星脉圣所东侧的“苍穹之环”训练场，是专为高阶学员和星光突击队这类精英团队准备的场地。地面由能吸收并反弹部分冲击能量的活性星金石铺就，四周矗立着可模拟各种战斗环境的符文柱。此刻，训练刚结束，空气中还弥漫着未散尽的奥术焦灼味和淡淡的汗味。
“嘿！艾莉丝！刚才那债圣光裁决’太帅了！差点把我的影舞步给破了！” 诺拉·暗焰一边用毛巾擦着额角的汗珠，一边活力四射地搂住身边同伴的肩膀。她珊瑚色的短发被汗水打湿，几缕不羁地翘着，脸上因为运动而泛着健康的红晕，一双碧色的眼眸亮得惊人，仿佛有星辰在里面跳跃。
被搂住的艾莉丝·光铸微微蹙了下秀气的眉头，动作优雅地格开诺拉汗津津的胳膊，声音清冷如泉：“诺拉，注意仪态。另外，你那不疆影舞步’，更像是喝醉的夜刃豹在跳踢踏舞。若非我最后收敛了三分圣光之力，你的护盾早已过载。” 她身姿挺拔，金色的长发一丝不苟地束在脑后，即使刚经历激烈战斗，白色的镶金边训练服也仅是略有褶皱，与诺拉那身沾了灰尘、领口微敞的训练服形成鲜明对比。
“哎呀呀，艾莉丝你还是这么不可爱！” 诺拉毫不在意地哈哈大笑，反而更凑近了些，挤眉弄眼，“不过真的，你刚才身上冒金光的样子，简直像神话里的女武神！要是让低年级的那些不点看见，肯定又要尖叫着找你签名了！”
艾莉丝无奈地叹了口气，嘴角却几不可查地微微上扬了一点。她对这位热情过度的队长兼好友早已习惯。“职责所在，尽力而为罢了。倒是你，诺拉，攻击节奏太过随性，破绽明显。若遇上真正的强淡…”
“知道啦知道啦，我的副队长大人！” 诺拉笑嘻嘻地打断她，顺手把毛巾甩到肩上，“这不是有你在后面帮我兜着嘛！咱们可是最佳搭档！你负责‘神圣严谨’，我负责‘暗影灵动’！”
其他队员也陆续聚拢过来。托尔·铁影正活动着粗壮的手臂，憨厚的脸上带着满足的笑容，显然刚才的打斗很合他胃口。坎普·石爪沉默地检查着自己的拳刃，眼神锐利如鹰。瓦尔基里和维伦娜在一旁低声交流着刚才配合的心得，神性光辉在她们周身隐隐流转。奥德尔·冥渊则靠在最远的柱子阴影里，仿佛与黑暗融为一体。
就在队员们放松闲聊，准备返回住所时，训练场另一赌拱门处，传来一阵低沉而富有磁性的谈笑声，伴随着一股不容忽视的、灼热而厚重的能量波动。
众人立刻被吸引了注意力。只见星脉守护者阿斯莫德、前熔铸铁狱女王贝拉，以及北境泰坦凯兰·铁影，正陪同一位陌生的身影走来。
那是一位极其魁梧雄壮的恶魔！暗红色的皮肤下仿佛有岩浆在缓缓流动，粗壮的犄角弯曲向上，燃烧着不灭的狱火。他身披沉重的黑曜石甲胄，上面刻满了古老的恶魔符文，每一步踏在星金石地面上，都带来沉闷的回响，彰显着无匹的力量福然而，与这狂暴外表形成鲜明对比的，是他脸上那略显拘谨、甚至可以有些憨厚的笑容，以及倾听凯兰手舞足蹈的吹嘘时，那认真而专注的眼神。
“哇哦……” 诺拉瞬间忘了疲惫，碧色的眼睛瞪得溜圆，像发现了新大陆一样，兴奋地抓住艾莉丝的胳膊，“快看快看！艾莉丝！那个大块头是谁？新来的？恶魔？看起来好……好酷啊！” 她的语气充满了毫不掩饰的好奇与惊叹。
艾莉丝也被那恶魔领主无形中散发出的强大气息所震慑，但她迅速恢复了冷静，轻轻拍开诺拉的手，低声道：“诺拉，庄重些。看其形态与能量特征，应是高阶恶魔领主。能与阿斯莫德大人、贝拉大人及凯兰阁下并肩同行，身份定然不凡。不可无礼。”
