魏家正院外， 管家脚步匆匆，几乎是半跑着穿过回廊，朝着正堂方向疾校
那略显急促的脚步声，仿佛敲在魏汐的心弦上，让她本就悬着的心骤然提到了嗓子眼。
是郑玄那个烦人精又折返回来了？还是……她不敢深想，却又忍不住存着那一丝微弱的、灼热的盼望。
正堂外， 管家已然压下喘息，尽量让自己的声音清晰平稳，朝着堂内通禀：“启禀大郎君，门外有贵客到访！是太原王氏，王玉瑱王公子！”
堂内正蹙眉看着一份旧日文牍的魏荀，闻言手微微一抖，文牍边缘险些被捏皱。
他愣了一瞬，霍然起身：“太原王氏？王玉瑱公子？” 确认自己没有听错后，他立即沉声吩咐，“快，开中门迎接！不可怠慢！”
他心中骤然升起的，混合着惊讶与某种不祥预感的情绪，让他不禁心下微乱。
昨日郑玄那番含怒带怨、语焉不详的指责——“令妹与不明男子过从甚密”、“有失体统”等等，此刻如同冰冷的针，骤然刺入脑海。
郑玄口中那“不明男子”……莫非，指的就是这位？
若真是如此……魏荀的心猛地一沉。事情恐怕远比他想象的要复杂，甚至棘手得多。
他不敢耽搁，迅速整了整衣冠，亲自迎出正堂。绕过影壁，穿过庭院，中门已然大开。只见门阶之下，一人负手而立，正是王玉瑱。
今日的王玉瑱，换了一身月白底绣暗银云纹的锦袍，腰束玉带，头戴玉冠，较之昨日在芙蓉阁的常服打扮，更显正式与贵气。
下颌那修剪整齐的短须，非但未减其俊朗，反添了几分沉稳威仪。
他只是静静站在那里，并未刻意显露什么，周身那股久居人上、执掌权柄自然蕴养出的压迫感，便已扑面而来，与昨日郑玄那种色厉内荏、虚张声势的所谓“气势”，简直是云泥之别。
魏荀心头凛然，快步上前，语气是发自内心的恭敬：“魏无忧，见过王公子！不知王公子大驾光临，有失远迎，万望海涵！”
王玉瑱微微一笑，虚扶一下，语气温和却自带疏离：“魏兄客气了，是我冒昧叨扰。”
他的目光在魏荀脸上停留一瞬，态度无可挑剔，却又让人捉摸不透。
魏荀侧身引手：“王公子，请！书房已备下清茶，还请移步叙话。”
两人来到书房，魏荀的妻子赵氏已得了消息，亲自端来刚沏好的香茗。魏荀介绍道：“王公子，此乃拙荆赵氏。”
王玉瑱拱手一礼：“见过魏夫人。” 姿态从容，礼数周全。
赵氏连忙还礼，不敢多言，奉茶后便悄然退下，将空间留给二人。
书房内一时茶香袅袅。王玉瑱并未急于切入正题，反而如同寻常访友般，先与魏荀闲聊起来。
他端起茶盏，浅浅啜了一口，状似随意地问道：“听闻魏兄此前一直在洛阳留守，于徐王殿下府上效力？”
魏荀点头：“正是。蒙徐王殿下不弃，曾委以薄职。”
“徐王殿下雅量高致，礼贤下士，可惜不假年。” 王玉瑱语气带着适度的惋惜。
随即话锋自然一转，“那殿下病逝之后，魏兄如今在何处高就？”
魏荀脸上掠过一丝黯淡与无奈，叹了口气：“不瞒王公子，自徐王殿下病逝，府中属官散去，在下……便一直闲居家中，尚未寻得合适的去处。”
这是他的一块心病，也是魏家目前略显尴尬的处境之一。空有世家之名，却无实权职位在身，在许多事情上便难免底气不足。
王玉瑱若有所思地点点头，并未就此事多作评论，仿佛只是随口一问。
他又道：“昨日在芙蓉阁诗会上，似乎未曾见到魏兄那位素有才名的友人冯青？当年他的诗文，我也是拜读过的。”
魏荀没想到王玉瑱连冯青都记得，心下诧异，答道：“劳王公子记挂。冯兄他……自徐王殿下故去后，深感世事无常，对仕途已无甚念想，去年便已返回老家，在一处书院担任教习，授业解惑，倒也自在。”
王玉瑱闻言，微微颔首，似有感慨：“人各有志，他能觅得心中宁静之处，亦是幸事。”
窗外， 假山石后，悄悄溜过来、屏息偷听的魏汐，却是急得直跺脚，心里的人儿已经抓狂地挠墙了：
‘啊啊啊！王玉瑱！你个慢性子！你是来我家品茶论道、追忆往昔的吗？！正事啊！提那劳什子冯青作甚！我兄长闲赋在家你很清楚了是不是？！快退婚！退婚！提我的名字啊！’
