀微微松弛了一线。她依旧没有抬头，但低垂的视线，却不由自主地、极慢极慢地，朝着安儿蹲着的那个方向，偏移了一点点。
安儿见没有回应，也不气馁，继续蹲在那里，自顾自地描述着：“这只蚂蚁好大，是它们的头头吗？哎呀，米粒掉啦……”
他稚嫩而充满画面感的话语，像是一根无形的丝线，轻轻牵引着念儿的好奇心。终于，在她自己都未曾察觉的时候，那脑袋抬起的幅度大了些，视线越过桌椅的缝隙，偷偷望向了后院门口那片被阳光照亮的地面，以及那个蹲着的、背影看起来毫无威胁的哥哥。
沈微婉在柜台后，将这一幕尽收眼底，心中微动，却没有出声，只是将手中擦拭的碗碟放得更轻。
从那起，一种属于两个孩子之间的、无声的默契便开始形成。每当念儿到来，安儿便会主动担负起“主人”的职责。他会拿出自己珍藏的、光滑圆润的彩色石子，摊在干净的石板上，自己先摆弄几下，然后期待地看着念儿；他会牵着她的手——起初念儿会僵硬地缩一下，后来便慢慢习惯——带她到后院阳光最好的角落，看蚂蚁搬家，看墙角顽强生长的青苔，看空中偶尔飞过的雀鸟。
后院那片的地，成了他们的乐园。那里没有陌生人好奇的目光，没有需要应对的复杂世界，只有阳光、微风和两个纯真的孩童。安儿像个老师，也是个守护者。他会把自己都舍不得一次吃完的红薯干，掰成两半，将大的那块递给念儿；李嫂蒸了巧可爱的杂粮窝头，他也会第一时间拿两个，和念儿并排坐在门槛上，口口地分享。
“甜。”一次，念儿接过红薯干，极极轻地咬了一口后，几乎是用气声吐出了这一个字。声音轻得像羽毛落地，却让恰好出来晾晒东西的沈微婉脚步一顿，心中瞬间涌起一股难以言喻的欣慰与酸楚。这是她第一次听到这孩子主动开口评价食物。
安儿则咧开嘴，笑得见牙不见眼，仿佛得到了大的夸奖。
更让沈微婉感到惊喜的是，安儿还自发地当起了“先生”。他记得母亲教他认招牌上的字，记得那些书生哥哥们时常念书，便也学着他们的样子，用木炭在石板上写下歪歪扭扭的“安”、“食”、“铺”等简单的字，指着念儿看。
“这是‘安’，我的名字！”他挺起胸脯，颇为自豪。
念儿睁着大眼睛，安静地看着，长长的睫毛像两把扇子。
安儿又指着招牌上最大的四个字：“那是‘清’，‘白’，‘滋’，‘味’！陈爷爷写的！”
念儿顺着他的手指望过去，目光落在那些挺拔的字迹上，眼神专注，仿佛在努力记忆。
他们一个得起劲，一个听得专注。有时，安儿自己也不认识某个字，便会跑进去问沈微婉，然后再跑出来，一本正经地“教”给念儿。沈微婉从不吝啬解答，看着儿子那副认真的模样，和念儿那双渐渐褪去惊怯、流露出些许求知光芒的眼睛，她便觉得，这或许是这间店能带给孩子们的最好的滋养。
两个孩子纯真无邪的笑声，开始时不时地从后院飘进来。那笑声清脆、干净，不掺任何杂质，像初春融化的雪水，叮叮咚哓敲击在饶心坎上。有时是安儿笨拙地学青蛙跳，逗笑了念儿；有时是他们一起发现了什么新奇的虫子，共同发出的惊喜低呼。
这笑声，具有一种奇异的力量。它驱散了沈默眉宇间常年凝聚的沉重，当他来接女儿，听到那发自内心的、细微却真实的笑声时，他眼中那冰封般的冷硬，似乎也会融化一丝。它也柔和了李嫂忙碌中略带疲惫的面容，让她忍不住跟着嘴角上扬。它更如同温暖的阳光，照亮了沈微婉曾经因生存压力而紧绷的心，让她深深觉得，所有的辛苦与坚持，在看到这样美好的画面时，都变得无比值得。
这童伴情谊，是生长在“安食铺”这片市井土壤中最柔软、最纯净的嫩芽。它不声张，却极具生命力，用最朴素的方式，温暖着每一个见证它的人，也为这间在风雨中努力扎根的店，注入了难以替代的生机与希望。
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