李晨带着那袋草菇和几个被柳如烟点名的、手脚麻利又细心的妇人，来到了村子西头一处背阴的坡地下面。
这里靠近山脚，岩石嶙峋，常年少见阳光，地面潮湿，长满了滑腻的青苔，几棵歪脖子树顽强地从石缝里探出枝丫。
平时没人愿意来这儿，阴冷，还总觉得有股子霉味。
“就这里。”李晨停下脚步，目光扫过这片潮湿的洼地。
跟着来的几个妇人面面相觑，其中一个胆大的开口：“首领，这地方……又湿又冷，能种出东西？”
她们习惯了在向阳的坡地耕种，对这种环境本能地排斥。
“蘑菇不喜欢太阳，就喜欢这样的地方。”李晨言简意赅，蹲下身，抓起一把带着腐殖质的湿土捻了捻，“清理出一片空地，不要太大，先把石头捡走，把地弄平整。”
妇人们虽然疑惑，但还是依言动手。
用树枝和手，笨拙地清理着地面的碎石和过多的落叶。
李晨则亲自动手，用那把匕首和捡来的石片，将带来的草菇连同包裹根部的腐木碎屑，心地分开，移植到清理好的湿土上，覆盖上一层薄薄的、湿润的落叶。
“看清楚，根要带着原来的土，埋的不能太深，也不能太浅。”李晨一边操作一边讲解，“保持湿润，但不能积水。每早晚，用细雾洒水，就像……像清晨的露水那样。”
一个叫春婶的妇人看得最仔细，她以前在娘家帮人种过木耳，有点基础，忍不住问：“首领，这东西……真能像庄稼一样，一茬一茬长？”
“长得比庄稼快。”李晨头也不抬，“照料得好，十几就能收一茬。以后，这里就是村里的菌棚，你们几个，专门负责照看。”
“十几？”妇人们低声惊呼，眼里放出光来。
地里那些苗长得再快，也得几个月才能见收成，这蘑菇要是真能十几一收，那可是救命的及时雨！
希望，再一次以意想不到的方式具象化。
安排完菌棚的事，李晨回到村子中央。
老钱正带着大牛、栓柱和另外几个新来的流民，叮叮当当地修理着几件破损严重的农具，试图用有限的工具和材料，让它们重新派上用场。
赵铁兰拄着那根粗木棍，单脚站着，指挥着几个原来的村妇和流民妇女，将处理好的野猪肉抹上粗盐，挂在临时搭起的架子上风干，或者用烟慢慢熏烤。空气里弥漫着肉香和烟火气。
脚踝还肿着，但精神头很足，声音洪亮：“对！抹匀点！那边！火别太大！熏糊了俺跟你急！”
看到李晨过来，赵铁兰的声音不自觉地低了几分，眼神也有些躲闪，假装专注地盯着熏肉的火堆。
李晨没在意，目光落在老钱那边。
老钱手里拿着一把几乎只剩木柄的破锄头，正用石头心地敲打着一块磨出刃口的薄铁片，试图将它重新固定在木柄上。动作很专注，手法也透着一股老练。
李晨走过去。
老钱立刻停下动作，站起身，有些拘谨地躬身：“首领。”
“忙你的。”李晨摆了摆手，拿起旁边一件修好的、用坚韧藤条重新绑缚过的木犁看了看，虽然简陋，但结构扎实，“手艺不错。”
老钱脸上露出些微得意，又赶紧收敛：“混口饭吃的手艺，让首领见笑了。”
李晨放下木犁，状似无意地问道：“昨在山里，看你好像对处理猎物也挺在行？”
老钱心里咯噔一下，脸上笑容不变，搓着手道：“哎，走南闯北嘛，啥都得会点皮毛，不然早饿死路上了。比不上首领您，那一下，稳！准！狠！俺老钱活了半辈子，没见过几个有您这身手的！”
这话带着明显的奉承，但老钱的眼神却悄悄观察着李晨的反应。
李晨脸上没什么表情，只是淡淡看了老钱一眼：“好好干活。”
完，转身走向那片寄托着最大希望的庄稼地。
老钱看着李晨的背影，慢慢收起脸上的笑容，眼神深处那抹探究和疑虑再次浮现。
这位年轻首领，懂得太多不该懂的东西，身手也绝非寻常农夫。还有那“阎王扣”……他到底是什么来路？
苏婉正蹲在苗地边，心翼翼地给一株有些发蔫的玉米苗根部培土。
看到李晨过来，她立刻站起身，脸上带着担忧：“李大哥，你看这棵苗，叶子有点耷拉了，是不是水浇多了？”
李晨蹲下身检查了一下土壤湿度，又看了看叶片：“不是水，是底肥有点烧根。旁边挖开一点，透透气。”
“哦哦！”苏婉连忙照做，动作轻柔。
李晨看着地里长势还算喜饶幼苗，又看了看远处忙碌的、脸上终于有零活气的人群，心中那根紧绷的弦稍微松了一点点。
食物危机暂时缓解，防御工事在推进，新的食物来源也在尝试。
但还不够。
流民像蝗虫，赶走一波，还会有下一波。村子太弱，经不起任何大的风浪。
“李大哥，”苏婉细声问，“菌棚那边……能成吗？”
“试试看。”李晨站起身，“成了，多一条活路。不成，也没什么损失。”
目光掠过菌棚的方向，掠过修造工事的人群，最后落在村外那条通往未知远方的土路上。
平静，只是暂时的。
……
夜色降临。
饱餐了一顿油水充足的肉汤和烤饼（虽然依旧掺着草粉，但分量足了许多）后，村子里多了几分久违的生气。
女人们聚在一起，低声谈论着白的收获，谈论着菌棚的新奇，谈论着首领李晨种种不可思议的本事。
新来的流民也安分了许多，吃饱了肚子，看到了实实在在的希望，那点不安分的心思暂时被压了下去。
老钱独自坐在分配给流民居住的破屋角落里，就着微弱的月光，摩挲着怀里一块温润的、刻着模糊云纹的旧木牌，眼神飘忽，不知在想些什么。
赵铁兰躺在铺着干草的土炕上，脚踝处敷着苏婉找来的、捣碎的清凉草药。
翻来覆去，脑子里全是李晨从树上跃下、一棍刺穿野猪脖颈的那一幕，还有他递过来烤肉时那双平静无波的眼睛，以及今早递过木棍时那句没什么温度的“拄着”。
心里乱糟糟的。
苏婉则坐在苗地旁的草棚里，就着一点点篝火的余光，心地用骨针缝补着李晨那件破了好几个口子的外衣。
针脚细密，动作轻柔，脸上带着恬静而满足的微笑。
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