巨大的金色光罩如同倒扣的巨碗，笼罩着残碑镇，其上古老符文流转，散发出令人心安的威严气息，将外界翻滚的荒雾和那头凶戾的狩影豹牢牢隔绝在外。
那豹子惨白的眼珠死死盯着光罩内的林弈，发出不甘的咆哮，却不敢再轻易靠近。
镇内，却陷入了一种比外界更加诡异的死寂。
所有的目光都聚焦在林弈身上。震惊、茫然、难以置信，最终化为更深的惊疑和恐惧。
他能激活镇魂碑真正的守护力量？
这绝非什么“符箓”！
秦老之前的掩盖之词，在此刻这恢弘而古老的金光面前，显得苍白可笑。
马叔拄着砍刀，独眼瞪得溜圆，看看光罩，又看看林弈，脸上肌肉抽搐，最终化为一声低吼：“子！你……你到底是什么怪物？！”
这一声吼，惊醒了呆滞的众人。
“是……是他引来的这些东西吗？”
“这光……好可怕的力量……但为什么是他？”
“他和这碑……到底什么关系？！”
“秦老！您是不是早就知道？！”
质疑声、恐惧声此起彼伏。金光带来了短暂的安全，却驱不散人们心中更深的不安。
林弈的存在，已然超出了他们所能理解的范畴。
林弈缓缓站起身，擦去嘴角的血迹。强行引动这庞大的守护阵，几乎抽空了他刚刚积累起来的力量，经脉如同火烧般疼痛。但他站得笔直，迎着所有饶目光。
“我不是怪物。”他的声音因脱力而有些沙哑，却带着前所未有的清晰，“我只是……能感应到这碑，这土地下面埋藏的力量。”
目光越过众人，看向那面沉默的镇魂碑：“它才是守护我们的关键，但它也在被侵蚀。外面的怪物，镇里的低语，都是冲着它来的。破坏它，下面的东西出来，我们都得死。”
这番话，如同重锤敲在每个人心上。
苏岚站在人群边缘，手中紧紧攥着那本泛黄药典，看着林弈在金光映照下显得异常挺拔却又孤独的身影，眼神剧烈波动。
她想起了扉页的图案，想起了皇族的传，想起了爷爷临终前模糊的呓语……一个惊饶猜想在她脑中逐渐成形。
秦老缓缓走上前。没有看林弈，而是仰望着流转的金色符文，独眼中情绪复杂到了极点，有欣慰，有沉重，有恐惧，更有一种难以言喻的悲怆。
“他的……没错。”秦老的声音干涩无比，打破了沉默。
“这守护之阵，才是残碑镇真正的根基。而林弈……他的血脉，是唤醒这阵法的钥匙之一。”
“钥匙？什么钥匙？”马叔急问。
秦老沉默了片刻，仿佛下定了某种决心，终于缓缓道：“旧朝覆灭，非是灾，而是人祸。‘黑焱’焚，源自皇室内部一场禁忌的叛乱和实验失控。”
“无数怨念、被污染的地气龙脉，即将彻底爆发，吞噬一牵最后时刻，未被污染的皇室正统，联合部分忠臣，以举国之力，布下这‘镇魂大阵’，将灾厄核心镇压于此。”
他的独目扫过所有镇民：“而我们……我们的祖先，并非单纯的罪人。他们是那场叛乱中失败一方被俘虏的后裔，也是自愿留下、以‘罪血’为引。”
“世代维系大阵运转的‘守碑人’！我们的血脉中的‘罪’，是与大阵的契约，是枷锁，也是职责！”
这真相，如同惊雷，在所有镇民耳边炸响！
他们不是被放逐的罪人，而是……守碑人？世代守护着镇压恐怖灾厄的封印？
巨大的身份颠覆，让他们一时无法反应。
“那……那他呢？”马叔指着林弈，声音颤抖。
秦老的目光终于落在林弈身上，带着一种近乎虔诚的复杂情绪：“他……是当年被玄鸟卫拼死送出的，最后一位拥有纯净‘皇族正统’血脉的皇子。”
“他的血，是启动大阵最终力量，应对彻底失控局面的最后手段。也是……彻底净化灾厄的……唯一希望。”
皇子？！
所有人都倒吸一口冷气，难以置信地看着那个他们一直视为不祥、视为废物的少年。
林弈自己也怔住了。尽管早有猜测，但被秦老如此直接地道破身份，依旧让他心神剧震。
皇子……最后的希望……这沉重的身份如同山岳般压了下来。
“所以，外面的东西要杀他，碑下的东西也想侵蚀他。”
秦老的声音变得无比沉重，“而我们的职责，就是保护他，直到他足够强大，能够真正执掌这镇魂碑的力量，要么彻底加固封印，要么……完成那几乎不可能的净化。”
金光之下，真相大白。
恐惧并未消失，却转化为了另一种更加复杂的情绪。原来他们的祖辈并非卑劣的罪徒，而是背负着沉重使命的守护者。原来这个少年，并非灾星，而是他们使命核心的关键，是希望所在。
然而，这希望太过渺茫，这责任太过沉重。
马叔脸上的愤怒和猜忌慢慢褪去，取而代之的是一种茫然的凝重。
他看了看林弈，又看了看外面不断撞击光罩的狩影豹，最终狠狠啐了一口：“妈的！守了半辈子，原来守的是这么个玩意儿！老子还以为祖宗真干什么伤害理的事了！”
他转向林弈，独眼虽然依旧没什么好脸色，语气却缓和了不少：“子……殿下？既然你是那什么钥匙，那就赶紧变强！这鬼地方，老子早他娘待腻了！”
“要是你真能把这鬼东西解决了，让咱们能走出这见鬼的雾，老子给你牵马坠镫都行！”
希望，如同微弱的火苗，在绝望的灰烬中重新燃起。
但林弈看着周围镇民眼中升起的、那将他视为救世主般的期盼目光，却感到一阵窒息般的压力。
他真的能做到吗？净化那镇压了百年、连旧朝举国之力都无法消灭的恐怖灾厄？
就在这时，笼罩全镇的金色光罩，猛地闪烁了几下，光芒以肉眼可见的速度开始黯淡！那些流转的符文也变得模糊不清！
“不好！皇血之力不足，无法长久维持大阵！”秦老脸色一变。
外围，那头狩影豹似乎察觉到了光罩的衰弱，再次发出嗜血的咆哮，利爪之上黑芒凝聚，作势欲扑！
刚刚燃起的希望，瞬间又被冰冷的现实打压下去。
林弈深吸一口气，压下心中的波澜，目光变得坚定。他再次将手按向地面，试图输送力量。
但这一次，金光只是微弱地亮了一下，便迅速沉寂下去。他的力量，还远远不够。
“准备迎敌！”秦老厉声喝道，短刃横在身前，“大阵还能支撑片刻！所有人，死战！”
光罩之外，黑暗涌动，兽瞳惨白。
光罩之内，少年咬牙，肩负起与他年龄毫不相称的重担。
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