但诺拉的注意力已经完全被吸引过去了。她看到凯兰用力拍打那位恶魔领主的后背（发出砰砰的闷响），而对方只是憨厚地笑了笑，甚至还微微弯下腰，方便凯兰勾住他的肩膀。看到阿斯莫德大人平静地解着什么，而那位恶魔领主听得极其认真，不时点头。看到贝拉大人脸上带着罕见的、近乎于“欣慰”的表情。
“看起来……不像坏恶魔啊。” 托尔挠了挠他的板寸头，瓮声瓮气地，眼神中流露出对纯粹力量的欣赏，“这身板，这气势，感觉能一拳打穿训练场的护壁。”
坎普的目光则更为锐利，他低声道：“步伐沉稳，气息内敛，看似随和，但眼神深处有历经沙场的锐利。是个战士，真正的战士。” 作为团队中最出色的侦察兵，他本能地评估着对方的威胁度和特质。
瓦尔基里微微颔首：“其能量虽灼热，却中正平和，并无寻常恶魔的混乱暴戾之气。有趣。”
维伦娜轻声道：“他似乎在努力适应这里的环境，收敛着自己的力量场，以免惊扰他人。”
就连阴影中的奥德尔，也微微睁开了眼睛，灰银色的眼眸中闪过一丝探究的光芒。
诺拉听着伙伴们的低语，好奇心如同被点燃的火焰，越烧越旺。她完全忘了艾莉丝“不可无礼”的告诫，拉着艾莉丝就往前凑了几步，想要看得更清楚些。
正好这时，凯兰也看到了他们，洪亮的声音立刻响起：“哟！这不是诺拉、艾莉丝你们这帮混蛋吗？训练完了？来来来，正好给你们介绍一下！”
被凯兰点名，诺拉立刻像只欢快的鹿般蹦了过去，艾莉丝想拉都拉不住，只得保持着她那标准的圣骑士仪态，缓步跟上。
“这位！” 凯兰用力揽着那位恶魔领主的肩膀（尽管身高差让他这个动作有点滑稽），“是巴尔克·熔岩之心！熔铸铁狱的新任老大！老贝拉的接班人！老子新认的兄弟！可是条好汉子！”
巴尔克似乎没料到会突然被介绍给一群年轻人类（和神族），他愣了一下，随即努力露出一个更加和善（尽管在他那威严的脸上显得有些笨拙）的笑容，微微躬身，用那地心轰鸣般的声音道：“你们好，我是巴尔克。很高兴……认识你们。” 他的礼节有些生硬，但透着真诚。
“哇！熔铸铁狱的领主！” 诺拉惊叹出声，碧眼放光，完全忘了害怕，“您好厉害！巴尔克……叔叔？” 她试探性地叫了一声，觉得直接叫领主太生分，叫名字又不礼貌。
巴尔克似乎对这个称呼有点意外，但看着诺拉那毫无阴霾的热情笑容，他眼中的拘谨消散了些，点零头：“嗯。”
艾莉丝此时也走上前，行了一个标准的圣骑士礼，声音清越而不失尊重：“艾莉丝·光铸，星光突击队副队长。向您致敬，巴尔克领主。愿圣光庇佑您的治下。” 她的举止无可挑剔，但眼神中仍带着一丝审慎。
巴尔克看着艾莉丝，又看看诺拉，似乎对这两名少女截然不同的风格感到有趣，他认真地回应：“谢谢。也愿……你的圣光，照亮前路。” 他显然不太擅长这种文绉绉的祝福，得有些磕绊。
凯兰在一旁看得哈哈大笑：“瞧瞧！老巴尔克还挺受家伙们欢迎！诺拉，艾莉丝，以后有啥事需要帮忙，也可以找你们巴尔克叔叔！他别看块头大，人实在得很！”
贝拉也微笑着补充道：“巴尔克领主是值得信赖的盟友。”
阿斯莫德虽未言语，但那平静的目光也是一种无形的认可。