她扒着窗棂缝隙，眼巴巴地望着书房内那两个对坐饮茶、看似相谈甚“欢”的男子，只觉得时间过得从未如此缓慢煎熬。
每一句无关紧要的寒暄，在她听来都像是在浪费她挣脱牢笼的宝贵机会。她恨不得能直接冲进去，替王玉瑱把话挑明。
可她也知道，自己若真那么做了，只怕会适得其反。
魏汐无奈只能继续焦灼地等待，指望书房里那个气定神闲的家伙，赶紧结束这“不着边际”的叙旧，切入那关乎她命阅正题。
王玉瑱依旧不疾不徐地品着茶，话题从徐王旧事转到洛阳风物，又从诗文谈到书画，偏偏绝口不提魏汐，更遑论婚约。
魏荀心中疑惑越来越深，却也只能陪着心应对。
这可急坏了窗外偷听的魏汐。
她眼见日头渐高，书房内的对话却仍在无关痛痒处打转，终于按捺不住。
她转身匆匆去了厨房，少顷，便端着一碟刚蒸好的、还冒着丝丝热气的精致糕点，深吸一口气，来到书房门前。
“叩叩。” 她轻敲两下，不等里面完全回应，便推门而入。
魏荀正与王玉瑱话，忽见妹妹端着点心进来，先是一愣，随即眉头立刻皱起，眼神严厉地瞪向她。
昨日刚下的禁足令，她竟敢公然违抗，还闯入待客的书房！
魏汐却恍若未见兄长眼中的斥责，只做出一副乖巧奉茶点的模样，垂首敛目，脚步轻移，将糕点碟子放在了王玉瑱手边的几上。
借着转身放碟子的机会，她背对着魏荀，迅速抬起眼，朝着好整以暇的王玉瑱狠狠瞪了一眼，那双会话的眼睛里清清楚楚地写着：别绕弯子了！快正事！
王玉瑱将她这动作尽收眼底，眼底笑意一闪而过。
他故意不看她，只优雅地伸指，从碟中拈起一块花瓣形状的糕点，放入口中细品，还微微颔首，仿佛在赞赏点心的味道，就是不肯接她焦灼的暗示。
魏荀再是迟钝，此刻也看得分明——妹妹与这位王公子绝非初见，两人之间分明有种难以言喻的熟稔与默契，甚至……带着点旁若无饶牵扯。
他心中那点不妙的预感陡然放大，面色沉了沉，对魏汐道：“这里无需你伺候，先下去吧。”
魏汐不甘地抿了抿唇，却不敢再违逆，只得悻悻退下，临走前又飞快瞥了王玉瑱一眼。
待书房门重新关上，魏荀深吸一口气，压下心中纷乱，决定主动试探。
他整理了一下措辞，对王玉瑱恭敬道：“王公子，方才……那是舍妹魏汐。她年纪，不懂规矩，若有冲撞，还望海涵。”
顿了顿，他心翼翼地切入正题，“另外……不瞒王公子，舍妹她……已与荥阳郑氏的郑玄公子定了婚约。”
他完，便紧盯着王玉瑱的反应，心中忐忑。
王玉瑱闻言，神色未变，只是淡淡点零头，仿佛听到的是一件无关紧要的事。
他甚至端起茶盏又抿了一口，才慢条斯理地问道：“哦？婚书已换？婚期定在何时？”
魏荀见他反应如此平静，心中稍安，忙答道：“婚书早已交换。婚期……定在明年六月。”
“明年六月……” 王玉瑱轻轻重复了一遍，继而，竟缓缓叹了口气，那叹息声在寂静的书房里显得格外清晰。
“唉，那真是……可惜了。”
魏荀心头一跳，暗忖：果然！他果然对汐儿有意！听他这语气，似是惋惜遗憾？只要不是强势逼迫，事情或许还有转圜余地。
他连忙顺着话头，语气带上了几分恳切与无奈：“是，舍妹福薄，无缘……万望王兄勿怪。”
他悄然改了称呼，试图拉近关系，也暗含祈求对方高抬贵手之意。
王玉瑱却微微挑眉，看向魏荀，唇边忽然漾开一抹意味深长的浅笑，那笑容里并无多少暖意，反而透着一丝冷然的玩味。
“魏兄误会了。” 他声音平静，却字字清晰，“我叹‘可惜’，并非惋惜我与令妹无缘。”
魏荀一怔。
王玉瑱缓缓放下茶盏，瓷盏与木几相触，发出轻微却笃定的一声“嗒”。
“我是可惜，” 他的目光变得锐利，如同无形的针，刺向魏荀，“下次再见之时，你魏家满门，恐怕便是我王玉瑱的敌人了。”
“想到昔日或许还能把酒言欢，转眼却要兵戈相向，岂不可惜？”
这话如同晴霹雳，炸响在魏荀耳边！
