此时此刻，身为北丘郡治安官的萨姆·肯特的心情既后悔，又有一丝庆幸。
他后悔的是自己没有听取那位佣兵队长巴尼亚的建议。光之主在上，那家伙这么多以来都只会跟执政官大人抱怨人手不足，怎么都不肯展开清剿，自己当然会以为他只是个无能的骗子，想从北丘郡再榨出点金币来。
于是萨姆一气之下就决定带着手下的警卫们亲自出城剿杀魔兽。临行前巴尼亚反复劝他不要这么鲁莽，一旦到了开阔的荒原，队伍会很容易被嗅觉灵敏的魔兽锁定。以警卫队的规模和战斗力，一旦遭遇大群魔兽袭击，恐怕是凶多吉少。可惜在那时的治安官耳中，这些话都像是糊弄他的托辞。
等到他终于发现对方所言非虚，自己却可能已经没有认错的机会了。
而萨姆内心中仅有的一丝庆幸，则是自己出于保险而为这次的队伍配备了板甲。这种甲胄虽然有着价格昂贵、不易维护、沉重影响行动等缺陷而不受佣兵与冒险者的欢迎，却始终能在战场上给予使用者最坚实的防护，受到军队青睐。
不过随着军队中魔法师越来越多，以及逐渐发展出各式各样的应对技巧，板甲也丧失了自身的统治地位。于是拓维兰帝国近年来开始将军队中闲置的旧板甲分发至各地警卫队，以便警卫们能更好地应对突发状况。毕竟这些坚实的板甲即使不在最佳状态，面对普通盗匪和怪物魔兽依然有着巨大的优势。
北丘郡一共只被分配了十几套板甲，萨姆是按板甲数量决定的队伍人数。正因每个人都有板甲保护，围着他们疯狂撕咬的这群魔兽才没能造成什么致命伤。
不过萨姆也明白，护甲护不住自己身上的每一寸皮肤，自己和手下的体力也总会耗尽。除非这些魔兽放弃围攻逃窜，或者城里的伙伴们——最好是那位巴尼亚——前来救援，否则他们最终的结果只会是在这荒野中成为魔兽的带壳食粮。
没想到这个结果比想象中更快地逼近了他。一头体型较大的乌鳞犬疯狂地向萨姆冲来，并且用自己背部如壳一样的硬皮撞向萨姆的右腿膝盖。
可怜的治安官只感到一阵令他眩晕的剧痛，右腿便丧失了支撑的力量，重重跌倒在地。
周围的警卫们见状，急忙重新排开阵型，将萨姆围在中间。
“长官，你的状况怎么样！”作为队伍副手的警卫队长一边挡开汹涌的魔兽一边焦急地问。
“妈的……我的骨头大概是裂了，这帮该死的畜生！”萨姆发出哀嚎，身着重甲行动不便，也无法察看伤势，场面顿时陷入危急。
“护好关节，魔兽的智慧比野兽更高，他们可能会复刻刚才的攻击！”治安官强忍剧痛继续指挥着，随着时间经过，他的表情变得扭曲，眼神却更加坚毅。
“听着，弟兄们，这样撑下去不是办法，我们必须做出决断。我伤成这样，已经不可能逃脱了，但这正是你们的机会！”
警卫队员们听到长官的话尽皆愕然，他们很快就明白了萨姆的意思。
“不，长官，我们不可能抛下你！”警卫队长率先吼道。
“你真正不该抛下的是你在城里的妻子和孩子！”萨姆竭尽全力吼了回去，警卫队长被他的气势压倒，一时沉默。
“你们都是本地人，有家有室，你们还要负责保卫家人和人民的安全，不该为我一个调派官员白白搭上性命！
你们做好准备，一会儿我数到三，然后你们一起散开，趁着魔兽集中起来啃噬我的时候逃命！能跑一个是一个！”
“长官……那是……”
“闭嘴，这是命令！帝国的哪一条法律曾允许你反抗上级的命令？教会的哪一条谕令又曾指引你无谓地献上生命？按我的做！”
萨姆声嘶力竭的咆哮让周围的一切都显得寂静，他的胸中一股豪气上涌，泪水盈上眼眶。警卫们再没传来任何阻止的声音，治安官相信是这些伙子们明白了自己的苦心与决绝。
“听我指令！一……二……”
正在计数的萨姆停下了，因为他忽然看到一只乌鳞犬飞过他的上空，并且在他的视野中一分两段。那如同披着一套黑色铠甲的硬质皮肤，明明自己的武器砍不进一丝一毫，现在却能清晰地看到其被斩开的截面。
“帝国有法律，教会有谕令，那我，就给你一个承诺吧……”从不远处传来一阵沉静有力的声音。
萨姆回过神来看向周围的同伴，只见他们都瞠目结舌地看着同一个方向。他这才明白刚才这些人并不是因为理解了自己才沉默，而是看到了足以让他们惊诧的场景。
一道黑影翻过包围自己的人墙，还没等萨姆反应过来，那人已经站在他的面前。
那竟是一个双手各持一把武器的东方人，对方看着萨姆的眼睛，对他出了这辈子最令他感觉动听的一句话。
“今，你不会死在这里。”
三匹快马载着六位战士靠近了战场，为了防止马匹被魔兽惊扰，他们只能提前下马，再用最快的速度跑过去。
在颠簸的马上开口话容易咬到舌头，因此妮蔻下马之后才对大家：“乌鳞犬最厉害的武器是背部硬皮上的尖刺，但它们克服不了撕咬的本能。如果是从远处冲过来的乌鳞犬，很有可能是要用背部冲撞攻击，一定要躲开；而如果是从近距离冲过来的乌鳞犬，一般会用撕咬攻击，这就是它们最大的弱点，不要躲避或者拨开它们，用武器刺进他们毫无保护的嘴里，直穿内脏！除此之外它们腹部的皮肤没那么结实，也可以造成伤害！”
阿德丽娜坚定地点点头，她知道妮蔻这些话基本就是为她才讲的，其余四人都是经验比较丰富的佣兵，应该知道对抗这种魔兽的方法。
使用弓箭的妮蔻很快停了下来挽弓射击，阿德丽娜则跟上前面四位队友的脚步，一起冲向魔兽群。
新晋的高剑士握紧手中的迅捷剑，迎接着她作为佣兵的第一场战斗。
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