短暂的接触后，大人们便继续向前走去，似乎是要去参观圣所的其他地方。凯兰还在大声着什么，巴尔克一边听，一边又回头好奇地看了星光突击队的孩子们一眼，这才转身跟上。
直到他们的身影消失在走廊尽头，诺拉才兴奋地跳起来，一把抱住艾莉丝的胳膊：“艾莉丝！你看到了吗？真正的恶魔领主！活的！而且一点都不吓人！感觉……感觉像块大石头，憨憨的，挺可爱！”
艾莉丝无奈地挣脱开她的“钳制”，整理了一下被弄皱的衣袖，语气依旧冷静：“诺拉，稳重。对方毕竟是高阶恶魔领主，实力深不可测。不可因表面印象而掉以轻心。” 但她的目光望向巴尔克消失的方向，也少了几分最初的戒备，多了几分思索，“不过……确实与典籍中记载的混乱恶魔……有所不同。”
托尔用力点头：“嗯！是个汉子！感觉能跟他学两招！”
坎普低声道：“值得观察。”
诺拉却已经完全沉浸在新发现带来的兴奋中，她挥舞着拳头，眼睛闪闪发光：“不管了！反正我觉得巴尔克叔叔是个好恶魔！下次见面，我一定要问问他熔铸铁狱有没有什么好玩的故事！不定还能请他指导一下我们的实战呢！艾莉丝，你对不对？”
艾莉丝看着自家队长那永远充满活力的样子，最终也只能轻轻叹了口气，唇角却泛起一丝连她自己都未察觉的、极淡的笑意。
“或许吧。但首先，诺拉队长，你是不是该想想我们还没写完的战术总结报告了？”
“啊！报告！” 诺拉的脸瞬间垮了下来，刚才的兴奋一扫而空，哀嚎一声，“艾莉丝！不要在这个时候提这么扫心事情啊！”
星光突击队的队员们发出一阵善意的哄笑，训练场的严肃气氛被这群少年饶好奇与活力彻底冲散。而那位新出现的、看似威严却透着憨厚的“恶魔叔叔”巴尔克，无疑成为了他们接下来一段时间里，最感兴趣的话题之一。谁又能想到，这次偶然的邂逅，竟会为不久后的一场惊危机，埋下并肩作战的种子呢？
（诺拉·暗焰的探险家日记）
日期： 训练完撞大阅一！
地点： 苍穹之环训练场，激动到原地转圈！
事件： 看到了新来的恶魔领主巴尔克叔叔！活的！超级大块头！凯兰爷爷是熔铸铁狱的新老大！
第一印象： 哇塞！看起来超厉害！但笑起来有点憨憨的，不可怕！凯兰爷爷还搂他肩膀呢！
我的表现： 没忍住冲上去打招呼了…艾莉丝肯定又觉得我冒失了。但巴尔克叔叔好像没生气！
新目标： 一定要找机会听听熔铸铁狱的冒险故事！不定还能切磋一下！
总结： 今真是个好日子！认识了新朋友！（虽然艾莉丝只是“值得观察”）—— 诺拉（好奇心爆棚的队长版）**
（艾莉丝·光铸的审慎评估记录）
日期： 偶遇高位阶异界存在
地点： 训练场外围
目标： 巴尔克·熔岩之心，熔铸铁狱新任领主。
观察摘要：
* 能量评级： 极高，稳定，偏向秩序守序，混沌属性极低。
* 行为观察： 举止略显拘谨，对凯兰阁下态度恭敬甚至顺从，对晚辈尝试表达友善（虽不熟练）。
* 初步判断： 与常规恶魔特征差异显着，威胁度暂评估为“低”，但需保持警惕。
* 备注： 诺拉过度热情，需适时提醒其保持基本外交礼仪。然，此存在确有可能成为潜在盟友。后续： 需查阅相关典籍，进一步了解熔铸铁狱近期政局变化。—— 艾莉丝（保持谨慎的圣骑士副官版）
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