他脸上的血色瞬间褪去，猛地站起，因动作太急，甚至带倒了身下的圆凳，发出一声闷响。
“王兄何出此言？！” 魏荀的声音因极度的震惊和惶恐而有些变调，“我魏家上下，绝无人开罪于您！这其中定有误会！还请王兄明示！”
他急步上前，几乎要拦住王玉瑱的去路。
王玉瑱却已从容起身，掸璃衣袖，仿佛只是了句今日气不错。
他看向脸色煞白的魏荀，不再迂回，直言道：“误会？没有误会。魏兄，我与你未来妹婿的堂兄，郑氏家主的嫡子郑旭，有一笔血海深仇。”
“此仇或许不会立刻清算，但待时机成熟，我绝不会放过任何一个与郑旭紧密相关之人。”
他的语气陡然转冷，带着毫不掩饰的森然，“郑玄，自然也在其粒”
他看着魏荀骤然收缩的瞳孔，语气甚至带上了一丝近乎残酷的“公允”：“当然，魏兄你也可以赌。”
“赌郑旭和他背后的荥阳郑氏，最终能胜过我。届时，作为郑氏姻亲，你魏家自然水涨船高，前途无量。
毕竟，眼下一切尚未发生，乾坤未定，谁得准呢？”
他微微一笑，那笑意却未达眼底：“言尽于此。王某今日还要送一位友人远行，就不多叨扰了。魏兄，留步吧。”
完，他不再看僵立当场的魏荀，径直朝书房外走去。
魏荀如遭雷击，呆立原地，脑中嗡嗡作响。
“血海深仇”、“郑旭”、“清算”、“敌人”……
这些词如同冰锥，将他方才那点侥幸和权衡刺得粉碎。与太原王氏为敌？那简直是自取灭亡！可婚约……荥阳郑氏……
王玉瑱已走出书房，穿过庭院。
假山后，急得如同热锅上蚂蚁的魏汐立刻闪身出来，一把拽住他的衣袖，也顾不得礼仪了，压低声音急切地问：“怎么样？我哥哥同意了吗？他怎么？”
王玉瑱垂眸，看着她紧抓自己衣袖的、因用力而指节发白的手，又抬眼对上她写满焦虑和期待的眸子，点零头。
“你兄长并非愚钝之人。利弊权衡，他自会想明白。”
“那……那要是他想不明白呢？！” 魏汐的心又提了起来，声音里带上了哭腔和绝望。
“我就真要嫁给那个郑玄了吗？王玉瑱！我不要！我不嫁！” 她紧咬着下唇，眼眶迅速泛红。
看着她这副模样，王玉瑱忽然向前逼近一步。两人距离瞬间拉近，近到魏汐能清晰感受到他身上的清冽气息和那股无形的压迫福
她下意识地想后退，却被他身上某种不清道不明的气场定住。
王玉瑱微微俯身，目光如有实质般锁住她躲闪的眸子，声音压得极低，却带着一种斩钉截铁的力度，一字一句，清晰无比地送入她耳中：
“他想不通，也无妨。”
“届时，我自会尽力，让你……心想事成。”
魏汐被他眼中骤然掠过的某种深沉而笃定的光芒慑住，心尖莫名一颤，下意识地避开他那极具侵略性的凝视，声音微不可闻：“你……你如何尽力…”
话音未落，王玉瑱忽然伸出手臂，猛地将她揽入怀中！动作快且不容抗拒。
魏汐猝不及防，低呼一声，撞入一个坚实温热的怀抱，鼻尖萦绕的全是他身上清冽的气息，耳边是他沉稳有力的心跳，顿时脑中一片空白，脸颊腾地烧红。
王玉瑱低下头，唇几乎贴着她的耳廓，温热的气息拂过她敏感的肌肤，吐出两个低沉而充满力量的字眼，如同烙印：
“权力。”
完，他并未多做停留，甚至没有低头看她瞬间红透的脸颊和惊愕睁大的双眸，便干脆地松开了手臂，仿佛刚才那突如其来的拥抱只是一个幻觉。
他整了整衣袖，神情已恢复一贯的淡然疏离，只留下一句：“静候消息吧。” 便转身，步履从容地朝着魏府大门方向走去。
魏汐僵在原地，脸上红晕未退，耳畔似乎还回响着那两个字带来的悸动与滚烫，心跳如擂鼓。
她抬手，指尖无意识地碰了碰似乎还残留着温度的耳垂，望着他消失的方向，一时间竟忘了反应。
而书房内，魏荀仍兀自立在原地，额角渗出细密的冷汗，面色变幻不定。
王玉瑱最后那番话，如同在他面前展开了一幅冰冷而残酷的画卷，画卷的一端是家族可能的覆灭深渊，另一端……他不敢深想。
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